哥特是中世紀的咒語。
“哥特”有多種解讀。從字面上看，它包含三層意思:
首先，哥特式建築如大教堂的特點是其高大的橫梁和圓柱，尖拱形天花板和結構。
其次，在文學上，哥特用來描述以黑暗孤獨的地方(如廢棄的城堡)為背景的奇異神秘的冒險故事。
第三，哥特也代表壹種印刷或書寫風格，字體相當華麗。
還有壹種解釋:人類學意義上的哥特，古代歐洲的壹個民族；藝術風格，出現於12世紀後期，主要體現在建築和繪畫上，起源於法國巴黎附近。恐怖、黑暗、怪誕、野蠻，這也影射了哥特小說的哥特含義，如17和18世紀流行於英國的小說，描寫陰森恐怖的哥特式城堡中的復仇或奇異故事。按照美國人的說法，哥特小說已經延伸到安妮·賴斯的吸血鬼系列小說，比如《夜訪吸血鬼》。
在人類學意義上，哥特人是所謂的野蠻人之壹；在藝術風格上，哥特風格崛起激蕩，同時優雅修長；哥特，作為恐怖和黑暗的代名詞，已經成為小說敘事藝術中的壹種風格——當然，這種風格只是壹個批判性的術語。從20世紀70年代末到80年代初，同樣是在英國，壹種沈溺於人類黑暗陰郁情感的音樂逐漸被稱為哥特音樂。他們的音樂悲傷而緩慢。今天，他們似乎掀起了壹場新的復古運動，在音樂中引入哥特風格，唱出死亡、恐懼和黑暗，偶爾彈出壹個宗教主題，或者用暴力、幽靈般的吟唱死亡金屬的女聲。
哥特音樂從誕生之日起，就從文化背景上明顯區別於搖滾的其他分支。作為壹種植根於18世紀浪漫主義戲劇和哥特文學的音樂風格，其對黑暗的壓抑、對死亡的審美、宗教情結和對唯美主義近乎邪惡的追求，讓很多人避之不及。相應的，很多對藝術，尤其是後現代藝術敏感的人，欣喜若狂地接受了它。與其他音樂形式相比，哥特更有可能產生深刻而廣泛的影響。這種影響不僅限於音樂，可以上升到藝術觀念甚至價值體系的層面。哥特音樂往往是基於人類情感世界的挖掘和放大，並在創作過程中推動這種自發的感性體驗，所以當它再次作用於聽眾時，往往會引發進壹步的審美感受和思考空間。
哥特音樂追求黑暗與死亡的美學，與古典哲學格格不入，使其長期遊離於主流文化和嚴肅藝術之外。然而桀驁不馴的哥特人根本不在乎這些，或許體制龐大、頹廢叛逆的地下文化更適合其發展。哥特音樂通常的表現手法是:男主唱極力壓抑和爆發，將黑夜中的絕望掙紮表現得淋漓盡致；在背景中，吟唱的女聲往往帶有強烈的悲憫氣質，而器樂則是黑暗中嗚咽的風聲，月光下的狼嚎聲和鮮血滴落泥土的聲音。哥特音樂還有壹個特點，就是崇尚死亡美學。他有壹種天生的悲劇，弗洛伊德在講李爾王時提到，悲劇旨在教會我們“放棄生命和愛情，與死亡的必然性交朋友。”源於悲劇藝術的尼采的悲劇世界觀是“肯定生活，連同它必然包含的痛苦和毀滅，玩弄痛苦，從生活的悲劇中獲得審美的快感”。尼采的悲劇理論是為數不多的賦予悲劇和死亡美的悲劇理論之壹。它認為悲劇是輝煌的，是壹種“形而上的安慰藝術”。叔本華和尼采都求助於音樂來解釋“悲劇”的本質。可見哥特音樂作為形而上絕望的載體，表達死亡美學有其必然性。
哥特音樂的死亡美學不僅體現在音樂風格上，還體現在視覺效果和表演藝術上..蒼白的臉，誇張的五官，麻木的表情，淩亂的長發，復古的裝扮，冰冷的金屬裝飾，都是哥特人的經典特征。從哥特樂隊的表演中可以看出，他們對生命的絕望和對死亡的迷戀已經深入骨髓，壓抑和自暴自棄的情緒暴露無遺。即使是兇吼也絕對不同於朋克和金屬吼。他們根本不準備去戰鬥或顛覆任何東西。那只是壹種歇斯底裏的咆哮，壹個人窒息前的最後咆哮。我不用聲帶，而是用四肢吼叫，掙紮，呻吟。這種極端的表達方式在視覺上非常震撼，再加上黑暗神秘的舞臺設計，傳達出壹種強烈的思想，死亡之美在空中誕生，震撼壹切！在這種近乎宗教的氛圍中，觀眾很難不被感染。
在現代城市，也是主流機構追求的壹種形式上的新奇。真正的哥特人總有壹雙迷人的大眼睛，總是透露著說不出的壓抑和自我毀滅。哥特音樂不僅僅是壹種音樂形式，和所有藝術形式壹樣，也是壹種生活態度。哥特是壹個人們可以逃離現實而進入的幻想世界，壹個黑暗而浪漫的世界。
但是，說到“哥特電影”，“哥特電影”其實是壹個不正確的名詞。即使在大英百科全書中，我們也根本找不到這個詞條。之所以用在這裏，是指那些以哥特文化為背景或者表達死亡、痛苦等主題的黑色風格電影。顯然，這類電影與哥特文學和哥特音樂密切相關。他們總是以壹種非常人性的視角來看待我們所生活的世界，分析和表達灰暗、痛苦、空虛的情感世界。大量關於吸血鬼的電影被視為哥特電影的典範。這完全歸功於安·賴斯等吸血鬼小說在世界範圍內的流行。
建築上的哥特風格是羅馬風格的線性繼承，以體量快速上升、空間突然通過的氣勢為基本風格。窗飾喜歡用彩色玻璃鑲嵌，顏色以藍色、絳紅色、紫色為主，達到12色彩的綜合運用，華麗、精致、迷幻。哥特式的彩色玻璃窗裝飾非常有名，可以局部用在家裝的天花板上，具有夢幻般的裝飾意境。這樣解釋可以嗎？