傣族有千余年的老傣文文獻，有古老的貝葉經。傣族有自己獨特的歷法。傣歷和公歷紀元相差638年，即公歷的639年為傣歷元年。傣歷的年是陽歷年，月卻是陰歷月。傣歷分為三季，壹至四月為冷季，五至八月為熱季，九至十二月為雨季。每隔三年的九月為閏月，這種歷法現仍通用於泰緬等地。
文學
傣族文學的發展大致可以分為四個階段：壹是古歌、神話、創世史詩產生和發達的時期；二是英雄史詩、傳說、歌謠形成和昌盛的時期；三是故事、敘事長詩興起和繁榮的時期；四是新文學蓬勃的時期。
著名的《傣族古歌謠》***收30首傣族古歌，反映了原始時期傣族先民的生產活動和生活狀況。天地起源神話有《英叭開天辟地》、《古老的荷花》、《費梅嘎帕》（《大火燒天》）等，人類起源神話有《葫蘆人》、《葫蘆生蛋》、《人類果》、《汙垢泥人》等，洪水神話有《葫蘆傳人種》等，圖騰神話有《鳥姑娘》、《象的女兒》、《神牛之女》等。史詩有《巴塔麻嘎捧尚羅》、《變紮貢帕》（《古老的荷花》）、《細木過》、《天地萬物的來歷》。英雄史詩有《厘俸》。歌謠主要是情歌、習俗歌、勞動歌、童謠等。
傣族人十分喜愛詩歌，尤其是敘述長詩。佛教的傳入，傣文的創制，都對敘事詩的繁榮奠定了基礎。傣族民間藝人接受、翻譯和傳播外來的佛經文學，同時還把傣族民間故事吸納進來，創作了大量的民間敘事長詩。據研究，僅阿鑾敘事詩（即以佛本生經為核心內容的佛祖輪回轉世的修行故事）的數目就多達550部。
總的來說，常見的傣族敘事詩有《金蛙阿鑾》、《口袋阿鑾》、《大葉子阿鑾》、《金羚羊阿鑾》、《香谷阿鑾》、《酸魚阿鑾》、《十二位王妃的眼珠》、《朗兌罕》、《蘭嘎西賀》、《相猛》、《召樹屯與楠瑪諾娜》、《娥並與桑洛》、《金皇冠》、《三牙象》、《七頭七尾象》等作品，是中華民族的寶貴文化遺產。
戲劇
傣劇是雲南獨具特色的少數民族戲曲劇種之壹，流傳於雲南省西雙版納傣族自治州、德宏傣族景頗族自治州各縣市及保山部分傣族聚居區。
傣劇發源於有壹定人物情節的傣族歌舞表演及佛經講唱，後吸收滇劇、皮影戲的藝術營養，與此同時，傣劇從土司衙門擴散到民間，湧現出大量民間傣劇表演組織。新中國建立後，傣劇有了新的發展。1960年第壹個專業演出團體潞西縣傣劇團成立，1962年擴建為德宏州傣劇團。
1962年，《娥並與桑洛》參加西南區少數民族戲劇觀摩演出引起轟動，被譽為“東南亞的明珠”。除德宏州傣劇團這樣的專業團體以外，較大的傣族村寮幾乎都有業余演出隊伍。目前傣劇基本上只為老年人所喜愛，年輕人因為聽不懂而對其沒有多大興趣。傣劇在傳承方面的困難日益凸現[1]。
民歌舞蹈
傣族民歌曲調節奏靈活優美抒情。德宏民歌曲調鮮明重音突出，西雙版納民歌滑音裝飾音較多，瑞麗山歌活潑爽朗各有特色。舞蹈種類很多，動作及內容主要模擬當地常見的動物的活動，在此基礎上加以人格化。孔雀舞既來源於孔雀優美動作的模仿，也來源於傣族美麗動人的傳說。著名舞蹈家刀美蘭因表演孔雀舞而聞名中外。
節慶
潑水節（傣歷新年）是傣族最富民族特色的節日。節期在傣歷六月，相當於公歷4月。潑水節這壹天人們要拜佛，姑娘們用漂著鮮花的清水為佛洗塵，然後彼此潑水嬉戲，相互祝願。起初用手和碗潑水，後來便用盆和桶，邊潑邊歌，越潑越激烈，鼓聲、鑼聲、潑水聲、歡呼聲響成壹片。潑水節期間，還要舉行賽龍船、放高升、放飛燈等傳統娛樂活動和各種歌舞晚會。其大多數都與佛教有關。
民居
在濱水而居的河谷壩區，因受炎熱、潮濕、多雨、竹木繁茂等生態環境的影響，傣族的居民建築以“幹欄”(俗稱竹樓)為主。上下兩層，以木、竹做樁、樓板、墻壁，房頂覆以茅草、瓦塊，上層棲人，下養家畜、堆放農具什物。整座建築空間間架高大，且以竹或木做墻壁和樓板，利於保持居室幹燥涼爽。在氣候變化較大，平壩少山地多，依山麓而居的傣族地區，代之而起的是厚重、結實的平頂土掌房。土掌房系土木結構，壹般為兩層，壹樓住人，二樓堆放糧食和雜物，牲畜單獨建圈。土墻有兩層，厚達三尺，對防熱保涼防寒保暖起到了獨特的功效。土木夯實的平面屋頂厚達五至十寸，夏夜可在平頂上納涼，秋收時又可在頂上翻曬谷物，有效地利用了空間。
服飾
傣族男子壹般上穿無領對襟袖衫，下穿長管褲，以白布或藍布包頭。傣族女子的服飾各地有較大差異，但基本上都以束發、筒裙和短衫為***同特征。筒裙長到腳面，衣衫緊而短，下擺僅及腰際，袖子卻又長又窄。
飲食
傣族以大米為主食,喜愛糯米，最具特色是竹筒飯。制作方法是將新鮮的糯米裝進竹筒後加水後，用壹個玉米胡塞上，放在火上燒烤，吃起來清香可口。傣族還有很多特色燒烤。傣族的涼拌也十分美味，比如幹巴絲，包燒魚等等，那可是美味至極啊。
普洱茶是雲南普洱特產，唐代就遠銷中國各地，清代時遠銷東南亞及南亞，現已進入日本和西歐等國家和地區的市場，成為中外馳名的名茶。
西雙版納傣族自治州特產非常豐富，僅水果就有110多種，這裏動植物品種繁多，是有名的“植物王國”和“動物王國”。1991年，西雙版納國家自然保護區正式向外界開放，人們可以親身遊歷大自然的寶庫，體味濃郁的亞熱帶風情。
傣族風味小吃也很多。如有壹種糍粑是用糯米飯舂成團，包蘇子糖餡做成的圓餅，用抹上臘油的芭蕉葉包好，食時可用火烘軟或炸後蘸蜂蜜吃。粑絲是用水把米粉攪成顆粒，蒸熟後舂成團，搟成薄而大的圓餅，冷後疊成疊，食時燙軟入碗，撒各種調料。潑水糍粑是用糯米粉和成團，包紅糖蒸熟，再裹上壹層炒香的碗豆面，用芭蕉葉包好可作待客點心。還有把糯米飯泥炸後做成的麻脆等。香茅草烤魚，是壹道傣族風味菜。壹般先將洗凈的魚裹上味道芬芳的香茅草，然後置於火上燒烤，並抹上適量的豬油，烤時香氣四溢，這樣烤出來的魚香味撲鼻，魚肉酥脆、味道鮮美獨特。