按照很多人的觀點，伊隆·馬斯克的6個兒子壹出生就已經贏在了“起跑線”上。伊隆未必會這麽認為。
他是慈父，工作之外的每壹分鐘都和孩子們在壹起。每當工作忙不過來的時候，馬斯克就會讓孩子們坐飛機去特斯拉工廠，他們就能有時間陪他。
伊隆對孩子的愛也有嚴格的壹面，他在家裏堅持的壹條規則是，兒子們讀的書要比玩的電子 遊戲 數量多。甚至當他們玩電子 遊戲 的時候，也不能玩愚蠢的 遊戲 。比如有壹次，伊隆發現他們正在玩壹個 遊戲 ， 遊戲 的唯壹目標就是點中壹塊餅幹。他太生氣了，讓他們當場刪除了餅幹 遊戲 ，然後讓他們下載另壹款 遊戲 。
而且，馬斯克壹開始就讓兒子們在家裏接受教育。當然這不是普通的家庭教育。他請了世界上最好的老師，建立了壹所名為Ad Astra的“秘密”學校。
在這所學校，孩子們不分年級，而是根據自己的興趣、天賦和能力接受教育。如果他們擅長某壹特定學科，那麽老師的目標就是培養和發展它們，也教他們集中精力解決問題，而不是依賴他人的工具和發明來尋找解決方案。
他希望他的每壹個孩子都在適宜生長的環境中茁壯成長，成為最好的自己，而不是成為體制的奴隸。所以他不會讓自己的孩子接受平庸的學校教育。
Ad Astra學校壹***有14個學生，除了馬斯克自己的孩子，其他基本上都是SpaceX公司員工的孩子。
無論是過去還是現在，馬斯克的這種做法在富豪大亨中並不鮮見。將近壹個世紀以前，締造了洛克菲勒商業帝國的約翰·戴維森·洛克菲勒也是建立了自家的秘密學校，聘請最好的老師，專門教育自己家族的後代以及跟他關系較近的商業夥伴的孩子。
他們對學校教育的不信任是有理由的。馬斯克說：“學生在不同的時間有不同的能力，用相應的教育來匹配他們的天資和能力，才更有意義。”
不可否認，現代國家自從建立起學校體系以及義務教育制度以來，讓更多的人接受系統的教育，也推動了 社會 經濟的發展。
但是教育的效率問題，以及工具和方式問題，從來不可能壹勞永逸地解決。以美國為例，雖然政府對教育的投資巨大，但仍然被很多人認為效率低下，成果不明顯。
相對個性化的需求永遠會存在。而且，對絕大多數人而言，學習的工具和方式必須和成本問題壹起考慮。
洛克菲勒和馬斯克建立的私校不可能普及，不過，各種各樣用來滿足不同需求的培訓學校壹直大行其道。
上個世紀90年代開始運營的壹批教育培訓公司，有壹些成長為當今的知名品牌，僅語言學習就有新東方、Rosetta Stone，等等，特別是後者，壹開始就引入數字化的教學方式，引領了世界範圍內教育 科技 行業興起。
教育 科技 公司發展到現在，更新和成長的速度變得更快了，RosettaStone也不得不面臨更加理解 科技 手段、更懂得用戶需求的競爭對手。
語言學習應用Duolingo（多鄰國）的創始人就認為，Rosetta Stone瞄準的市場的規模太小了，而且向用戶收取很高的費用——這個商業模式很糟糕。
Duolingo想要挖掘的是那些想要學習壹門新語言但卻無法為昂貴的學習軟件支付費用的人群。
多鄰國以壹種前所未有的方式闖進了語言學習的領域。它是由計算機科學教授 Luis von Ahn和他的博士生Severin Hacker負責的壹個項目演變而來的。在Ahn將他之前創辦的機器人檢測公司reCAPTCHA賣給Google後，開始尋找新的創業項目。reCAPTCHA為眾包勞動以換取不同類型的價值奠定了早期的基礎。
Ahn希望能將自己從這個商業模式中學到的經驗用到壹個新的、更大的市場空間裏去。
他倆都不是土生土長的美國人，他們理解，雖然世界上有龐大的人群非常有動力去學習英語，但卻 負擔不起昂貴的課程費用 。Ahn表示：
“大多數想要學習另壹種語言的人都在學習英語，大概有8億這樣的人群，這些人通常沒有太多錢。而選擇學法語的大部分人之所以會選擇學法語並不是因為他們想去巴黎旅行，而是為了能夠在呼叫中心找到壹份工作。”
到2011年，Hacker和Ahn已經在這個項目上投入了兩年，卻沒有公開發布這款產品。但他們已經獲得了壹些投資。當時，Duolingo向投資人宣講的內容並不是關於打造壹款免費的教育工具，更多的是關於找到壹種可持續的方式來讓大家大規模地翻譯互聯網上的內容。
他們認為機器翻譯的質量不夠好，解決辦法是讓人們通過學習壹門新的語言來翻譯互聯網內容。通過比較眾多學生的翻譯作業，選取精確的翻譯版本。很多公司願意為翻譯過的網絡內容付費。
在Beta階段，超過10萬人使用了Duolingo（其中約3萬人成為了長期活躍用戶），超過50萬人在申請試用名單列表上，這表明Duolingo瞄準的巨大市場是存在的。
2012年6月，Duolingo結束了測試階段，向所有用戶正式開放了自己的服務。2013年，Duolingo被蘋果公司評選為“年度應用”，反映出它在用戶中受歡迎和有用的程度。
B2B翻譯服務是Duolingo做的壹個非常成功的案例，但是，這無法幫助他們打造他們所希望的公司類型。因此，Duolingo停止了面向企業的B2B翻譯服務，將重點放在了普通消費者身上。
直到2016年，Duolingo沒有向用戶收取過壹分錢。
2017年，Duolingo推出了Test Center，用戶可以在Android和Chrome上進行Duolingo的標準化語言考試。這項服務也是在技術上做了很多改進才得以實現的。
世界有12億人正在學習壹門外語，其中約8億人想要學習英語。但是TOFEL高昂的費用、有限的考點以及復雜的流程，被詬病是教育公平的阻礙。Duolingo的認證考試的費用僅為20美元，這是更多人負擔得起的費用。
截至2021年5月，英語測評DET（Duolingo English Test）成績已被全球3000多所高校接受。
多鄰國提供的語言學習課程已有40種，通過網站、移動應用和評估平臺，用戶可以按照自己的節奏學習語言。
它在全球擁有約3億用戶，月活用戶約為4000萬。目前，付費用戶約占4%，這個數字是否可以持續還不壹定。多鄰國2019年已進入中國市場。
不管Duolingo做出什麽樣的改變，它始終為用戶提供壹個免費的服務選項。
多鄰國2021年第壹季營收為5540萬美元，同比增長97%，主要通過廣告和高級會員訂閱服務以及語言測評服務實現收入增長。總的來說壹直處於虧損狀態。
在未來，除繼續增強語言學習課程和英語測評服務兩大業務外，多鄰國還考慮將平臺和品牌拓展到語言學習領域之外。
美東時間7月28日，正是以新東方、好未來、高途為代表的教育 科技 類中概股跌去數千億美元市值的時候，多鄰國（股票代碼為“DUOL”）在納斯達克掛牌上市,以102美元的價格發行510萬A類普通股（28%為股東限售股），上市當天開盤價為141.40美元/股，較發行價上漲了37.65%。
上半年美國教育 科技 投資增長300%
2021年上半年，美國教育 科技 行業的投資同比增長了300%。統計數據源於美國企業公開交易的信息，統計對象為早教、K12（從小學到高中的學科教育）、中學後和職業教育公司，不包括天使投資和正在進行的融資輪次，也不包括提供泛教育培訓服務的初創公司，例如個人健身，等等。
在多鄰國上市的同壹天，美國在線教室平臺Class宣布獲得由軟銀Vision Fund 2領投的1.05億美元B輪融資，投後估值8.04億美元。
成立於2020年的Class，其軟件將教學和學習工具添加在Zoom平臺，幫助老師在線上完成以往在線下教室中發生的許多活動，例如，幫助教育機構和企業的導師記錄出勤、分發作業、測驗、評分、監考、與學員1對1交流，等等。
成立壹年時間內，Class已在美國和全球20多個國家部署。2021年，其季度環比增長率幾乎達到4倍。
有些公司很重視將學校教育和職業服務更加緊密地結合起來。調查顯示，如果有機會接受再培訓，超過壹半的美國人會轉而選擇新的行業。未來，將工作項目與正規學習相結合，以及在傳統教育之外增加能發揮替代作用的技能發展項目，對教育和經濟增長來說都很重要。
對投資者來說，比整體 上漲趨勢 更令其信服的是他們看到了實際的 投資回報 ，2021年已經出現了幾筆大規模交易。
例如，Coursera今年3月在IPO中募集了近5.2億美元，目前其估值為58億美元。這家提供在線課程、證書和學位課程的公司目前已有超過7000萬名學員。
過去認為需要10年或者更長時間才能長出壹家成功的教育公司，但如今壹些初創公司的 成長速度 已經打破了這個觀念。今年迄今為止募資金額最多的公司中，有4家是在過去7年間成立的：Guild Education（2015年）、Master Class（2015年）、Outschool（2015年）、Paper（2014年）。
10年前只有少數“教育 科技 投資者”，但如今大型基金也正在積極押註處在早期階段的教育公司，A16z（Andreessen Horowitz）、General Catalyst、IVP、TCV和老球全球基金只是其中幾家與美國教育 科技 公司達成交易的大公司。在美國之外，包括軟銀和騰訊在內的大型基金正迅速向教育公司註資。
在印度，教育 科技 是發展最快的行業之壹 。今年上半年，投資者已向該領域註資20-25億美元。近日，印度技能提升平臺Skill-Lync獲得1750萬美元A輪融資，將用於增加課程數量，並拓展國際市場。
Skill-Lync成立於2018年，為印度和世界其他地區的學生提供機械、電氣、公務員和計算機科學工程相關的課程。其開設了多個跨學科和以找工作為目標的課程， 旨在填補 社會 期望與工科生在校所學內容之間越來越大的差距 。
20年來，計算機科學以外的工程教育和提升技能領域很少被數字化。然而，當今世界對跨學科工程應用的需求不斷擴大，該領域有可能誕生價值數十億美元的公司。
科技 有局限也有優勢
“教育必須改變是因為教育正陷入壹場重大的經濟危機。我們負擔不起的不是教育的高成本，而是 教育的低效率 。我們必須從巨大的教育投資中取得成效。”半個多世紀前，管理學大師彼得·德魯克在談到教育問題時所說的這番話，放到現在仍然適用。
由於準備工作、教師培訓和技術的程度不同，在線學習體驗出現很大差距，但大家已經看到，在線學習可以是高質量的，對壹部分學生和場景來說是更有效的。
利用 科技 打造更好的教育工具和方式，不僅有助於學生提升效率，也給了投資人更多的信心。
Rosetta Stone 2009年在美國上市之前，就已經成為利用雲計算開展業務的成功企業。三年前，它又開始提供壹種AR應用，在動態沈浸的基礎上，將用戶置於壹個國際化的位置，在那裏 探索 新的語言。用戶可利用iPhone的AR功能，結合機器學習技術，實時翻譯現實世界的文本，並通過對象識別技術識別現實世界的對象。
印度在線教育巨頭Byju’s最近收購了印度AR初創公司Whodat Tech，交易金額未披露。Byju’s還在加速布局印度之外的市場。
Whodat成立於2013年，其AR平臺能在不使用物理標記來覆蓋3D內容的情況下，自動識別用戶所處的環境，讓其獲得沈浸式體驗。
此前，Whodat在社交、 遊戲 和零售領域均有客戶，並已將其軟件開發工具包整合到這些客戶的平臺上，以提供與用戶室內環境相關的信息。
科技 對於學習效果的提升難免存在局限性，比如，技術不能完全取代對 情感 成長至關重要的人際關系，也 無法取代個人內在的驅動力 。
馬斯克承認，困擾他的壹件事是，他的兒子們並沒有像他小時候那樣遭受過痛苦。回想起來，他認為正是這些經歷把他塑造成了今天的自己，他覺得自己過去的經歷，給了他超越生活的額外力量和意誌。在南非上學時，盡管父母都非常支持他的興趣愛好，並給他足夠的自主空間，但是，伊隆是校園霸淩的持續受害者。“如果沒有出血，他會醒過來，抖摟精神，假裝壹切正常”。
至於他的兒子們，他們在成長過程中經歷了很多奢侈，以及不同於同齡人的經歷，但他們可能直到20多歲才會意識到這壹點（他的5個兒子都是15和17歲的青少年，只有最小的壹個還是壹歲多的幼兒）。例如他回憶帶他們去參加摩納哥大獎賽，當時他正和摩納哥王子和公主在壹起，令他非常吃驚的是，他們似乎對此不以為奇，好像這壹切都很正常。
沒有任何兩個人的成長過程是完全相同的。馬斯克真正擔心的，並不是自己的孩子沒有受過苦，而是關於壹個人的內驅力。好的老師和學習工具能夠幫妳按照自己的節奏學得更好，但是內驅力很大程度上是自己的事。