壹 中國山水畫的傳統畫法：
1 初唐以前是以勾肋+填色為基本特征的工筆畫法為主，由於當時尚未發明皴法，所以沒有皴擦的筆法，線條也較單調，大多用高古遊絲描作線條，盡管當時技法還不是很成熟，但是他意味著山水畫巳脫離作為人物畫背景而成為了獨立的畫科，影響極其深遠，其代表作是李思訓、李昭道父子的青綠山水。
2 唐未以後至北宋，皴法巳廣泛運用於山水畫，線條也發展有許多畫法，尤其是王維發明了水墨渲淡，王默、項容發明了潑墨畫法，水墨也巳廣泛運用，為山水畫奠定了發展基礎。唐未五代初的山水畫家荊浩說“吳道子作畫有筆無墨（白描法），項容作畫有墨無筆（潑墨法），吾當采二子之長。”他將以上各種技法進行融合，創造了勾、皴、點、染繁密工細小寫意水墨畫法，成為影響巨大的畫法。所謂繁密，是指皴法多為點子皴，成千上萬筆密密麻麻；所謂工細，是指筆法細膩，或點或線無大塊墨塊；所謂小寫意，是指較工筆隨意，線條變化豐富，樹葉多用勾肋點簇等混合畫法；所謂水墨，是指不染色彩，而用濃淡不同的墨以墨代色。尤其經過五代宋初號稱北宋三大家的關仝、李成、範寬和郭熙、王詵等人的發展，使宋畫成為北派山水的頂峰，也成為了中國山水畫的經典畫法而流傳千古。
3 南宋繼承了北宋勾、皴、點、染的基本筆墨技法，但又有新的發展，尤其以李唐為代表的剛勁水墨院體畫法，對後世的寫意畫法影響極大，所謂剛勁水墨，是指這種畫法不象北宋畫法那樣細膩工整，多用大揮大就的筆法皴出楞角分明，粗曠豪放的山石紋理，尤其是馬遠、夏圭，壹個比壹個狂放，由於這些人均供職於南宋畫院，所以又稱這種風格為院體畫，以區別於民間畫法，代表作是號稱南宋四大家李唐、劉松年、馬遠、夏圭的剛勁水墨山水。
4 元代趙孟頫倡以書入畫，由於趙是大書法家，又是畫家，他將書法的筆墨技法融入山水畫，從而開創了南方風情簡約小寫意畫法，尤以弟子黃公望成就最高。這種畫法以江浙壹帶丘陵湖泊，花柳雜樹為對象，不再有高山大嶺，蒼松古樹，畫法上以勾、皴、點而少染的線描畫法為主，皴法不象宋代的點皴、墨塊皴，大多以書法的線條加以變化而成，畫面幾乎全用線條勾肋，顯得比較溫潤，不象院體畫那麽張揚狂放。代表作是號稱元代四大家的黃公望、吳鎮、倪瓚、王蒙的南派水墨山水。
5 明代基本都是以摹仿宋元為主，尤偏重南宋畫風，技法變化不大。要說變化，主要表現為融合型，有將南北兩宋風格畫法融合為壹體的，如唐寅、戴進、王諤的山水就是將北宋的高大雄偉構圖與南宋的剛勁水墨畫法結合起來，也有將兩宋與元代畫法融合在壹起的，如沈周、唐寅、仇英的細筆山水就是采用宋體構圖，元人筆墨。
6 清代山水畫壇呈現兩個極端傾向，壹極是四王為代表的摹古派，可能受董其昌南派正宗論影響，尤以摹董巨、元人南派畫風為主，另壹極是四僧為代表的自我派，或稱怪異派，完全不依傳統套路，打破勾、皴、點、染的程式，多以或勾或皴而不染的素畫法隨意皴畫，筆墨甚為潦草，其中又各有特點：石溪用破筆點擦皴法直接皴出山形即成，畫面黑密厚重；石濤筆法變化無常，構圖造型千奇百怪，並以寫生畫稿式畫法作畫，隨意性更強；弘仁以幾何形的方塊線性圖案勾畫山石樹木，簡潔空靈，前所未有；朱耷把倪瓚的簡淡畫法發揮到極致，枯筆淡墨抹個山形，勾畫幾株樹樁即成，簡到極點，淡到極點。
7 明清時期這種摹古之風和四僧這些反傳統畫法雖曾備受推崇，但事實上都是不正常的極端表現，表明山水畫的發展尚未找到正確的途徑，從而步入了歧途，因為這種畫法越來越草率，越來越不註重品相，且越來越步入了小品行列，不適合大氣磅礴時代的要求，以至圈內人發出了國畫向何處去的哀嘆。為此，近代畫家又不斷探索，也存在兩大陣營，壹是以金城、吳湖帆、陳少梅等為代表的傳統派在堅守傳統，壹是以黃賓鴻、傅抱石、陸儼少、李可染等為代表的革新派在探索新的畫法，創立了以濃墨粗筆大寫意畫法為特征的黑體水墨，且壹個比壹個粗，壹個比壹個黑，從而開創了壹個粗壯厚黑的黒體水墨時代。
革新派藝術的最大特點是保持了傳統水墨的技法特征，又融入了西方油畫的光影、寫實、重彩畫法，具有較強的視覺沖擊力。當代畫壇大多受此影響，主流仍以中西融合式的彩墨、寫實畫法為主，而且七彩具備，鮮艷奪目，真正的典型傳統畫法巳是稀有之物了，但這種畫法與傳統的寫意、水墨特征又是背道而馳的，可見畫壇每次的變革總是反其道而行之。
二 中國山水畫的發展創新
山水畫的變化是隨著審美觀的變化而變化的，歷史上的審美出現了幾次轉折，唐宋山水主要受顧愷之以形傳神論影響，註重形態美，所以對構圖造型很講究，高山大嶺蔚為壯觀，蒼松古樹別具韻致；元以後審美受蘇東坡審美觀影響，逐步向情趣美轉移，南派簡約詩意畫盛行，畫面簡潔，留白很多，講究意趣，詩意盎然；明代以後受董其昌筆墨論影響，不再重視形態美，筆墨美成為人們偏愛，繪畫更側重於筆墨技法的變化，因此各種畫法千恣百態，水墨淋漓；當代山水多受徐悲鴻影響，實行中西融合改造國畫，又發展出色彩美，彩墨寫實畫法大行其道。
傳統山水是幾千年來無數文人墨客潛心探索的結晶，是中國的國寶。對於以絹紙為載體的這些國寶，因極易損壞難以長期保存，故真正意義上的保存要靠壹代又壹代的有誌者將其技法傳承下去。
國畫雖講究創新，但創新都應源於傳統，離開傳統也就成了無源之水，無根之木，是會迷失方向的，也是不會有長久生命力的。所以，凡誌於國畫者，當深研傳統，凡誌於山水畫者，當認真練習傳統山水技法，打好基礎。黃賓鴻曾說，唐畫如曲，宋畫如酒，元畫似醇，明清的畫是加水的酒，當代繪畫只有水而無酒。宋元山水畫是中國山水畫的經典，也是中國山水畫的頂峰。