從古到今，小小的妝匣富集了多少女性的喜怒哀樂! 其中最動人的故事當推明代傳奇《杜十娘怒沈百寶箱》。江南名妓杜十娘，為了爭得人身自由，在皮肉生涯中，悄悄儲存珠寶首飾，覓得如意郎君贖身，出嫁，豈知在啟航歸家途中，被見利忘義的丈夫轉手出賣給富商做小妾，把她再次推入火炕。多年來被侮辱、被損害的命運，積蓄起對自由的強烈渴望，苦心的等待，壹朝全被負心漢擊得粉碎，悲憤之極的她，端出妝匣，站在船頭，把價值連城的珠寶，壹壹拋入河中，隨後縱身跳下，被滔滔的濁流吞沒。這故事就起於妝匣、終於妝匣。
這妝匣究竟裝的是什麽? 《妝匣遺珍》從兩千多件收藏品中，精選了從明清到民國時期女性的傳統銀飾，攝制成精美的圖版，給讓讀者可充分地玩味、欣賞。
這是壹份份令人暇想聯翩的收藏物，因為它已成為歷史，屬於已經過去的時日，在現實中很難再度出現；可它又有太多的歷史遺跡可追憶，重新將已消失的歷史蹤影在眼前復活。
收藏最多的是簪和釵，這是古人用以束發的裝飾物。漢族女性喜好梳辮盤結的發型。長長的頭發挽在頭上，用壹根或幾根簪釵固定，發髻的盤法和簪釵的多樣性，帶來多姿多彩的裝飾效果，令人賞心悅目。這長長短短的簪釵，以金、銀、玉、骨、木質為原料，用精細的鐫刻，鑲嵌各式珠寶。從皇親貴戚到農家婦女，貴賤不等，卻都擁有自己的壹份簪釵，只是價值昂貴者顯示了持有者的財富與身份地位罷了。
簪釵不僅是裝飾品，還與古人壹生命運相連。這簪又名為“笄”，女子十五歲成年，如果許婚，要結發上笄，稱為“上頭”，行過“笄禮”的，就是待嫁之人，因此稱“及笄”。男子年二十行“冠禮”，這成年的儀式，是在頭頂盤結、戴冠，冠的左右兩側預留兩個小孔，用簪橫穿發髻，加以固定。男的要經“冠禮”，女的經“笄禮”，方可論婚嫁，開始人生的重要轉折。未成年的女子不用插簪釵，通常是將頭發集束在頭部的雙側，梳成樹丫或獸角狀。古人之所以稱童年為“總角”，女孩稱“丫頭”，其名稱就來源於幼年的發型和發飾。如今人們常用“與君偕老”來表示恩愛夫妻，白頭偕老，其典故出自《詩經》: “君子偕老，副笄六珈。”這“副”是蓋頭飾，“珈”則是指發笄下的金玉垂飾，所以君子偕老的後壹句是“副笄六珈”，用以形容貴婦人盛妝的頭飾。女性天生是簪釵愛好者，不論尊卑貴賤，常以“裙釵”自謂，以裙子和簪釵代表自己，《紅樓夢》中的十二名女主角，世人稱之為十二金釵。由此可見，古代的男男女女從童年、成年、婚嫁，到老年，各階段的稱謂與祝願，竟然與小小的簪釵有關。壹個家家都有，人人可持的發型、首飾，與中國人的生息如此緊密相關，在世界上也屬少見。
這簪釵還能增加女性婀娜多姿的步態，有壹種簪子下垂珠鏈，用壹根細絲狀的金銀或骨棍相連，顫悠悠地插在盤髻上，走起路來壹步壹搖，稱為“步搖”，生動地表現出款款而來的淑女形象。
“裙釵”中自有女中丈夫，中國第壹位女將軍，是四千年前商代的婦好，在安陽殷墟博物館有壹座全身戎裝的塑像，那威鎮四方，雄視天下的氣概，足以表現她指揮千軍萬馬的威力。可出乎意料的是，在她的墓葬中，竟然發現精美的玉笄有二十多件，雕花骨笄多至四百九十余件，壹個多大的妝匣! 想不到在她戰盔下，也有美妙的發髻和簪釵。這使人想起從軍的花木蘭也有“對鏡貼花黃”的故事，原來中國女人並非“不愛紅妝愛武裝”，在婦好的隨葬品中簪釵多於戰刀，恰恰說明，巾幗英雄愛“武裝”更愛“紅裝”。
盤髻本是頭發的美容，由於頭發位於人首之端最顯要的位置，從而又最能顯示人體的文采風流，所以高髻往往是高貴身份的體現，這在中外都壹樣。也許18世紀的歐洲女性，以那高高的發髻，細細的纖腰，罩鐘式的大桶裙，贏得我們心儀。豈不知再上溯300 年，15世紀歐洲女性的發髻，竟然是布局巧妙的“盆景”，頂在頭上的是狩獵、磨坊、要塞、軍艦的造型，甚至構造成牛羊成群的牧場。要做成這樣的發式，需要兩磅發蠟、三磅粉、十多米薄紗、幾百支發插，這可不是個別人的作秀，而是社會的流行時尚，伯爵夫人、閨閣嬌娃，小家碧玉，相互攀比，那發髻就愈塑愈高。這真是匪夷所思! 頭上如此負重超載，還能不能安穩入睡? 原以為只此壹家別無分處，想不到中國古人的高髻也不示弱，在敦煌莫高窟第61窟供養人的壁畫中，就有壹位五代時期的婦女，頭上的發髻做成巨型的鳳凰，發髻的高度比臉長出兩倍有余。不過中國人並不用發蠟，而是用刨花水，這是用特種木條刨得薄如紙張浸水而制成的粘液，再用各式簪釵固定，就能使得巨鳳安然地坐落在頭頂。刨花是水劑，簪釵可隨插隨拔，遠比堆滿頭上的發蠟、粉和紗，易清洗、好卸妝，這樣地輕松上妝和下妝，正是中國女性聰明的創造。
到明清時期中國女性發髻之多，真是美不勝收，諸如牡丹頭、荷花頭、缽盂頭、墮馬髻、蘇州厥、平三套、連環髻、雙盤髻、圓髻、巴巴頭、雙飛髻等等，每壹種發髻都有造型各異的簪釵，經過模壓、錘鍛、塹刻、鏤空、累絲、鍍金、點翠等各種工藝，塑造出花卉果木、祥禽瑞獸、人物神仙、琴棋書畫、文房四寶、山水雲彩等花紋。滿族婦女還有壹種扁平長方形的固發飾物稱為“扁方”，刻有吉祥文字，把發橫繞在扁方置於發頂，這就是兩把頭，上面再罩以花冠就成了大拉翅。
其實，妝匣中的首飾並不限於梳妝用的簪釵，還有瓔珞、別針、項圈、項鏈、鐲&from=forum21" target="_blank" class="ReplaceKeyword">手鐲、墜鏈、領扣、耳環、戒指、玉佩等等琳瑯滿目，身體的多種部位都有相應的裝飾品。為什麽只言“首飾”不言他飾，即是以首之飾為代稱，這與中國裝飾品的變化體位有關。中國古人的審美觀念重在頭部和臉部，其他部分都被寬大的服裝遮掩，胸部還被束胸壓得扁扁的，可欣賞的都集中在人體的上部，其中以頭發最能隨心所欲地梳妝，塑造發型的簪釵特別受到女性的寵愛。隨著社會的發展與審美觀念的變化，裝飾的重點也在改變。現代女性很少盤發髻，那簪釵自然沒有了用武之地；脖頸露出來了，項鏈的裝飾效果也就突出了；腿部裸露了，腳鏈時興了；肚臍裝流行了，肚臍的裝飾品也暢銷了。但是不管千變萬化，首飾，這來自古人審美意識的稱謂，卻風采依舊，不然何至於項鏈、腳鏈，這裝飾項部、腿部的裝飾品也稱“首飾”呢?
由於收藏所限，《妝匣遺珍》沒有金釵只有銀簪。金釵比銀簪更貴重，更精致，因此銀釵稍遜於金釵。唯其如此，銀釵屬於平民階層所擁有，具體生動地表現平民女子的梳妝打扮。
時代發展到今天，現代女性可能享有比古代更豐富、更花哨的妝飾制品，但別忘了，手工制作始終獨樹壹幟，因為那不是模式化的機械生產，而是人見人殊的個體創造。每枝銀簪都因制作者的不同風格、不同手法，展現出不同的個性，罕有雷同，這手工打造的優越性在這裏得到充分的展現。
《妝匣遺珍》堪稱壹個寶盒，為現代人打開了古人裝飾的美景，值得欣賞。遺憾的是，該書文字部分偏少，只是簡單的說明，研究的功力尚有不足。值得稱道的是，以資料收集、整理為研究的出發點，作者是做到了