所以要真正了解美國籃球，首先很有必要了解NBA的人才庫（NBA80 ％的球員來自NCAA）——NCAA。
歷史：
NCAA前身是美國大學生籃球聯賽，1939年由美國全國教練員委員會舉辦了有5支大學球隊參加的聯賽，此後由全國大學體育協會（NCAA）接手主辦，規模越來越大，成為美國最有影響的籃球聯賽，甚至在NBA成立（1946年）後10年也是如此。NCAA壹般指由實力較強的300多所大學參加的比賽，相當於大學甲級聯賽。參加NCAA的大學條件比較苛刻，首先該校至少開展男女4個運動大項並有運動隊，其次，球員的SAT和ACT（考試測驗）測驗分數有下限必須在2.0以上（加內特就是因為無法達到最低要求而被迫參加選秀的)。
上世紀90年代以來，進入NCAA四強的隊伍主要有馬裏蘭大學（2002年冠軍）、杜克大學（1991、1992、2001年冠軍）、肯塔基大學（1996年冠軍）、亞利桑那大學（1997年冠軍）、堪薩斯大學等。
賽制：參加NCAA的大學幾乎遍布全美各地，參賽球隊壹般根據區域分成聯盟，壹個聯盟有十幾支或及幾十支球隊，進行壹主壹客的常規比賽。目前被NCAA承認的有31個聯盟，每個聯盟的第壹名自動獲得進軍NCAA64強的資格強。其他33個名額由專家根據實力強弱進行評選。64強再分成東區、西區、中西區、東南區在中立城市進行單場淘汰賽，各區的冠軍就是最後四強。四強通常集中在壹個城市進行半決賽和決賽，賽規仍是單場淘汰賽。決賽當天NBA不進行任何比賽，以示尊重。
NCAA名校：
杜克大學：歷史上杜克大學曾3奪NCAA總冠軍，14次打入四強。在NCAA聯盟杜克就是貴族的代名詞。杜克畢業的球員大都球風優雅，像92年榜眼秀克裏斯蒂安·雷特納、94年探花秀格蘭特·希爾、02年榜眼秀傑·威廉姆斯都是杜克的代表人物。另外杜克也盛產強悍的內線球員，近年來NBA中頗出風頭的大前鋒艾爾頓·布蘭德、卡洛斯·布澤以及肖恩·巴蒂爾都是杜克的優秀畢業生。
北卡羅萊那大學：提起貝卡大，人們首先就會聯想到飛人喬丹。沒錯，正是喬丹讓我們對這只NCAA老牌強隊充滿敬意和關註。歷史上北卡大3奪NCAA總冠軍，但是近年來北卡大由於生員的困擾成績不甚理想。北卡大盛產能飛善突的鋒衛球員。除了喬丹外，大名鼎鼎的“加拿大飛人”文斯·卡特、傑裏·斯塔克豪斯、安托萬·賈米森、“怒吼天尊”拉希德·華萊士都是北卡大的代表人物。
康涅狄格大學：近年來康大的戰績非常不錯，曾在99年決賽中戰勝當時奪冠呼聲很高的杜克。康大的傳統是出產精準的投手，比如96年的雷·阿倫，99年的理查德·漢密爾頓。另外去年火爆的熱火隊新秀卡龍·巴特勒也是康大的精英球員。
亞利桑那大學：在NCAA亞大並不是壹只實力超強的球隊，但該隊屢屢有上佳表現。97年在大壹新生麥克?畢比（國王隊現任主力控衛）的帶領下奪得了校史上惟壹壹次NCAA總冠軍。亞大在招募新生時以當年優秀控球後衛為主，所以NBA有不少優秀組織後衛均畢業於亞大，如近年來的麥克·畢比和吉爾伯托·阿裏納斯。
肯塔基大學：肯大是NCAA的傳統強隊，歷史上7奪NCAA總冠軍。近年來肯大向NBA輸送了不少優秀球員，像96年的安東尼·沃克、托尼·德爾克；97年的羅恩·默塞和德裏克·安德森；00年的賈馬爾·馬格洛伊爾。
堪薩斯大學：堪大曾在52年和88年兩奪NCAA總冠軍，成績壹直不錯。堪大以出產全能球員而聞名。98年加入NBA的保羅·皮爾斯、裏夫·拉夫倫茨，02年的德魯·古登，03年的科克·亨利奇均來自堪大。
喬治城大學：喬大是NCAA壹只十分有特色的球隊，該隊以培養優秀中鋒球員為傳統。帕特裏克·尤因、阿郎佐·莫寧、迪肯貝·穆托穆博，這些偉大的名字妳壹定很熟悉。是的，他們均畢業於喬大。另外，96年狀元阿倫·埃弗森也同樣畢業於喬大，他也算是喬大歷史上的壹個令類球員。但近年來由於沒有優秀的中鋒生員（壹些大有潛力的高中內線球員直接加入了NBA），喬大的成績和名氣都同步下滑，看來這種趨勢是短時間內難以逆轉的。