在古代，書寫或雕刻的文字被留在龜甲和動物骨頭上。目前發現最早的甲骨文是商代盤庚時期的甲骨文，其內容多為“甲骨文”，少數為“筆記”。
甲骨蔔辭多為象形字或會意字，象形字只占20%左右。甲骨文象形性很強，字多，筆畫不確定。這說明中國的文字在殷商時期並不統壹。
2.金文
在古代，銅被稱為金，所以刻在青銅器上的文字被稱為金文，也稱為鐘鼎文和銘文。青銅器銘文最早發現於商代二裏崗，但在商代二裏崗只發現少量青銅器。
殷墟出土的青銅器銘文較多；到了西周，青銅器上的銘文變得更加普遍。商代金文多為象形文字和由象形文字綜合而成的通假字。這些字如畫，生動、渾厚、自然，有的則是高低起伏。
3.大篆
相傳為周代史蜀所創，故又稱文淑、蜀傳、舒舒等。石城是周宣王的壹位歷史學家。《大篆》見於《說文解字》和後人收集的各種鐘鼎藝品，其中以周宣王的《石鼓文》最為著名。大篆是壹種由古文字向小篆過渡的漢字字體。
4.小篆
小篆是由大篆簡化而來的。小篆與大篆相比，形體結構簡潔、規整、協調，筆畫均勻工整，部首也有壹定程度的變化和融合。與大篆相比，小篆的形象性大大減弱，每個字的結構都相對固定。
傳說《小傳》是戰國時期秦國丞相李斯整理出來的。如果小篆真的是在短時間內整理出來的，秦國肯定有壹個積極提倡小篆，積極排斥包括大篆在內的古文字的改革過程。
5、六種語言
秦國以外國家使用的文字統稱為“六國文字”。六國文字屬於古文字範疇，具有圖形性，形狀不確定，難以識別。
公元前221年，秦王本攻打齊國都城臨淄，戰死。至此，秦國統壹了六國。秦王嬴政成為中國封建社會歷史上的第壹個皇帝，自稱“始皇帝”。秦始皇為了加強和促進他所代表的地主階級對全國的統治，在政治、經濟、社會、文化等方面進行了壹系列重大改革。文字改革就是其中之壹。
7.李凱
《小傳》流行後不久，民間創造了壹種比《小傳》更簡單、更定型的新書風。這是正式的劇本。隸書之初，是壹種潦草不規範的篆書。到秦始皇統壹文字的時候，隸書已經形成了固定規範的字體。李殊將篆書的線條改為方筆畫，順應了社會對書寫方便、規範的需求。
8.簡化
從古至今，很多漢字的書寫方式多種多樣，有的筆畫多，有的筆畫少。筆畫多的叫繁體字，筆畫少的叫簡體字。
在漢字中，不同歷史時期形成的各種字體都有自己鮮明的藝術特色。如篆書古樸典雅，隸書靜動，裝飾豐富，草書速度快，結構緊湊，楷書工整美觀，便於讀寫，實用，風格多樣，個性各異。
但是，在秦朝統壹漢字之前，中國的漢字在字體和應用上還是比較混亂的。廣義上的古漢語包括小篆之前的文字，也包括大篆。
狹義上指中國文字史上《大篆》之前的文字。這裏采用狹義的古文概念。古文包括甲骨文、金文；其中，前者被認為是中國最早的八股。
甲骨文:商代晚期用書寫或雕刻的方法在龜甲、獸骨上留下的文字，大部分是“甲骨文”，少數是“筆記”。甲骨文的文字大多符合象形字和會意字的原則，形聲字只占20%。它的字是用刀刻出來的，有的用朱砂填充，有的直接用墨水書寫。
因為文字多由圖、字演變而來，象形性強，多字，筆畫不定。這說明中國的文字在殷商時期並不統壹。
殷代的圖像銘文:先秦時期，銅被稱為金，所以鑄在青銅器上的文字被稱為銘文，也稱為鐘鼎文和齊壹。與甲骨文相比，金文更具象形性，顯示了古代的文字。金文筆法紮實，形象生動自然。
在中國文字史上，夏商周時期對文字學的貢獻最為重要。石城是周宣王的歷史學家，不應該為了簡單而創新。《大傳》又稱《文淑》、《蜀傳》、《舒舒》、《史書》。因為是石川寫的，所以被稱為“文川”。
《大篆》見於《說文解字》和後人收集的各種鐘鼎彜器。其中，周宣王的石鼓文最為著名。
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