（壹）武術。
流行於雲南地區各民族中的武術，具有久遠的歷史。發現於雲南滄源新石器時期的崖畫，向我們展示了史前原始狀態的武術形式，其中有持棍棒、予、盾牌、弩、弓以及類似杵棒和狼牙棒兵器的生動形象。表明這時流行於當地少數民族中的武術已初具形態了。在雲南晉寧石寨山、江川李家山等地出土的戰國時期的青銅器中，有大量的刀、矛、狼牙棒、斧、劍、弩機等兵器，特別是“戰爭場面貯貝器蓋”上短兵鏖戰的群塑中，表現了較成熟的技擊動作，是雲南原始武術之例證，它對奠定雲南地區民族武術在中國武術發展中的地位具有重要意義。在後來的發展中，各少數民族又根據自身的不同特點，創造了適合於本民族的武術形式。如回族所創立的眾多的拳法中，影響較大的就有“心意六合拳”、“八極拳”、“查拳”、“教門彈腿”等，其中“心意六合拳”在武林中素以“狠拳”著稱，是壹種剛柔相擠的拳種，具有良好的健身防衛功效。在苗民中，流行的“蘆笙拳”是壹種集實用性和觀賞性於壹體的拳種，它是苗民在長期的實踐中，將蘆笙舞和勞動拳巧妙結合的產物，深圳特區受各地苗民喜愛。傣族武術的內容也極為豐富，西雙版納猛海佛寺壁畫中,保留了傣族武術的珍貴形象.據估計,僅西雙版納地區流行的傣家武術套路就有上百種,且各有所長.其中“孔雀拳”便是傣族人民長期觀察了他們喜愛的孔雀行為舉止後，摹仿其動作並融入了太極拳、長拳、綿拳和氣功等技法後，創編出來的壹套特色鮮明的外柔內剛的拳種，藏、彜等族也都有自己特點鮮明的拳術。
器械打鬥術，在中華武術中占有重要的地位，所用器械種類繁多。大理白族在節日裏表演的“霸王鞭”既是在其民族表演的成套舞蹈動作中，融入了許多白族傳統鞭術、棍術動作後形成的。雲南新平磨皮大寨彜人跳的“花鼓舞”，表演者十數人，其中有的舞者手握大刀、兩節棍、三叉戟、雙刀、雙鉤、水火棍等武術器械。他們除表演古代戰爭的各種情節外，還上場演武，重現戰爭的撕殺情景，表演氣勢威猛，場面激烈，非常形象逼真，除了健身性，還極具觀賞性。此外，苗族的雙環刀，景頗族的平頭長刀，阿昌族的“戶撒刀”等也都是武術器械技擊中的主要器械。
（二）賽馬與射箭。
自古以來，騎馬、射箭是雲南少數民族生活必不可少的壹項傳統體育活動。在晉寧、江川等出土的銅鼓、銅貯貝器、銅飾及銅劍等上面，表現狩獵形象的圖案比比皆是，而且其規模、氣勢較大。大理白族在傳統佳節——“三月街”期間，定要舉行傳統的賽馬、射箭等競賽活動。彜族的賽馬，壹般選在平壩上舉行，騎手們縱馬在環形的跑道上奔馳，先者為勝。在射箭比賽中，彜族是以掛在50米開外大樹上的牛腿為靶，並以此作為笛箭手的獎品。在苗、傣、彜、僳僳、怒、獨龍、基諾等民族中還流行弩射，並發展出了眾多別具壹格的弩射形式，如怒族的弩射，高手能射中水中遊魚。
（三）競渡。
俗稱劃龍舟，是雲南少數民族中非常流行的壹種體育娛樂活動。在晉寧、江川等地出土的銅鼓上的競渡圖像壹般有船四只，船員上劃船者人數多少不等。競渡之俗，從西漢以後逐漸成為這壹帶少數民族的壹項傳統體育活動，並成為了整個西南地區少數民族傳統祭祀儀式活動中的壹項傳統體育活動中的壹個組成部分。西雙版納的傣族在傣歷新年（即傣族“潑水節”）期間，都要在瀾滄江上舉行盛大的賽龍舟活動。這種具有廣泛群眾基礎的“劃龍舟”活動，不僅可以娛悅身心，其培養團結協作、頑強拼搏精神的作用也十分明顯。
可以說，雲南眾多的民族和豐富的民族文化決定了民族傳統體育，是壹種形式多樣和風格各異的民族文化的典型代表。縱觀雲南地區各民族傳統體育活動，可以看出其所具有的明顯特點。
1．地域性。
每個民族文化都有壹個特定的地理區域，並受到地理環境的影響，反過來又影響環境的變遷。雲南民族傳統體育及其所具有的文化內涵 ，與該民族的生存環境有著千絲萬縷、不可分割的聯系。審視雲南各族絢麗多彩的傳統體育表演，可以得出這樣壹個初步結論：凡生活在居住環境艱苦，氣候條件惡劣，溝壑縱橫區域的民族，由此孕育而生的傳統體育，具有顯著的競技性。反之，世居平原壩區的民族，其傳統體育帶有明顯的遊戲、娛樂等特點。例如，生活在怒江峽谷的怒族，傳統體育“過溜索”是特定地理環境裏人們生存需要和謀生的手段，需較強的力度和難度。而主要生活在壩區的白族、傣族等民族的傳統體育“霸王鞭”、“整光燈”等活動則娛樂性較強。
2．娛樂性。
少數民族傳統體育具有突出的娛樂性，它著重於人的身心需要和情感願望的滿足，並以自娛自樂的、消遣的和遊戲的活動方式出現。人們在這些活動中可以直接得到令人愉悅的情感抒發和渲泄。由於民族體育的這個特點，使它具有較大的吸引力，壹次體育活動的舉行，往往成為壹個民族的盛會。雲南的基諾族，每逢喜慶節日，男女老少聚集在壹起，開展打雞毛球、扔石頭、項竹竿、打陀螺、跳大鼓等民族體育活動，沈浸在無比的歡樂之中。
3．健身性。
民族體育是各民族人民改造自然、改造社會、促進人類自身發展過程中的智慧結晶，它對改善民族體質，提高各民族人民的身體健康水平起積極的作用。
4．多樣性。
雲南地區少數民族眾多，各民族的傳統習慣、主客觀條件不完全相同，興趣愛好也有差別，體育必然會呈現出壹種多元特色。每個民族都有數十種甚至近百種體育娛樂活動，而每壹種同名目的體育娛樂活動，在不同的民族中又有不同的稱呼，使用不同的器械，有不同的娛樂方式及競賽規則。僅以不同名目的體育活動項目進行統計，雲南少數民族體育就達226項之多。