19世紀中葉以後，由於帝國主義列強的入侵和舊中國社會制度的瓦解，中國園林賴以生存的社會因素和經濟基礎發生了根本性的變化。外來文化尤其是殖民文化對中國園林的影響日益明顯。此時西方園林的發展非常迅速，在內容和類型上逐漸走向成熟和完善。可以說，中國現代園林的發展，完全是在西方園林的影響下，步其後塵，跋涉到今天。
壹個半世紀以來，中國園林的發展雖有長足進步，但始終未能形成具有中國地域文化特色的現代園林文化。除了社會經濟因素，另壹個重要原因是我們片面照搬西方園林的內容和手法，而忽視了中國本土自然景觀資源和地域文化的特點，中國園林的建設成了無源之水。
可見，中國現代風景園林要取得進步，必須通過對傳統園林的深入研究，提煉出中國園林文化的本土特色，摒棄傳統園林的歷史局限性，把握傳統觀念的現實意義，融入現代生活的環境需求。這才是中國現代風景園林真正的發展方向。
把握傳統園林的精髓
中國傳統園林的本質特征體現在以下幾個方面，這些是創造具有中國特色的現代園林必須汲取的營養。
1.墨山泛水的景觀類型
由地形、水文地質、鄉土植物等自然資源構成的鄉村景觀類型是中國傳統園林的空間主體和構成要素。當地材料的精湛工藝和園林景觀的藝術表現是中國傳統園林的主要特點之壹。中國的園林強調“雖是人所為，卻是自然的，優於自然的，強調人對自然的認識和感受”。
2.適合人類居住的理想環境
追求理想的生活環境，創造健康、舒適、清新、宜人的小氣候條件，是園林的物質基礎。由於居住環境相對惡劣，中國傳統城市和園林非常註重小氣候條件的改善，營造更加舒適宜人的居住環境，如山川布局、植物的種植、亭臺樓閣的營造等。，都是基於光影、氣流、溫濕度等人體舒適度的影響因素，形成適合居住的理想環境。
3.善用借貸的視界。
不拘泥於園林的範圍，通過借景來擴大空間的視覺邊界，使園林景觀與城市景觀、自然景觀相銜接，創造整體性的園林景觀，無論動態還是靜態都能看到美麗的風景。很多現代景觀設計師把地平線作為設計範圍，把地平線作為空間參照物，這和傳統園林追求的空間視覺效果的無限延伸是壹樣的。
循序漸進的空間組織
動靜結合，虛實對比，承上啟下，循序漸進，引人入勝，漸入佳境的空間組織手法，空間的曲折變化，園林中園林式的空間布局原則，往往將整個園林分割成許多形態各異，尺度不同，個性各異的空間，將構成空間的各種要素混合在壹起，交錯相映，將自然、山水、人文、景觀分割成若幹部分。現代西方園林的表現手法，如過渡、漸變、層次、隱喻等，在中國傳統園林中也得到完美運用。
5.從小處看大空間效果。
古代園林藝術家抓住自然界各種美景的典型特征，精雕細琢，在小院中反復呈現峰谷。在二維的園址上突出三維的空間效果，“用有限的面積創造無限的空間”。將全園劃分為景點，設置水面，蜿蜒遊覽路線，布置走廊，都是“以小見大”的空間體現。“大”和“小”是相對的。現代較大的園林空間中的景觀分區，較小的園林空間中的景觀集中，都是“以小見大”的空間表現和造園手法。關鍵是“假自然之景，造山水之真趣，得園林之意境。”
6.迷人的園林文化
人們經常用山水詩和山水畫來表達自己追求超脫與自然和諧的思想和意境。在傳統園林中，常常通過對聯、石刻、書法藝術、文學、哲學和音樂來表達景觀的意境，使園林的元素富有思想內涵和景觀厚度。在現代景觀設計和西方園林中，壹些造園元素，如石雕、書法、文學典故、聲音等等，也隨處可見。這些元素在細節上賦予園林以生命和文化魅力，這是中國園林文化的壹脈相承和發展。
創造現代園林的輝煌
好的園林作品不是憑空想象出來的，而是從“本土”中“生長”出來的。俗話說“壹方水土養壹方人”，“壹方水土出壹方園林景”。研究中國傳統園林是了解當地文化的捷徑。中國現代風景園林的發展必須依靠本土風景園林師的辛勤勞動。中國風景園林師必須重視風景園林的本土化，積極探索具有地域景觀文化特色的風景園林作品。景觀設計師的角色就像園丁壹樣。他要充分了解腳下這片熱土，精心挑選適合這片“水土”的種子，精心培育、精心呵護，讓它們健康成長。
1.拓寬思路，拓展中國園林設計領域。
中國傳統園林的壹個主要局限是習慣閉門造車，與外界聯系薄弱，這是在封閉的社會環境中形成的園林文化特征。面對西方思想的沖擊，現代風景園林師應拓寬思路，挖掘古典園林的現實意義，將中國傳統園林的造園手法、空間布局形式、造園元素和文化運用到更廣泛的領域，讓中國園林和文脈在祖國大地遍地開花，並得到延續和發揚。
2.整合探索科學嚴謹的設計方法。
造園既可以沿襲古代的方法，也可以借鑒西方的表現形式，兩者都不排斥。古為今用，古為今用，洋為中用，是必然趨勢。本文論述了古今中外的造園史、造園技法及其美學思想和歷史文化條件。我們應該繼承傳統，吸收精華，借鑒西方的長處，彌補中國園林的短板，融合中國文化思想的內涵和西方的現代理念，創造有中國特色的現代園林，以嚴謹的態度沿著民族文化的脈絡進行設計。單純的模仿和復制往往是不成熟的，對西方和古典園林壹知半解的照搬和拼湊是不可取的。只有正確的態度和掌握，我們才能自如地運用它，創造出更精彩、更高水平的新園林，進而創造出中國現代園林。