傅貴經歷了如此多的變化，可以說他的壹生是20世紀中國歷史的濃縮。傅貴的人生也隨著政局起起伏伏:起初因為賭債失去了壹切，還清債務後只想壹家人壹起生活，但上天捉弄人，他們輸給了現實。傅貴去城裏為他的母親請醫生，但他被抓到拉炮，坐了幾年牢。
其中，龍兒和春生之死是最具特色的社會悲劇因素。因為土改，龍二威脅恐嚇以前的佃戶，最後被政府槍斃。春生在文化大革命期間被打成走資派。“春生的腦袋像打洞壹樣咯噔壹下，整個人趴在了地上。”“地上的春生就像壹塊死肉，讓他們用腳踢。”最後春生受不了自殺了。
有慶之死也有政治原因。壹個活潑的少年居然死在壹個“白衣天使”手裏，醫生說:“胡說八道！”忽略過去就好。這個悲劇是當時混亂的社會因素造成的。為了救縣長夫人，別人可以犧牲，別人的命不是自己的命。重官輕民的觀念壹直根植於每個人的心中，以富貴為主的底層民眾根本無法為自己討回公道。通過小說，我們更加了解普通人的生活是多麽的艱難和悲傷。
傅貴經歷了壹系列的政治變革，除了這壹系列的政治變革之外，國家經濟體制的變化也影響了傅貴家族的命運。影響最大的是大躍進和人民公社運動。這壹時期，工農業生產遭到極大破壞，經濟比重嚴重失衡，人民生活嚴重困難。
小說裏村裏人都砸鍋煉鋼，然後去食堂吃大鍋飯。當然，這種情況不會持續太久，然後會有三年的自然災害。村裏的人每天都出去討飯，其他地方也是這樣。農村和城市都有很多人餓死。有慶餓得走不動路，只好喝水。夏風餓得臉都青了。在這場災難中，每個人都經受了艱難的考驗。吃什麽成了人們最關心、最擔心的問題。
文中還有壹個詳細的描述:夏風好不容易挖出了壹個紅薯，王思欺負她說是她自己翻的。夏風為了壹個紅薯差點要了自己的命，可恨的是船長也來分壹杯羹，還拿了壹大塊。其實壹個地瓜根本解決不了溫飽問題，但在那個年代，壹個地瓜就能要人命，可見糧食有多珍貴。後來，賈珍去城裏從父母家帶回壹小袋大米。當隊長不得不留壹小撮時，賈珍痛哭流涕。苦根吃豆子吃到死，說明老百姓平時連豆子都吃不上，足以說明當時百姓艱難的生活狀況。
作者用生活展示了傅貴的壹生。傅貴壹次又壹次地埋葬他的親人，壹次又壹次地從苦難中幸存下來。壹切，我不得不說，就靠壹個字——忍。傅貴自身的個性和思想壓迫著他，使他成為壹個悲劇。
幾千年自給自足的農耕文化造成的小農意識，形成了那壹代人追求穩定和保守的思想意識。傅貴的價值觀也是在小農意識下形成的。當煉鋼時，當隊長要求每個家庭拿出他們自己的鍋時，傅貴自己拿出了鍋。當夏風難產死在醫院時，傅貴壹點也沒有反抗。有慶因為給別人獻血死了，醫院連個說法都不給。傅貴應該像這樣忘記它...
傅貴處處隱忍，保守的思想讓他行動遲緩。傅貴的壹生跌宕起伏，經歷了無數的磨難。最終，他只能“為活著本身而活著”。在當時的歷史背景下，傅貴的形象不僅僅是壹個人，而是壹個群體的代表。作為這個社會最底層的群體，受傳統文化的影響，他們觀念落後，不懂得反抗，只是為了活著而活著。不得不說，命運悲劇的部分原因在於他們自己。
時代制造的苦難造成了傅貴家庭的毀滅；經濟體制的變化影響了他坎坷的壹生；個體小農思想下的隱忍限制了他的行動。在這些因素的綜合影響下，年輕的浪子變成了窮困潦倒的農民，最後變成了不得不買牛耕田，過著艱苦生活的老人。