上帝之杖又名為上帝之杵天基動能武器系統，外文名（RODS FROM GOD)。有傳言說美軍從2012年開始研制，計劃在2025年之前完成“上帝之杖”的部署。
該系統由位於低軌道的兩顆衛星平臺組成，其中壹顆衛星搭載有名為“上帝之杖”的金屬棒，該金屬棒由鎢、鈦或鈾金屬制成，直徑30厘米、長6.1米、重量達幾噸。上帝之杖天基動能武器系統將在太空發射，這些高密度的金屬大棒可在衛星制導下，利用小型火箭助推和自由落體產生的巨大動能，其發射的鎢桿彈能以流星的速度（39000km/h）擊中目標，其攻擊能力強大、打擊範圍廣，可在任何時間對地球上任何地區的高價值戰略目標實施精確打擊。
“上帝之杖”從太空發射後，不依靠任何彈藥，完全依賴動能撞擊來對目標產生破壞力，但攻擊效果堪比核武器(事實上，金屬棒所具有的動能遠遠小於核武器能釋放的能量，並且因為動能釋放時間越短造成的瞬時壓力才能越大，“上帝之杖”的效果可能並不如預想)。對目標進行純物理攻擊。
2016年8月13日，香港《明報》發表文章稱，中國正在研發壹種名為“上帝之杖”的新型戰略威懾武器，以對抗美軍“薩德”反導系統。據稱研發成功後，威力堪比“幹凈”版的核武器，因為其主要依靠動能殺傷目標。
早在20世紀80年代，美軍就有了研制“上帝之杖”的初步構想。其設計靈感主要來源於傳說中的兩起意外事故：壹起是曾有壹名婦女被飛機衛生間掉下的凍結的尿柱砸死(飛機衛生間不可能形成尿柱,在高空時水的沸點很低 就算直接排出也會化低溫蒸汽 更不用說由於飛行會使液體大面積散布了)；另壹起是曾有人在帝國大廈上無意拋下壹枚硬幣，該硬幣卻像子彈壹樣擊穿了行人的腦袋（以上兩起純屬杜撰。事實上由於空氣阻力的存在，大氣層內自由落體的硬幣，因自身密度太低，無論其降落高度為多高，最終速度會在13.5m/s到45m/s之間，視其姿態而定，即使按最大速度以側邊緣擊中人體計算，其擊中人體時所造成的壓強約7.2MPa，而人體皮膚所能承受的壓強為20.89±4.11MPa，就是說高空降落的硬幣連擊破人皮膚的能力都沒有，更不存在殺死路人的可能。）但研制這種新概念戰略武器還有其深層次的原因：
1、隨著核武器並非為美國壹家獨有，以核武器為中心的傳統戰略武器的威懾力大受限制。
2、21世紀初，國際反核浪潮高潮叠起，日本福島核電站事故之後，人們更是談“核”色變。
3、保持核威懾的開支巨大，據美國官方透露，其核武器維護總費用每年在2000億至3000億美元，壹枚核武器年需8000萬至1.6億美元。
4、其他常規武器往往不具備戰略威懾能力。對於越來越堅固的地下工事，常規武器往往束手無策。
上述多重因素促使美軍試圖在其他非核武器上尋求新的突破口和新的戰略制高點，以“上帝之杖”為代表的天基動能武器成為最佳選擇。
結構性能
1、彈體：主要由動能彈頭、推進系統、制導系統、熱控系統與通信系統5部分組成。
2、彈頭：主要由高密度的鎢、鈦或鈾等金屬鑄造，前方略尖，可減小空氣阻力，降低到達地面時的動能損耗。
3、推進系統：主要是小型火箭助推器，可在外太空為“炮彈”提供較為精確、容易控制的推力。
4、制導系統：主要是不斷調整火箭助推器和空氣動力學舵面，改變飛行方向，確保精確命中目標。熱控系統主要是依靠外部特制的熱防護塗層來防止彈體過熱。
攻擊能力
攻擊速度：“上帝之杖”能以11公裏/秒（編者註：此數據大誤，具體數據見下方）的初始速度進入大氣層，即使在大氣下層飛行時速度會有所下降，但仍保持每小時1.12萬公裏的攻擊速度。
破壞能量：公斤級質量的“上帝之杖”與噸級TNT當量產生的破壞能量基本相當。對於打擊敵地面重要目標和幾百米深的地下掩體輕而易舉。