傣族人有自己的語言。語言屬於漢藏語系壯傣語支。西雙版納和德宏這兩種流行的傣語是拼音文字，由印度南部的巴利文演變而來。傣族不僅能歌善舞，還創造了燦爛的文化，其中以傣歷、傣藥和敘事詩最為著名。傣歷年是陽歷年，月是陰歷月。壹年分為三季:冷、熱、雨，每三年的九月是閏月。泰國、緬甸等地至今仍普遍使用這種歷法。傣醫藥與蒙、藏、維醫藥壹起成為中國最著名的四大民族醫藥體系。傣族地區流傳著許多敘事長詩，如《趙樹屯與楠木納諾》、《蘭家溪河》、《阿依的故事》等。傣劇已有100多年的歷史。大部分傣族人信仰佛教，由南向北傳播。
傣族現有人口654.38+0.25萬人。傣族主要居住在西雙版納傣族自治州、德宏自治州和耿馬傣族佤族自治縣、孟連傣族拉祜族佤族自治縣，少數散居在附近其他縣。傣語屬於漢藏語系壯侗語系，包括德宏方言和西雙版納方言。傣族有拼音文字，各地用字略有不同，大致可分為四種:傣諾(西雙版納傣)、戴娜(德宏傣)、傣戰、金平傣(又稱傣端)。所有四種傣語都來源於古印度字母。傣族人信仰的佛教從南方傳到上座。
傣族是壹個歷史悠久的少數民族。自古以來，傣族的祖先就在中國的西南地區繁衍生息。公元1世紀，中國史書中有關於傣族先民的記載，史稱“滇越”、“山越”、“遼或遼”。唐宋時期被稱為“金牙”、“黑齒”、“花蠻”、“白裙”。元明時期稱為“白夷”、“白夷”、“伯夷”。傣族的支系有“戴娜”、“戴亞”、“傣湛”。新中國成立後，根據傣族人民的意願，改稱傣族。
傣族先民是古代百越之壹，漢代稱“滇越”、“山”。魏晉以後，又有“金牙”、“白衣”、“投洋人”等許多別稱，但都自稱“戴”，意為熱愛自由和平的人。
公元前109年，漢武帝建立宜州郡，傣族地區歸宜州郡管轄。公元69年，傣族地區屬永昌縣。明清時期，傣族地區在實行廢除世襲土司、由臨時官員(即流官)統治的政策後，逐漸納入朝廷的直接統治。民國時期，傣族地區設立縣、局。
傣族有壹千多年的老傣文和古貝葉經。傣族人有自己獨特的歷法。傣歷與公歷相差638年，即公歷639年為傣歷元年。傣歷的年是陽歷年，但月是陰歷月。傣族日歷分為三個季節，從1月到4月為冷季，從5月到8月為熱季，從9月到12月為雨季。傣族人非常喜愛詩歌，尤其是長篇敘事詩。趙樹理、南蠻那、何鄂、洛桑·尼瑪等敘事詩是中華民族寶貴的文化遺產。傣族舞蹈種類繁多，其動作和內容主要模仿當地常見動物的活動，並在此基礎上加以個性化。孔雀舞不僅來源於對孔雀優美動作的模仿，還來源於傣族美麗動人的傳說。著名舞蹈家道美蘭以其孔雀舞的表演聞名中外。
潑水節是傣族最具民族特色的節日。潑水節是傣族日歷的新年，從6月6日持續到7月6日，相當於公歷的4月。在潑水節，人們會拜佛。姑娘們會用飄著鮮花的淡水為佛祖洗塵，然後互相潑水，互相祝福。壹開始是用手和碗潑水，後來是用鍋和桶，潑歌，越潑越激烈，鼓聲、鑼聲、潑水聲、歡呼聲連成壹片。潑水節期間將舉行賽龍舟、飛高放飛燈等傳統娛樂活動和各種歌舞晚會。
傣族人居住的竹樓是壹種幹欄式建築。竹樓近似正方形，由幾十根大竹子支撐，樓板懸空；屋頂用茅草排覆蓋，竹墻縫隙大，既通風又透光。屋頂兩側的坡度很大，呈“A”字形。竹樓分上下兩層，樓上住人，樓下養牲畜，堆放雜物。也是打稻織布的地方。傣族男子壹般穿無領雙排扣袖襯衫和長袖長褲，裹以白色或藍色布料。傣族婦女的服飾因地而異，但基本上都是以束發、裙、衫為特征。裙子到腳，衣服又緊又短，下擺只到腰，袖子卻又長又窄。
傣族以大米為主食，最有特色的是竹筒飯。制作方法是將大米裝入新鮮竹筒中，加水，放在火上燒烤，味道清香可口。雲南西雙版納的特產普洱茶，唐代遠銷中國各地，清代遠銷東南亞、南亞，如今已打入日本、西歐等國家和地區市場，成為國內外名茶。西雙版納傣族自治州特產豐富，僅水果就有110多種。這裏動植物種類繁多，有“植物王國”、“動物王國”之稱。1991年，西雙版納國家級自然保護區正式對外開放，人們可以親臨大自然的寶庫，領略濃郁的亞熱帶風情。
禁忌:禁止外人騎馬、趕牛、挑擔、蓬頭垢面進入寨子；進入傣家竹樓，要在門外脫鞋，往裏輕走。不能坐在壁爐上方或跨過壁爐，不能進入主人的內室，也不能坐在門檻上；壁爐上的三腳架不能動，火不能蹬；不要在家裏吹口哨剪指甲；不要用衣服當枕頭，也不要坐在枕頭上；晾衣服時，上衣要在高處晾，褲子和裙子要在低處晾；進入佛寺要脫鞋，避免觸摸小和尚的頭部、佛像、長矛、橫幅等佛教聖物。不能隨意大聲說話。