矢量圖像，也稱為面向對象的圖像或繪圖圖像，在數學上定義為壹系列由線連接的點。矢量文件中的圖形元素稱為對象。每個對象都是壹個自成壹體的實體，它具有顏色、形狀、輪廓、大小和屏幕位置等屬性。既然每個對象都是壹個自成壹體的實體，就可以在維持它原有清晰度和彎曲度的同時，多次移動和改變它的屬性，而不會影響圖例中的其它對象。這些特征使基於矢量的程序特別適用於圖例和三維建模，因為它們通常要求能創建和操作單個對象。基於矢量的繪圖同分辨率無關。這意味著它們可以按最高分辨率顯示到輸出設備上。
矢量圖與位圖最大的區別是,它不受分辨率的影響。因此在印刷時,可以任意放大或縮小圖形而不會影響出圖的清晰度
矢量圖：是根據幾何特性來繪制圖形，矢量可以是壹個點或壹條線，矢量圖只能靠軟件生成，文件占用內在空間較小，因為這種類型的圖像文件包含獨立的分離圖像，可以自由無限制的重新組合。它的特點是放大後圖像不會失真，和分辨率無關，文件占用空間較小，適用於圖形設計、文字設計和壹些標誌設計、版式設計等。
現將矢量圖的優點和缺點歸納如下：
優點：（1）文件小；（2）圖像元素對象可編輯；（3）圖像放大或縮小不影響圖像的分辨率；（4）圖像的分辨率不依賴於輸出設備；
缺點：（1）重畫圖像困難；（2）逼真度低，要畫出自然度高的圖像需要很多的技巧。
常用的矢量圖格式
*.bw是包含各種像素信息的壹種黑白圖形文件格式。
*.cdr (CorelDraw)
*.cdr是CorelDraw中的壹種圖形文件格式。它是所有CorelDraw 應用程序中均能夠使用的壹種圖形圖像文件格式。
*.col(Color Map File)
*.col是由Autodesk Animator、Autodesk Animator Pro等程序創建的壹種調色板文件格式，其中存儲的是調色板中各種項目的RGB值。
*.dwg
*.dwg是AutoCAD中使用的壹種圖形文件格式。
*.dxb(drawing interchange binary)
*.dxb是AutoCAD創建的壹種圖形文件格式。
*.dxf(Autodesk Drawing Exchange Format)
*.dxf是AutoCAD中的圖形文件格式，它以ASCII方式儲存圖形，在表現圖形的大小方面十分精確，可被CorelDraw、3DS等大型軟件調用編輯。
*.wmf(Windows Metafile Format)
*.wmf是Microsoft Windows中常見的壹種圖元文件格式，它具有文件短小、圖案造型化的特點，整個圖形常由各個獨立的組成部分拼接而成，但其圖形往往較粗糙，並且只能在M icrosoft Office中調用編輯。
*.emf(Enhanced MetaFile)
*.emf是由Microsoft公司開發的Windows 32位擴展圖元文件格式。其總體設計目標是要彌補在Microsoft Windows 3.1(Win16)中使用的*.wmf文件格式的不足，使得圖元文件更加易於使用。
*.eps(Encapsulated PostScript)
*.eps是用PostScript 語言描述的壹種ASCII圖形文件格式，在PostScript圖形打印機上能打印出高品質的圖形圖像，最高能表示32位圖形圖像。該格式分為Pho toShop EPS格式(Adobe Illustrator Eps)和標準EPS格式，其中標準EPS格式又可分為圖形格式和圖像格式。值得註意的是，在PhotoShop中只能打開圖像格式的EPS文件。*.ep s格式包含兩個部分：第壹部分是屏幕顯示的低解析度影像，方便影像處理時的預覽和定位；第二部分包含各個分色的單獨資料。*.eps文件以D CS/CMYK形式存儲，文件中包含CMYK四種顏色的單獨資料，可以直接輸出四色網片。但是，除了在PostScript打印機上比較可靠之外，*.e ps格式還有許多缺陷：首先，*.eps格式存儲圖像效率特別低；其次，*.eps格式的壓縮方案也較差，壹般同樣的圖像經*.tiff的LZW壓縮後，要比* .eps的圖像小3到4倍。
filmstrip
filmstrip即幻燈片，它是Premiere中的壹種輸出文件格式。Premiere將動畫輸出成壹個長的豎條，豎條由獨立方格組成。每壹格即為壹幀。每幀的左下角為時間編碼，右下角為幀的編號。妳可以在P hotoShop中調入該格式的文件，然後應用PhotoShop特有的處理功能對其進行處理。但是，千萬不可改變filmstrip文件的大小，如果改變了，則這幅圖片就不能再存回f ilmstrip格式了，也就不能再返回Premiere了。
*.ico(Icon file)
*.ico是Windows的圖標文件格式。
*.iff(Image File Format)
*.iff是Amiga等超級圖形處理平臺上使用的壹種圖形文件格式，好萊塢的特技大片多采用該格式進行處理，可逼真再現原景。當然，該格式耗用的內存、外存等計算機資源也十分巨大。
*.lbm
*.lbm是Deluxe Paint中使用的壹種圖形文件格式，其編碼方式類似於*.iff。
*.mag
*.mag是日本人常用的壹種圖形文件格式。
*.mac(Macintosh)
*.mac是Macintosh中使用的壹種灰度圖形文件格式，在Macintosh paintbrush中使用，其分辨率只能是720×567。
*.mpt(Macintosh Paintbrush)
*.mpt是Macintosh中使用的壹種圖形文件格式。
*.msk(Mask Data File)
*.msk是Animator Pro中的壹種圖形文件格式，其中包含壹個位圖圖形。
*.opt(Optics Menu Settings File)/ *.twe(Tween Data File)
是Animator Pro創建的圖形文件格式。
*.ply(Polygon File)
*.ply是Animator Pro創建的壹種圖形文件格式，其中包含用來描述多邊形的壹系列點的信息。
*.pbm/*.pgm/*.ppm (Portable Pixmap)
圖形文件格式。
*.pcd(Kodak PhotoCD)
*.pcd是壹種Photo CD文件格式，由Kodak公司開發，其他軟件系統只能對其進行讀取。該格式主要用於存儲CD-ROM上的彩色掃描圖像，它使用YCC色彩模式定義圖像中的色彩。Y CC色彩模式是CIE色彩模式的壹個變種。CIE色彩空間是定義所有人眼能觀察到的顏色的國際標準。YCC和CIE色彩空間包含比顯示器和打印設備的R GB色和CMYK色多得多的色彩。Photo CD圖像大多具有非常高的質量，將壹卷膠卷掃描為Photo CD文件的成本並不高，但掃描的質量還要依賴於所用膠卷的種類和掃描儀使用者的操作水平。
*.pcx(PC Paintbrush)/*.pcc
*.pcx最早是由Zsoft公司的PC Paintbrush圖形軟件所支持的壹種經過壓縮的PC位圖文件格式。後來，Microsoft將PC Paintbrush移植到Windows環境中，*.pcx圖像格式也就得到了更多的圖形圖像處理軟件的支持。該格式支持的顏色數從最早的16色發展到目前的1 677萬色。它采用行程編碼方案進行壓縮，帶有壹個128字節的文件頭。
*.pic
*.pic是壹種圖形文件格式，其中包含了未經壓縮的圖像信息。
*.pict/*.pict2/*.pnt
*.pict文件格式主要應用於Mac機上，也可在安裝了Quick Time的PC機上使用。該格式的文件不適用於打印（若在PostScript打印機上打印*.pict格式的文件，則會造成PostSlipt錯誤），而經常用於多媒體項目。* .pict也是Mac應用軟件用於圖像顯示的格式之壹。
*.psd(Adobe PhotoShop Document)/*.pdd
*.psd是PhotoShop中使用的壹種標準圖形文件格式，可以存儲成RGB或CMYK模式，還能夠自定義顏色數並加以存儲。*.psd文件能夠將不同的物件以層（L ayer）的方式來分離保存，便於修改和制作各種特殊效果。
*.pdd和*.psd壹樣，都是PhotoShop軟件中專用的壹種圖形文件格式，能夠保存圖像數據的每壹個細小部分，包括層、附加的蒙版通道以及其他內容，而這些內容在轉存成其他格式時將會丟失。另外，因為這兩種格式是P hotoShop支持的自身格式文件，所以PhotoShop能以比其他格式更快的速度打開和存儲它們。唯壹的遺憾是，盡管PhotoShop在計算過程中應用了壓縮技術，但用這兩種格式存儲的圖像文件仍然特別大。不過，用這兩種格式存儲圖像不會造成任何的數據流失，所以當妳在編輯過程中時，最好還是選擇這兩種格式存盤，以後再轉換成占用磁盤空間較小、存儲質量較好的其他文件格式。
*.pxr(PiXaR)
也許只有PIXAR工作站用戶才比較了解*.pxr這種文件格式，該格式支持灰度圖像和RGB彩色圖像。可在PhotoShop中打開壹幅由PIXAR工作站創建的* .pxr圖像，也可以用*.pxr格式來存儲圖像文件，以便輸送到工作站上。
*.ras (Sun Raster files)/ *.raw(Raw GrayScale)
圖形文件格式。
Scitex CT
Scitex CT是在Scitex高檔印前工作站上創建的壹種圖像文件格式，該工作站主要用於圖像的編輯和分色。Scitex CT圖像總是以CMYK模式打開，如果它們最終還要返回到Scitex系統，則請保持其CMYK模式。可利用PhotoShop來打開並編輯Scitex CT圖像。
*.tga(Tagged Graphic)
*.tga是True Vision公司為其顯示卡開發的壹種圖像文件格式，創建時間較早，最高色彩數可達32位，其中包括8位Alpha通道用於顯示實況電視。該格式已經被廣泛應用於P C機的各個領域，而且該格式文件使得Windows與3DS相互交換圖像文件成為可能。妳可以先在3DS中生成色彩豐富的*.tga文件，然後在Win dows中利用PhotoShop、Freeherd、Painter等應用軟件來進行修改和渲染。
*.win
*.win是類似於*.tga的壹種圖形文件格式。
*.xbm (X BitMap)
*.xbm是壹種圖形文件格式。