灸法是中醫傳統外治法之壹，對人體可起到治療和，治療過程中人有舒適感，因此很受患者歡迎。灸法治的物質基礎是什麽呢？根據和實踐，筆者認為是壹種“綜合效應”的體現。現代研究雖然不多，但也為這種“綜合效應”論點提供了實驗依據。
1灸法的藥性 1.1艾是最常用的灸用燃料。它除了具有易得、易燃的特點外，還具有顯著的藥物效應。
中醫學認為艾屬溫性，其味芳香，善通，具有理氣血、逐寒濕、溫經、止血、安胎的。《》：“艾葉，生則微苦太辛，熟則微辛太苦，生溫熟熱，純陽也。可以取太陽真火，可以回垂絕元陽……灸之則透諸經而治百種邪，起沈苛之人為康泰，其功亦大矣”。《本草正》也認為“艾葉，能通，而尤為肝脾腎之藥，善於溫中、逐冷、除濕，行血中之氣，氣中之滯……或生用搗汁，或熟用煎湯，或用灸百病，或炒熱熨敷可通經絡，或袋盛包裹可溫臍膝，表裏生熟，俱有所宜”。說明艾具有廣泛的治療作用，雖然在灸治過程中艾葉進行了燃燒，但藥性尤存，其藥性可通過體表穴位進入體內，滲透諸經，起到治療作用；又可通過呼吸進入機體，起到扶正驅邪、通經活絡、醒腦安神的作用；對位於體表的外邪還可直接殺滅，從而起到治療皮部病變和預防的作用。
1.2現代研究結果證實，燃艾時可產生具有治療作用的化學物質。 燃燒時是否產生了具有治療作用的物質呢？日本大西〔1〕和西谷〔2〕通過研究認為，艾燃燒後生成壹種物質，有抗氧化並清除自由基的作用。艾燃燒生成物的甲醇提取物，有自由基清除作用，並且比未燃燒的艾的甲醇提取物作用更強。施灸局部皮膚中過氧化脂質顯著減少，此作用是艾的燃燒生成物所致。艾的燃燒不僅沒有破壞其有效藥物成分，反而使之有所增強。艾燃燒生成物中的抗氧化物質，附著在穴位處皮膚上，通過炙熱滲透進入體內而起作用的。
2灸法的熱作用 2.1灸法是以燃燒艾絨而治病，燃燒時的熱效應也是產生治療效果的重要因素。 《素問．異法方宜論》：“北方者，天地所閉藏之域也，其地高陵居，風寒冰冽，其民樂野處而乳食，臟寒生滿病，其治宜灸爇，故灸爇者也從北方來”。說明灸法燃燒艾絨產生的溫熱作用可治療因為嚴寒引起的疾病。隨著歷史的發展，治療疾病的範圍早已超出了寒證的範圍，它具有溫經散寒、通絡止痛、驅風解表、消瘀散結、拔毒泄熱、溫中散寒、補中益氣、升陽舉陷、回陽固脫、等作用，可廣泛用於臨床各科多種種疾病，涉及寒、熱、虛、實諸證。產生這些治療效果，均與燃艾時產生的熱作用是分不開的。艾灸時產生的熱，除了使人感到非凡舒適外，更是壹種良性治療因子，這種因子作用於腧穴，具有非凡的親和力，艾火的熱力不僅影響穴位表層，還非凡能通過腧穴深入體內，影響經氣，深透筋骨、臟腑以至全身，發揮整體調節作用，而用於治療多種疾病。
2.2現代研究證實，艾灸燃燒時產生的熱量，是壹種十分有效並適應於機體治療的物理因子紅外線。根據物理學的原理，任何物體發射紅外線和吸收紅外線，人體也不例外。近紅外線對人體的穿透深度較遠紅外線深，最多可達10mm，並被機體吸收。楊氏〔3〕的研究認為，艾灸在燃燒時產生的輻射能譜是紅外線，且近紅外線占主要成分。近紅外線可激勵內生物分子的氫鍵，產生受激相幹諧振吸收效應，通過神經—體液系統傳遞人體細胞所需的能量。艾灸時的紅外輻射可為機體細胞的代謝活動、免疫功能提供所必需的能量，也能給缺乏能量的病態細胞提供活化能。而艾灸施於穴位，其近紅外輻射具有較高的穿透能力，可通過經絡系統，更好地將能量送至病竈而起作用，說明了穴位具有輻射***振吸收功能。
3經絡腧穴與艾灸理化作用的有機結合，產生了灸法的“綜合效應” 3.1經絡腧穴是艾灸施術的部位，灸法防治疾病的“綜合效應”，是由艾灸理化作用和經穴非凡作用的有機結合而產生的。 艾灸的藥性作用和熱作用只有作用於經絡腧穴，才能起到全身治療作用。例如，艾灸作用的產生是與強壯穴結合的結果。於關元穴有回陽救逆的作用；於百會穴有升陽舉陷的作用；於阿是穴可起到消瘀散結、拔毒泄熱的作用。因此我們認為，經穴是灸法作用的內因，而艾灸產生的藥性和熱是灸法作用的外因。內、外因素的有機結合，才能***同發揮灸法防治疾病的“綜合效應”。
3.2經絡腧穴是否在灸法治療中起到非凡作用呢？上述楊氏的研究已經說明了物理因子與經、穴的非凡關系。雖然目前尚無艾灸的藥化作用進入經絡非凡傳遞途徑的直接研究，但其它類似研究可證實這壹非凡途徑的存在。劉氏〔4〕等在穴位註射的研究中發現，在適當選穴的情況下行藥物穴位註射，可在短時間內產生與靜脈註射同等或更強的藥效，並認為穴註下藥效的產生並非通過血液循環的途徑，而是另有作用途徑和機制。這壹不同於血循環的途徑，就是經絡的非凡途徑。這壹研究證實了經、穴非凡作用途徑的存在。由此我們可以認為，艾灸的藥化物質，通過穴位皮膚進入腧穴後，也完全可能通過此途徑到達病位和全身，並較快地起到治療作用。
綜上所述，艾灸產生治療作用的機理，雖然傳統中醫的熟悉源於臨床經驗的總結，但他與現代研究的結果是基本壹致的，而現代研究結果為傳統艾灸理論提供了實驗依據。因此我們認為，灸法的作用是由艾灸燃燒時的物理因子和藥化因子，與腧穴的非凡作用、經絡的非凡途徑相結合，而產生的壹種“綜合效應”。經絡腧穴對機體的調節是灸法作用的內因，艾灸時艾的燃燒和所隔藥物是灸法作用的外因，兩者缺壹不可。
灸法是臨床常用治法，有很好的應用前景，但人們對灸法的作用原理的熟悉和研究還不夠深入、系統，尚需作更多的深入細致的研究、探討，使之發揮更大的作用。
探討、機理