在中國，農村的大多數是農民，他們影響了我們幾千年，並將在未來繼續影響我們。他們在整個中國歷史上的存在感是非常強烈的，任何時代的統治者都不可能忽視他們，把他們作為社會變革的主要動力來源。今天我們看到的村委會、居委會有著很深的淵源，今天取得的成就也與我們幾千年的文化有關。
從本質上來說，村委會和居委會可以說是生活在壹定區域內的人們所認可的某種* * *知識，也就是大家所尊重的社會規範，或者說是社會公約。每個人都依靠歷史經驗和國家法治來擬定自己認同的某些條款。這樣的條款是不可改變的法律，如果有人違反，就會成為眾矢之的。
在中國古代，社會習俗的價值非常大。除了掌管國家的官員之外，生活在農村地區的人將遵循公約中的準則，而有權解釋社會習俗的人是生活在管轄區內的有相當地位的人，可能是教師、地主或老人。對於這些人來說，壹旦得到所有人的支持或認可，他們就會。
鄉紳的影響很長。即使在百年前的民國，那些散落在中國大地上的鄉紳，也往往成為壹個地方的精神象征。他們代表了某壹地區的絕對精神和意誌。在抵禦外敵侵略、啟動社會變革的過程中，這些鄉紳可能有非常明顯的作用。他們是懂歷史、懂經濟、懂社會的人才。在他們骨髓深處種下的知識傳承，給他們帶來了不同於壹般大眾的世界觀和價值觀。
雖然這些鄉紳有很多問題，但從這個角度來看，他們的絕對優勢還是非常明顯的，所以鄉紳往往成為當時朝廷的主要對象，依靠他們來改變鄉民落後的發展思維和生活狀態，推動社會的全面進步。而他們采取的最重要的方式就是我們常說的“有理有情”，也就是儒家所說的修身、治國、平天下。
如果要追溯的話，儒家的這種儀式還要追溯得更遠，但是把儒家的這種儀式作為社會習俗的核心，是非常先進的。西周時，“李周”用風俗習慣教育村民。司徒雷登負責地方行政，也被稱為教導員，專門宣傳十二教來教育村民。正所謂“拜禮教，民必細致；當以陽尊禮教，民不爭；與尹接吻時，百姓不會抱怨；當用音樂來尊崇禮教時，人民不會有所行動；以儀判斷時，民不逾矩；用粗鄙的話教學，人民會不高興；以刑教之時，民必不樂；以誓教之時，民不偷懶；且以度教之時，民不偷懶也。”這證明，至少在西周時期，社會習俗已經自成體系。在這十二種教育中，祭祀、道德、樂舞、生活、刑法甚至處理事務的儀式都包括在內。
在周人的社會習俗中，除了已知的十二育之外，還演變出許多生活中的具體禮儀，如會見朋友的特殊禮儀、飲食穿衣的特殊禮儀、飲酒的特殊規定等。比如“鄉飲之禮，故長幼之序也。”也就是不同年齡的人喝酒的規矩不壹樣。年紀大的喝酒，年輕人要在旁邊伺候。“六十個人坐，五十個人袖手旁觀聽政治服務，所以他們知道如何尊重他們的長輩。”這似乎向我們展示了後世許多傳統習俗的雛形。據說，在今天齊魯壹帶的偏僻鄉村，還流傳著這樣壹種說法:男人在正廳吃飯，妻子和女兒只能在裏屋袖手旁觀。當然，這種習俗並不是壹種好的規則，但是可以想象，在幾千年前實行這種規則的時候，人們終於有了立足於世的規則，這的確可以說是擺脫愚昧的進步之舉。
到了秦朝，由於嚴酷的法治，社會習俗的自我約束功能被法治所取代，功能相對較弱。人與人之間的關系因為秦朝的刑法變得更加黑暗和殘酷。為了生存，村民之間相互關心和照顧的狀態可能被完全打破。人們終日生活在恐懼之中，對秦朝的酷刑充滿仇恨。經過兩個星期的時間，健全的社會習俗體系遭到了嚴重的破壞。國家和村民不再是相互扶持、共同發展的格局，只有懷疑和監控，卻失去了人與人之間最基本的信任。這違背了社會習俗的初衷。社會公約的初衷是互贏，讓大家在* * * *的框架和規則下圍繞目標發展進步，形成和諧的社會秩序和良好的氛圍。秦朝實行坐在壹起的嚴酷法律後，約定俗成就失去了約束作用。
因此，漢朝建立後，後世的皇帝要推行儒道學說，社會習俗的修正也被帶入了這個過程。例如，敬老養老、節儉戒奢、保家衛國等觀念與國家的發展有機地結合在壹起。比如漢末，國家甚至提拔那些孝順朝廷的人，把他們當做國家的脊梁。
這在壹定程度上為村民尋求更好的生活提供了可能，也改變了秦朝時期形成的惡劣影響。大家重新找到了新生活的動力，親密友好和諧的關系重新建立起來。雖然儒家思想在漢代受到後人的批判，但總體來說，儒家的孝、忠、信、恥等觀念是為世人所知的。後來到了明代，這種村民自發認同的社會習俗逐漸傳播開來，全國數千個村落意識到了社會習俗的重要性，甚至出現了中國歷史上第壹個社會習俗——呂氏習俗。