其實以今天的眼光來看，陳景谷很可能是古代的道士、巫醫或者女博士。她以深厚的道術、神功或醫術和“為民以德”的工作為人民所敬仰，並在漫長的歲月中被人民不斷渲染和神化，成為人們心目中慈悲女神的可靠而有求必應的形象，在危難時刻成為強大的精神支柱——她不僅全心全意。
陳景谷從人到神的形象轉變，最早體現在《建寧府誌》記載的壹個故事中:“蒲城徐清措，女婿懷孕十七個月，全家危在旦夕。壹個女人跟著進門，自稱姓陳，專門搞醫藥生產，這才讓徐別智住進了壹棟樓。在樓心挖個洞，把臨產的放在樓上，傭人帶著戰鬥在樓下等著。也就是說，壹條蛇誕生了，它長得比點還長，就被撲殺了。全家慶祝，壹切買單。”後來，徐清叟到福州做官，派人到古田看望陳景谷。此人見到廟裏的神像，覺得自己很像去助產的陳，便如實回答了徐清叟。徐清叟聞訊後，親自到廟裏拜訪。乍壹看，他大驚失色。去他家的女人是陳景谷夫人，在水邊。後來徐清嫂上奏朝廷，請求加封陳景谷。
這個關於陳景谷救徐清叟媳婦的故事，被註入了明顯的神話色彩。它是閩北最早的傳說，它的奇跡以拯救生產為中心，是後來流傳下來的各種陳景谷傳說的雛形。與其他民間傳說壹樣，隨著時間的推移和人口的遷移，她的事跡傳播區域和影響範圍也越來越廣，而被人奉為神的近水女神的形象也日益豐滿，所以民間把她奉為“護少男少女，生兒育女”之神，並在各地建廟祭祀。
在福建民間，還有很多陳景谷留下的傳奇遺物。
相傳她追長坑鬼時留下的腳印至今清晰。人們說當年追這個地方的時候，長坑鬼在南平武夷山上跳來跳去，所以留下的比較大的腳印是長坑鬼的，另壹個小腳印是陳景谷的。百姓對殘害百姓的陳夫人念念不忘，所以每當路過此地，都要焚香祭祀。
古田到福州有壹條古官道，是往來兩地的必經之路。在這條路上，有壹座著名的梳妝橋。據說這裏是陳景谷弟子在長坑為她報仇殺鬼的地方。當時陳夫人和蛇妖同歸於盡，但長坑鬼逃脫了。長坑鬼壹心要報復陳太太師妹，於是變成了小孩，掉進橋下的流水裏，大聲呼救。陳太太的師姐們沒有中圈套。他們在橋上解開自己的長發，掛在水面上，讓溺水的孩子抓住它爬上來。長坑鬼以為詭計成功，伸手抓住長毛要拉他們下水。結果長發瞬間變成鐵鏈鎖住，再也無法逃脫。在這座橋上，陳夫人的師姐們為她報了仇，這座橋從此被命名為“穿衣橋”。
據說閩中蛇多，陳景谷為此種下“娘子草”，讓人被蛇咬了也能治病。今天，“淑女草”可以在福建的山區找到。據說這種草在農村壹直是治療蛇咬傷的良藥。因為陳夫人是斬蛇英雄，所以小草壹直用這個名字。
事實上，臨水夫人的名字不僅在民間廣為流傳，而且為人民所敬仰。甚至得到了朝廷和皇室的青睞和供奉，在很多朝代都有贈予。
因陳景谷救萬民，傳至朝廷，唐封她為“順義夫人”。後來唐朝皇後難產，生命垂危。陳景谷入宮用魔法幫助皇後生下太子，非常高興，封她為“都田鎮國名女英崇福順儀夫人”，並在古田建廟祭祀。五代時，閩王封她為“崇福趙輝水岸夫人”，俗稱“水岸奶”，並賜她三十六阿婆的稱號。南宋淳祐年間，朝廷封陳景谷為“崇福趙輝慈濟夫人”，並賜匾“順祎”，後又加“天仙女神，綠靈四海畢夏袁俊”。清朝道光皇後難產，胎兒撐不過三天，兇險無比，醫生束手無策。敏成陳王婆曰:“近水古田夫人，好省勞力。皇帝可以求助，必有效果。”道光按照他的話祈禱。恍惚中，皇後看到壹個仙女戴著劍進入房間，於是心神動搖，胎兒生下，母子平安。道光再三呼籲:陳太太是我的再生父母。從此，陳景谷把名字從“臨水奶”改成了“臨水娘娘陳”。鹹豐年間更進壹步加封為“順天之母”，名聲和地位幾乎與海上女神媽祖齊名。
正是因為皇帝的恩賜，陳景谷從民間女神壹躍成為國王欽定的神。在陳景谷信仰的廣泛傳播過程中，朝廷的認可和加封無疑起到了推波助瀾的作用。供奉陳景谷的古水宮逐漸成為壹座雄偉壯麗的宮殿，絡繹不絕的信眾和遊客來到祖宮朝拜。
臨水宮的正殿裏供奉著陳景谷的塑像，外面塑像的正對面是壹個古戲臺。舞臺有飛檐，木雕精美，色彩鮮艷，風格獨特。專家稱，它可以與清朝慈禧太後宮中的古代舞臺相媲美，並被列入中國戲劇精品舞臺名單。千百年來，每逢農歷正月十五陳景谷生日，陳景谷祈雨斬蛇的閩劇都會在這裏上演。歷經滄桑，老戲臺依然光芒四射，陳景谷的故事就在這個近戲臺代代相傳。看看舞臺兩邊掛著的意味深長的對聯，“天下事如此滄桑，古今人大概也是如此”。突然覺得古戲臺就像時光裏的老人，看著大地上的花開花落，任天上的雲卷雲舒，但長久的是平常心和自然的情懷。以平常心做有益於民的事，雖不求名，卻是不朽的，這也許是陳景谷留給後人的啟示。