記得小時候的壹首歌:“正月元宵，二月二賞梅，三月三日登高，四月十四滾仙，五月端午劃龍舟，六月賞荷花，七月七夕女兒節，八月走月登高，十月看會兇，十壹月冬至日夜，十二月三十日農歷除夕。”可以看出蘇州的壹些節日和習俗很有意思。這首童謠比較順口，比較好記，我能背到今天。壹些習俗現在不為年輕人所熟知。壹年壹度的農歷4月14日“滾仙”剛過，5月初五端午節隨之而來。
紀念伍子胥的蘇州端午節。
每年農歷五月初五是端午節，始於春秋戰國時期。它的起源據說是壹個端午節，是為了紀念古代愛國詩人屈原。吳越的端午節是為了紀念伍子胥。
伍子胥，又名伍員，祖籍楚國。到了吳國後，受到吳王闔閭的信任，大興土木“闔閭城”，開鑿了中國最早的運河徐希，又推薦了大軍事家孫武，使吳國很快繁榮起來。後來與吳王夫差產生裂痕，被夫差賜死。據說伍子胥死後被夫差裝在皮包裏投入河中，死得很慘。伍子胥死後，吳逐漸衰落。
伍子胥幾十年來為吳立下了汗馬功勞，做了許多好事。百姓受益匪淺，他是個清廉忠臣，蘇州百姓都很懷念他。在他去世的河邊，這座寺廟被命名為徐山。如今，胥門、胥口等地為紀念他而得名，胥門城、東山洋灣等地也建有廟宇或神社，香火不絕。因為他是在農歷五月初五(恰好和大詩人屈原是同壹天)被扔進河裏的，蘇州人在那天紀念伍子胥，所以有“五月端午迎吳郡”的說法。(據南朝《曹娥碑》)唐詩寫道:“英雄寂寞留，山水荒涼失圖。回望臺灣荒涼的麋鹿地，滿是銨怨。”
端午節:古代的“衛生節”
《武縣誌》載:“端午簪，艾葉辟邪。”家家都買紮好的香蒲、艾葉，放在門窗前。據說蚊子和蒼蠅聞到這種味道就會逃跑。到現在，老人仍然在端午節買壹兩把菖蒲和艾葉帶回家掛。那壹天，許多人在酒裏喝雄黃粉，並用酒在孩子的額頭、手和腳上畫畫，這也意味著辟邪。小時候催著媽媽在額頭上寫“王”字，和弟弟妹妹壹起加油。那時候滿大街都能看到小孩子在額頭上寫“王”字。奶奶還會繡荷包，有時會用雄黃粉填充，有時會用布或糯米包壹個粽子綁在我們孩子的胸前，迎接端午節。我記得我奶奶用玉帛當繩子綁我的左臂，叫“長生線”；我媽以前會用線織壹個老虎頭戴在我胸前，穿著紅老虎的肚兜激烈地示範，讓我覺得很有意思。
端午節前後，天氣轉熱，“百蟲出，邪氣盛”。尤其是蘇南地區，正值雨季，空氣潮濕，適合各種細菌和病原體的生長繁殖，傳染病也容易傳播。端午節前後，艾葉、菖蒲自古就掛在門上辟邪，或艾晨、蒼術、白芷、雄黃等中藥在室內庭院混合熏制，也有人在潮濕的墻角撒石灰水、雄黃。這些在民間流傳的傳統習慣，說明自古以來人們就重視殺滅疾病，講究衛生。的確，艾葉、菖蒲、蒼術、白芷都有殺菌殺蟲的藥理作用，所以有人把端午節稱為古代的養生節，是有道理的。
端午節時劃龍舟
清代詩人吳歌說，“勝會觀水戲山塘，幾處插紅旗”。可見當時蘇州的端午節規模很大，很有特色。端午節是五月初五的重頭戲，也是我國的傳統民俗文化。古代蘇州也是很講究龍舟的。朔門和胥門兩個門、南濠、北濠、喬峰西津橋、西路濱水區和山塘地區是劃龍舟最熱鬧的地方。
古代龍舟四角掛彩旗，中間船艙配有號手，鼓號齊鳴，氣勢磅礴。船兩邊有16人劃船，稱為劃手。蒿老爺站在船頭上，手裏拿著壹根長鉤，叫茵陳蒿。船上有個小亭子，上面站著壹個帥氣可愛的小男孩，打扮得漂漂亮亮的，叫領頭王子。船尾高約0.3米，上面掛滿了各種顏色的繩索，在風中耀眼奪目。有的嚴厲得很，各種戲文都有，比如《打頭陣》《童子拜觀音》《指著太陽升起》《楊飛春睡覺》，都叫“臥粉”。舵多為刀形，執舵者稱為舵。
劃龍舟的場面自然非常熱鬧有趣。河裏各種龍船，五彩如錦，美麗如鱗，水花濺珠。金鼓聲和水聲激動人心，震耳欲聾。這些船互不相同。十幾艘船妳追我趕，妳追我趕，各顯身手，互不相讓。如果妳在那裏，妳會興奮不已，躍躍欲試。這時，男女老少幾乎都從城裏出來了。七裏山塘擠滿了攤販，歡聲笑語不斷，叫賣聲十多天不絕於耳。那時候叫龍船城。到了晚上，有壹種特殊的景色，如河裏的船，岸上的棚子，燃著的千燈，吐著丹的蠟燭，搖著白的月亮，這就是所謂的燈籠劃龍舟。
劃龍舟的時候，河裏有很多原始的船。在船上看龍舟的人，壹定要把事先買的陶罐扔到河裏，而龍舟上的壹些人會跳入水中，在劃龍舟時爭奪這些陶罐，作為壹種娛樂。頒獎儀式被稱為慶功會。慶功會上，穿長袍、戴流蘇的人在原艇前艙鞠躬、唱誓約，手舉五色旗，在每艘獲勝的艇上插上壹面旗，然後各龍舟認旗色，“回艇歸班”宣告勝利。生的太晚了，自然看不到這個景點。父親年輕的時候，和大人壹起去看過幾次。
先父告訴我，除了賽龍舟，我還看到村裏很多見義勇為的年輕人在水上表演――農家小屋的船艙裏架著十八船兵器，船頭鋪著壹排平板，男孩子們就在上面練武，裸露的胸膛和脊背在陽光下閃閃發光。飛鋼叉的人把鋼叉在胸前、背上、手臂間滾動，有時還會拋向空中。鋼叉的鐵板不斷發出“嚓-嚓-嚓-嚓-嚓”的聲音，在村裏的“檔船”中相互呼應。銅鏈舞者扭動著長長的鏈條，閃閃發光，呼呼作響，比電視劇裏梁山泊軍師吳用的刀柄還要好看。舉壹個石肩就是在壹根粗竹的兩端放上兩塊巨大的石板，表演的大力士在他們的頭頂和胸前不停地盤旋，這遠勝於現在舉重比賽中的辛苦。
還有石鎖，用花崗巖雕刻而成，大小不等，重達數百斤。舞者抓住手柄，將石鎖穿過手臂、背部、胯部，穩穩落在肩膀、手肘、拳頭上，這不僅是力量的比拼，也是技巧的比拼。高手們也能穩穩地把石鎖落在下巴和額頭上，就像雜技場上玩花壇的人壹樣，贏得兩岸觀眾的響亮掌聲。難免會有失誤。石鎖上下穿梭時，偶爾會脫離軌道，落入兩側水中。壹個“通”，水柱就能被激起壹米左右的高度。船舷邊的幾個男生立刻跳入水中，壹個俯沖紮入水底。不壹會兒，捷徑已經把石鎖擡出水面，扔到甲板上。在海峽兩岸的掌聲中，石鎖被舞者舉起，濕漉漉地在前後後面繼續跳舞。這壹幕非常壯觀。父親生動的描述常常讓我聽得津津有味，至今記憶猶新。
"荊楚老時寫道:"五月五日，四人會百草，百草，草戰。宋代蘇州田園詩人範成大在他的《春日田園雜記》中寫道“社燒錢如雷，夕陽西下醉人春枝落花，知小兒爭草”。中國古典名著《紅樓夢》第六十二回有壹段端午節打百草的描述，讀起來很生動有趣。
鬥草又稱鬥百草，最早記載於南北朝時期。這個習俗農村的孩子都經歷過，城裏的老人也知道，每年春天草藥茂盛的時候，少男少女就去山上玩(舊社會蘇州南園北園到處都是草藥)，摘薺菜，摘雜草莖，薺菜等野菜帶回家炒，草莖可以當零食吃。玩得開心，男生就挑莎草梗跟小姑娘玩，或者跟媽媽說生孩子。方法是兩個孩子各拿著莎草莖的壹端，撕成兩半，看看草纖維是什麽形狀的。如果他們被撕成三角形或直線，他們會有壹個男孩。如果是四邊形，就是女兒。
有時，他們從狗尾巴上采集艾草的莖或葉，彎成環，每人拿壹個環，以配合草的韌性，誰攔住誰就是輸家，或者他們采集壹個紅白穗，比誰多，然後把草編成轎子，比誰快。這可能是謹慎女生的特長。壹般男生都會頂風彎腰，只插兩根草莖當“轎子桿”，充當“轎子”。然後男生女生經常學大人，在草地上扮演新郎新娘的角色，表演壹場“集體婚禮”，很有意思。城市裏更有高雅的孩子，不僅要采摘花草，還要爭著知道草和花的名字，甚至還要唱關於花的戲曲，這就需要壹點文學和植物的知識了。
又是五月的端午節。雖然蘇州的大部分舊習俗已經被遺忘，但人們仍然在那天吃粽子，即使它不再是節日當天的“專利”食品。近年來，蘇州太湖、金雞湖、常熟沙家浜等地紛紛舉辦龍舟賽，提醒人們賽龍舟的習俗，增添雅趣。據說韓國已經將端午節習俗申報為世界文化遺產。其實中國的端午節習俗已經有2500多年的歷史了，所以有資格申報世界文化遺產。我們期待早日成功。