1206年成吉思汗建立蒙古汗國。1271年忽必烈改國號為“大元”，取《易經》中“大哉乾元”之意。1279年統壹全國。元代瓷器明顯具有草原民族的獨特風格，在瓷器的器物器形上都新創燒了許多蒙古族特有的器物類型。其創燒的單色釉也比前代精美。並設立樞府專門管理燒造瓷器，樞府燒出的白瓷為甜白釉色，被後世稱為“樞府瓷”。而且，此時的對外貿易、中西文化交流頻繁，開始燒造大量瓷器外銷。白釉也稱卵白釉，是元代景德鎮窯在生產青白釉瓷基礎上新創燒的壹種高溫釉，這類瓷器胎子極細白，堅致，胎體較厚，釉中所含微量的鐵是導致釉色白中閃青頗似鵝蛋色澤的主要原因。
元代白釉瓷數量不多，但制作精細。造型以盤、碗、高足碗最為多見，裝飾技法以印花為主，刻畫花為輔。盤、碗之內壁往往橫印纏枝花卉或雲龍、雲鳳、雲鶴、花鳥、纏枝蓮托八吉祥等，有的器物在花紋間模印官府銘文或吉祥文字，其中最為多見的是“樞府”銘，因此，有時人們又將卵白釉瓷稱作“樞府瓷”。
如卵白釉印花“太禧”銘雲龍紋盤，高2.3厘米，口徑17.8厘米，足徑11.4厘米。盤敞口，淺弧壁，圈足。胎骨堅細潔白，內外施釉，釉層較厚，呈失透狀，釉面瑩潤，釉色白中泛青，恰似鵝卵色澤，足內露胎無釉。
該盤外壁刻畫變形蓮瓣紋壹周，***16瓣，蓮瓣紋尖部劃壹道弦紋。盤內有陽紋印花裝飾，盤心是壹龍戲珠，龍，張口露齒五爪，身體舞動，異常矯猛，襯以朵雲和火珠。盤內壁為纏枝蓮托八吉祥紋，花間對稱印有“太禧”兩字。八吉祥的順序，從“太”字往左按逆時針方向依次為“腸、螺、輪、蓋、花、珠、魚、傘”。
藍釉瓷是元代景德鎮創燒的新品種。它是以鈷藍為著色劑，經高溫壹次燒成的。元代藍釉瓷有的光素無紋，有的飾有刻白紋飾，有的加繪金彩。
如河北保定窖藏元藍釉描金折枝花朵雲紋匜，高4.5厘米，通流長17厘米，底徑8.5厘米。匜敞口，淺弧腹，平底。口壹側出槽形流，
流下置壹小系。胎較薄。內外施藍釉，釉厚而不均勻。口邊和外底無釉。內底描金線圈內繪金彩折枝花紋，內壁畫5朵金彩祥雲。
該器造型模仿青銅匜，藍釉閃爍著寶石藍般的光澤，配以熠熠生輝的金彩。同時發現的還有藍釉描金小杯和盤。此匜金色花紋絲毫無損，光艷如新，實屬罕見。
紅釉瓷為元代景德鎮創新品種，是以銅紅為著色劑、經高溫在還原氣氛雖燒成的。由於銅紅的燒成技術比鈷藍還要難以掌握，因此成品極少，只有在元大都遺址有少量發現，出土的只有盤、碗、印盒等小件器物。
如元紅釉暗刻雲龍紋執壺，高12.5厘米，口徑3.5厘米，足徑5.3厘米。壺體呈梨形，直口，口以下漸豐成下垂的圓腹，腹部壹側置彎流，另壹側置曲柄，圈足較高微外撇，無款。
附傘形蓋，蓋頂置寶珠形紐，蓋壹側及壺口沿外側各置壹個小圓環系，以便系繩連接，防止壺蓋脫落。通體滿施紅釉，腹部暗刻五爪雲龍紋。此壺釉面勻凈，釉色鮮艷，是元代紅釉瓷器中的珍品。壺身的龍紋細頸長嘴，形態生動，具有鮮明的時代特征。
梨形壺是元代景德鎮窯新創的造型，這種壺的形體小巧，主要用於餐桌上。
元代釉下彩繪瓷“青花”是古代瓷器最重要的角色，它是用鈷料在白色坯胎上繪紋飾後罩透明釉，在還原氣氛中經高溫壹次燒出白地藍花瓷器。不罩釉燒出來的紋飾是黑色的。
元代青花瓷器大致可分為小件和大件兩大類，小件器物胎子輕薄，不甚精細，多為青白、乳白半透明或影青釉，青花的顏色灰暗迷蒙，紋飾稀疏但奔放灑脫，有的可以說相當潦草，所有鈷料含錳量高含鐵量低，和國產的鈷土礦特點相同，應是國產鈷料所繪。
常見的器物有杯、碗、盤、匜、香爐、小罐、蒜頭瓶、玉壺春瓶等，這些大多是日常生活用品，並且這類青花瓷器當時生產數量有限，多屬民用瓷。
如元青花鳳穿牡丹紋執壺，高23.5厘米，口徑4.7厘米，足徑7.3厘米。壺直口，口下漸展，粗頸，垂腹，腹下內斂，圈足微外撇。
腹壹側置上細下粗的長彎流，流上繪火雲紋。另壹側置曲柄，上端有小系，柄上繪銀錠、寶釵等紋飾。附平頂蓋，有圓珠紐，蓋上繪菊瓣紋。圈足內施白釉，無款識。器身於青白釉下滿飾青花紋樣，腹兩面均繪鳳穿纏枝花卉紋，間以火珠雲及竹石紋。
此壺通體花紋滿密，而主體紋樣突出，繁而不亂。青花色澤濃艷亮麗，是傳世的元代青花瓷器中少見的佳作。
此器形造型源自阿拉伯民族使用的銅器，為元代瓷器的流行樣式，除青花器外還見有龍泉窯青釉制品，元代瓷器借鑒這種造型時，特別註意到吸取蒙古民族銅壺粗獷豪放的風格特點。
再如青花飛鳳麒麟紋盤，高7.9厘米，口徑46.1厘米，足徑26.1厘米。盤折沿，菱花式口，盤心坦平。通體施青白釉，底素胎無釉。盤內外繪青花紋飾多層。折沿上繪卷草紋，內壁青花網紋地上突出白色纏枝牡丹紋，盤心邊緣環以卷草紋，中央青花地烘托麒麟、翔鳳各壹，空間襯以白色的蓮花及朵雲紋。盤外壁繪纏枝蓮紋。
此器青花發色純正，構圖嚴謹。盤心紋飾寓意“威鳳祥麟”以示天地祥和。元代青花瓷器裝飾有兩種形式：壹種是以青花料直接在白色胎體上描繪紋飾。另壹種是以青花為地，襯托白色花紋。如青花鴛鴦荷花紋花口盤，或稱“滿池嬌”，高7.3厘米，口徑46.4厘米，足徑29.8厘米。盤16瓣菱花口，折沿，淺弧壁，圈足，內外青花裝飾。
內底繪兩只鴛鴦遊弋在蓮池中，壹鴛、壹鴦顧盼生情。內外壁均繪纏枝蓮紋，莖上均結有6朵盛開的蓮花。折沿上繪菱形錦紋。圈足內無釉且內墻斜削。
此盤上的主題紋飾為內底所繪人們喜聞樂見的蓮池鴛鴦圖，這種蓮池小景是元代青花瓷器上常見的裝飾題材。有的只繪蓮池，有的在蓮池中繪有禽鳥，多畫在大盤、大碗的內底，亦有畫在八棱大罐外壁開光內者。
還有壹類青花瓷，以大件器物為多，其***同特點是大器者胎體厚重，色白致密，透明釉白中閃青，青花顏色濃艷鮮亮，色濃處帶有黑褐色的斑點，紋飾層次較多，有的甚至多達十來層。
畫得很滿密，但繁而不亂，層與層之間留壹周空白，器底端兩層之間無空白，每層紋飾內容之間沒什麽關系，如經常是在纏枝菊、蕉葉、纏枝蓮、纏枝牡丹之間夾雜雲鳳、雜寶、海水江牙等，將毫不相幹的紋飾組合在壹件器物上。
如大型酒器元青花海水白龍紋八方梅瓶，高46.1厘米，口徑6.2厘米，足徑13.4厘米。梅瓶胎骨厚重，小口平沿，頸細短。瓶身修長，有八棱。
肩飾斜格錦紋，錦紋下壹周大如意雲頭紋，內繪鳳或麒麟穿牡丹圖樣，瓶身中部壹周繪4條白龍，襯以青花海水和火焰紋，近足處飾壹周如意雲頭紋，內繪牡丹花葉。
佛經中說曼陀羅始轉於東方，末至西北，總為八方，意即佛法遍及周圍各地。元朝廷崇道信佛，此器八方，又以龍紋等為飾，寓意皇帝威加天下。
此器胎骨細膩潔白，釉質滋潤透亮，青花色澤濃艷。體現了元代青花大型瓷器造型碩大豐滿、紋飾繁密、層次豐富、構圖嚴謹的特點，壹改唐宋以來瓷器花紋布局疏簡的傳統，工細的描繪加上繁復的層次，形成了花團錦簇的藝術風格。
器肩與近足處碩大的青花雲頭紋借鑒了元代絲織品披肩的圖案，龍紋的出現顯著增多也是這壹時期瓷器裝飾藝術的特點。
梅瓶不僅紋飾宜人漂亮，而且白釉潔凈潤澤，青花用料濃淡相宜，發色明麗，富有層次感，加之遒勁的拓抹繪瓷筆法，使畫面有丹青之妙，周身散發著美器的光澤。
到了明代，梅瓶變為高等級墓葬隨葬品，有鎮墓辟邪的作用。除了是地位的象征外，也有風水上的考慮，非王侯要臣，不得“享用”這種隨葬品。
如江蘇省南京市江寧縣東善橋鄉觀音山沐英墓發現的元青花《蕭何月下追韓信》梅瓶，即為元景德鎮窯代表瓷器，該瓶有著極為獨特的青花紋飾，體現了極高的燒制水平，被稱為“中國瓷器三絕”之壹。
《蕭何月下追韓信》青花梅瓶高44.1厘米，底部直徑為13厘米，而口徑僅為5.5厘米。小口、斜腹、斂脛、平底，造型優美，線條圓潤、流暢，雍容華貴，給人以凝重的美感。肩腹部刻有“蕭何月下追韓信”的故事，瓷瓶上所繪的青花紋飾層次多樣，非常之獨特。
此件梅瓶通體繪有各種青花紋飾，雖然紋飾層次多樣，但上下飾的西番蓮、雜寶、變形蓮瓣紋、垂珠紋等都很好地為蕭何月下追韓信這個主體紋飾服務了，從而使得整個器物渾然壹體而主題鮮明突出。
這件瓷器的畫面被放在了梅瓶的腹部，占據著主要的位置。整件器物造型端莊、穩重，胎質潔白致密，青花發色蒼翠濃艷，而瓶中所繪人物的生動神情尤其精彩：蕭何策馬狂奔時的焦慮、韓信河邊觀望的躊躇不定、老艄公持槳而立的期待，都被表現得淋漓盡致。而空白處則襯以蒼松、梅竹、山石，顯得錯落有致。
青花中的釉裏紅是用氧化銅在坯胎上繪畫紋飾後罩透明釉，在還原氣氛中壹次高溫燒出的白地紅花瓷器。青花和釉裏紅除了所有繪畫原料不同、成品效果不同以外，其制作技術、繪畫方法和燒制工藝基本相同。
但是，釉裏紅的燒成氣氛比青花的更嚴格，更不好掌握，元代釉裏紅瓷與元青花瓷壹樣，具有胎子細密、堅致、潔白，釉子白中閃青，非常光潤的特點。
紋飾多見纏枝菊、牡丹、蓮花、雲龍、雲鳳、雲鶴、孔雀、蘆雁、人物故事等，邊飾多為變體蓮瓣、雲肩、靈芝雲、蕉葉、回紋、弦紋等。
器型多為大罐、高足杯、匜、玉壺春瓶、塔式罐、谷倉、大盤、碗、瓷雕人物等。
如河北省保定市元代窖藏青花釉裏紅鏤雕蓋罐，通高41厘米，口徑15.5厘米，足徑18.5厘米。罐直口，短頸，溜肩，鼓腹，圈足，砂底無釉。附獅紐傘形蓋。胎體上薄下厚，胎質細膩。
該罐青花色彩濃艷，釉裏紅略暗。通體青花釉裏紅紋飾。罐蓋繪青花蓮瓣紋、卷草紋、回紋各壹周。罐身近口沿處繪青花纏枝花紋、卷草紋各壹周。
肩部繪下垂如意雲頭紋，雲頭紋內繪青花水波紋托白蓮，雲頭紋之間繪折枝牡丹紋。腹部四面堆塑雙菱形串珠開光，開光內鏤雕山石、牡丹、菊花等四季園景，以釉裏紅繪山石、花卉，青花繪花葉，紋飾有浮雕效果。腹下部飾青花折枝蓮花，與肩部雲頭紋相對應。近底處繪卷草紋及變形蓮瓣紋，蓮瓣紋內繪倒垂寶相花紋。
此罐造型豐滿渾厚，紋飾層次鮮明，綜合了繪、鏤、塑、貼等多種技法，特別是鏤花裝飾在元代瓷器上較少見。青花、釉裏紅在作品中互為襯托，紅、藍交相輝映，整體形成壹種氣度雍容而又花團錦簇的藝術效果。
玉壺春瓶是元代景德鎮瓷的常見器型，其品種有釉裏紅外、青花、青白釉、孔雀綠釉青花等多種。如釉裏紅劃花兔紋玉壺春瓶，高20.5厘米，口徑6.3厘米，足徑6.8厘米。瓶撇口，細頸，垂腹，圈足。通體施青白釉。
肩部及腹徑最大處各有暗刻弦紋4道，上腹部刻畫壹只野兔奔跑於花草間，小兔作回首觀望狀，以釉裏紅點睛，刻畫技法嫻熟，刀鋒犀利灑脫，線條流暢自然，形象栩栩如生。花紋空白處隨意塗抹釉裏紅，形成紅地白花，增強了圖案的藝術效果。瓶內口部塗抹釉裏紅。
小件用具再如釉裏紅轉把杯，高10厘米，口徑7.7厘米，足徑3.8厘米。杯撇口，深腹，瘦底，下承以中空竹節式高足。通體施青白釉。杯身塗抹3塊釉裏紅斑，並置壹小圓系，杯底和高足以子母榫相銜接，可以自由轉動而不脫開。
此杯裝飾斑塊發色鮮艷，似晚霞般美麗，實屬難得之珍品。可以任意轉動的杯足更增其玩賞性。
此外，元代其他地方瓷器還有吉州窯和玉溪窯等。
吉州窯白地黑花裝飾技法緣於北方磁州窯，但又具有吉州窯自身的特色。其白地泛黃，黑花發褐，底色與紋飾色彩的對比沒有磁州窯的白地黑花瓷那樣強烈。
如元吉州窯白地黑花卷草紋罐，通高6.5厘米，口徑5.5厘米，足徑6厘米。罐直口，平底，附嵌入式蓋。外壁采用白地黑彩裝飾，主題圖案為纏枝卷草紋，蓋面飾壹折枝花卉紋。此罐形體較小，
為蟋蟀罐。圖案簡捷流暢，自然大方。
玉溪窯的青花與景德鎮的青花風格有著明顯不同，玉溪窯青花器的胎質酥松，釉色泛黃，青花色調灰暗，釉面玻璃質感很強。
雲南省祿豐元代火葬墓中發現有玉溪窯青花玉壺春瓶，高25.6厘米，口徑6.7厘米，足徑9.5厘米。瓶撇口，細頸，垂腹，圈足。通體施青黃釉，外壁以青花繪蕉葉、蓮瓣、魚藻紋。
此瓶的青花色澤雖不如景德鎮青花，但繪畫技法自然流暢，寥寥數筆即將紋飾表現得生動活潑，具有壹定的藝術效果，充分反映出元代我國邊疆地區制瓷業高超的工藝水平和精湛的技法。