黃河皮艇是中國黃河地區特有的皮艇，原名“皮船”，由牛羊皮制成，是世界著名的皮艇之壹。羊皮做的羊皮筏子和牛皮做的牛皮筏子。俗話說“黃河九曲十八彎，木筏起來過江”，可見木筏與黃河的密切關系。
古代羊皮筏子主要用於青海、蘭州、包頭之間的長途水運，道路廣闊。可想而知當時的場面有多壯觀。
劃著羊皮筏子的水手被稱為“筏客”，技藝高超、水質良好的筏客也留下了許多流浪江湖的神奇傳說。
黃河有幾千公裏長，平緩的地方很少，尤其是蘭州下遊的大峽和桑園峽。水流湍急，巖石崎嶇。壹不小心就會有翻船的危險，這就要靠筏上的乘客來控制了。現在，隨著交通條件的改善，羊皮筏子逐漸退出河道，大部分成為景區增加旅遊收入的工具，成為遊客體驗和感受當地風土人情的裝飾品，早已脫離了它在人們日常生活中原本的實際作用和重要性。
在這裏，黃河上漂浮的羊皮筏子是最有特色的旅遊體驗項目之壹。
蘭州是萬裏黃河唯壹穿城而過的城市。沿著黃河南岸，開辟了壹條東西長50多公裏的濱河路，建成了中國唯壹壹條全市性的黃河風情線，被稱為蘭州的“外灘”。在這裏，黃河上漂浮的羊皮筏子是最有特色的旅遊體驗項目之壹。
本來想了解壹些至今仍作為原始交通工具使用的羊皮筏子，多方了解，最終未果。據說有些羊皮筏子還在壹些很偏僻的地方作為私人交通工具使用，仔細追查估計還需要時間。
筏子工人說這些羊皮筏子大部分產自寧夏或青海，具體細節我不清楚。根據資料，黃河皮筏應該是先用獸皮做的。首先，妳得給牛剝皮。殺完羊，要把頭和後腿去掉，倒掛起來，從臀部剝，最後剝到脖子。牛羊的皮被剝掉了。
小木筏由十多個羊皮袋組成，便於短途運輸。
剝完皮後，要把皮曬黑，變成“熟皮”。方法是:將帶毛的皮放入水中浸泡，待其發酵，取出瀝幹，用刀刮毛，然後翻面。然後踩在上面讓它變軟。之後，將適量的清油和鹽水註入皮膚，使其具有彈性和抗菌性。然後用細麻線把脖子和屁股連起來。壹只前肢紮死，從另壹只前肢充氣，然後用活動扣固定。羊皮靠椽子嘴充氣，牛皮特大。如果空氣需求巨大，他們就用“火皮”充氣。皮胎其實就是壹個便攜式風箱。
木筏有大有小。最大的羊皮筏子由600多個羊皮袋拼成，長22米，寬7米。它前面有三個槳，每個槳由兩個人控制。載重可達20-30噸。每天從蘭州順流而下200多公裏，十壹兩天就能到達包頭。這種木筏目前應該已經滅絕了。小木筏由十多個羊皮袋組成，便於短途運輸。
蘭州黃河旅遊碼頭看到的羊皮筏子，大多由十二三張羊皮組成。遊客坐在上面，由椽子操作。目前，黃河的水情沒有以前那麽險惡了。為了遊客的安全，羊皮筏子只在相對較淺的水域行駛，所以乘坐筏子的感覺沒有那麽驚險。
坐在木筏上，看黃河水滾滾東流。
坐在木筏上，透過空空的羊皮輪胎，可以看到黃河水悠閑地流淌，伸手穿過木架子，就能接觸到清涼的河水。更神奇的是，木筏隨著水波搖擺，乘客卻不會被水打濕，有點像“我自己坐，讓他乘風破浪”。河面上壹陣涼風習習，渾濁的黃河打著旋緩緩東去，河中央的小島上蘆葦搖曳，白塔壁立在河對岸的山上。看著“椽子”劃著“壓”、“抓”、“擡”等動作，聽著他聲嘶力竭地唱著幾首顫抖的“花兒”……這壹切都讓人感受到黃河的獨特魅力。
木筏浮力極佳，易於操作和控制，遇到亂流時速度如箭，直線下降時給人壹種快感。長途漂流需要木筏。遊客可以在木筏上行走，他們可以在黃河中漂流半天到兩天，欣賞黃河上的壯麗景色。
木筏只能順流而下，不能逆流而上，有句話叫“水裏的人坐木筏，水裏的人坐木筏”，所以被淘汰了。但是羊皮筏子有節能環保，視野開闊的優點。乘坐羊皮筏子順流而下觀光也是壹種難得的樂趣。