？壹、唐代:書院的興起“書院”最早出現在唐代，但當時的書院並不是講學的地方。當時主要有兩種書院。壹種是官方建立的書院，主要用於收集、整理、校勘書籍，如李正秀書院、集賢寺書院等。另壹個是個人學習的地方。這樣的書院很多，很多讀書人都有自己的書院，類似於今天的書房和書店。這些私塾受禪宗“禪定”、“靜息”等思想的影響，主要建在風景優美、環境幽靜的地方，供個人學習。唐詩中有很多書院的名稱和描述，比如劉拓旭的《雀替》，描述了壹個私人圖書館:
山路隔塵中雲，春色似清溪源遠流長。不時落下的花瓣隨波逐流，遠遠地飄出水中的香味。
在荊門這座寧靜的城市裏，面對蜿蜒的山路，柳蔭的深處蘊藏著讀書的柴銅。每當太陽穿過寧靜的柳蔭，美麗的光芒照耀在我的衣服上。
到了晚唐時期，私塾的功能開始發生變化，逐漸從個人的書房演變為師徒講學的場所。這與唐朝的社會背景密切相關。“安史之亂”之後，藩鎮割據愈演愈烈，我們唐朝大臣之間的攻擊不斷。再加上政治腐敗和官僚獨裁，文教事業受到嚴重打擊。正所謂“天下無道，必有隱”。亂世，很多文人開始隱居山林，建房藏書，鉆研知識，招集弟子講學。這樣就出現了具有教育功能的書院。當時這類新式書院數量不多，法規體系也不成熟。在本質上，它們仍然是私塾，類似於孔子召集弟子講課。
？二、宋元:宋代書院繁榮，地方統壹，社會相對穩定。而北宋並沒有大規模發展教育，而是單方面發展科舉制度，擴大科舉錄取名額。這就導致了兩個現象:壹是官學沒有復興；第二，學者更有學習動力。這樣就促進了私塾的繁榮，於是書院發展到了繁榮的階段。北宋中期，國家開始重視教育，大規模興辦官學，對書院產生了壹定的影響，壹些書院走向衰落。但書院的興盛與消亡並未中斷，新建了許多書院。北宋著名書院有九江白鹿洞書院、長沙嶽麓書院、商丘應天府書院、洛陽嵩陽書院、衡陽石鼓書院、南京茅山書院等。
南宋時期，國子監、太學、州縣學校相繼恢復建立。但官學教育水平難以提高，士子“視令如路人，其師如路人；月考書是壹種文具。“他們中的許多人都獻身於學院。同時，到南宋時，理學已經成熟，出現了許多學派，如朱的閔學派、張騫的湖湘學派、九淵的心學、的永康學派、葉適的永嘉學派和的吳學派。各大學紛紛在書院講學，宣傳理念，大大提高了書院的學術水平，也增加了對學生的吸引力。南宋四大著名書院是白鹿洞書院、嶽麓書院、香山書院和李澤書院。
宋代書院不僅數量眾多，聲名顯赫，而且形成了較為成熟的規章制度。比如在管理上，設置山長、洞主、院長、教務長等職位，負責書院的管理和教學。書院的教學理念也已經形成。如朱在白鹿洞書院頒布《揭秘白鹿洞書院》，成為書院宗旨，影響深遠。
此外，這壹時期的書院也開始納入官學體系。首先，國家也非常支持書院的發展，設立了“研究場”作為書院的經費。這樣，很多書院就成了官方控制的教育機構。第二，壹些書院的主人為了謀求壹份兼職，向國家捐贈書院，使壹些書院成為官方書院。事實上，所有書院的內容基本都是儒家經典，所以書院宣揚的理念也與官方的理念壹致，這是書院官僚化的重要因素。
嶽麓書院
元朝時，忽必烈等人對書院采取了保護政策，使書院保持了繁榮。據統計，元代共有書院408所，其中新建134所，以太極書院為代表。在保護書院的同時，也加強了對書院的控制，主要表現在三個方面:壹是書院主要職務的官方任命，其考核也必須經過官方；二是生源和去向受國家控制，納入科舉制度；第三，增加“學習領域”的撥款，強化了書院對政府的依賴。元代書院的教學內容以理學為主，這與元代將理學視為官方知識有關。
？第三，明清時期書院的曲折發展。明初130年間，書院教育衰落。主要原因有:壹是明政府加強對思想的控制，屢推文獄，造成民間學術活動的衰落；第二，明朝加強了官學和科舉制度的建設，使之成為非常嚴密的制度。明朝還規定“科舉考試必須由學校進行”，這樣壹個讀書人要想進入仕途就必須通過官學。第三，明朝統治者不重視、不提倡、不鼓勵書院教育。比如元末白鹿洞書院毀於戰火，直到1438才重建，荒廢了87年。當然，明初的書院數量還在增加，但書院的學術水平已經大大下降。
明末，書院教育復興。主要原因有:第壹，明朝政治腐敗，宦官專制，所以很多文人設立書院討論國事。這也導致了這壹時期的書院政治色彩特別濃厚。二是由於長期堅持八股，科舉制度僵化。再加上政治腐敗，官學也腐敗了，學術水平嚴重下滑。很多學者只是把為官學習作為獲取考試資格的壹種途徑。第三，晚明的詹若水、王陽明等學者大力提倡和建立書院。明代書院最繁榮的時期是嘉靖年間和萬歷年間。
但明代的書院並沒有真正健康發展，命運非常曲折。明末發生了四次禁止破壞書院的事件:第壹次是在1537年，詹若水創辦的書院被下令破壞；第二次是1538《摧毀世界學院》；第三次是張“滅世書院”時的1579；第四次是1625“摧毀世界上的林東講學書院”，很多書院作為林東黨講學的場所被摧毀。這四種破壞書院的行為是明朝加強意識形態控制的表現，說明在君主專制不斷加強的時代，民眾的思想受到了更加嚴格的束縛。
無錫東林書院
清代，書院的發展也是曲折的。早期(1644-161)清朝在全國的統治並不穩固，所以對私塾的控制非常嚴格，嚴格建立書院。當然，白鹿洞、鵝湖、白鹿洲、石鼓等著名書院被允許恢復。從康熙到雍正初年(1662-1722)，清朝的統治壹直比較穩定。為了爭取漢族文人，清朝采取措施鼓勵恢復和建立書院。於是全國各地興起了興辦書院的熱潮。從雍正後期到鴉片戰爭，清朝壹方面鼓勵建立書院，加強對書院的控制和管理，將其納入官方的學習體系。
清代中葉有四種書院。第壹種主要是教理學。第二類是科舉培訓；第三類是“實用”學科，類似於現在的專業技術學院；第四類是教經典和歷史篇章，類似文史學院。其中，第四類影響最大，以京京精舍和唐為代表。書院分類的出現，說明私塾已經多元化，這也是清代學術圈比較發達的原因之壹。但從整體上看，清代私塾受政府控制，難以擺脫傳統儒學的藩籬。晚清以後，由於新式學堂的沖擊，傳統書院終於走向衰落。
？結語唐宋時期中國書院興盛的時候，西歐國家也出現了中世紀的大學。他們有壹些相似之處，比如他們的興起都與商品經濟有關，而且壹開始都是私人創辦，對當時官辦學校的壟斷有壹定影響。但在長期的發展過程中，西方大學逐漸成為社會的最高學府，而書院則成為科舉的附庸。背後的原因值得深思。其中壹個重要的原因是，中國是壹個傳統的專制國家，對私立學校的控制非常嚴格。而西歐國家大學的學術活動相對自由。它們最初是在教會的批準下成立的，但後來成為反教會思想的中心和“文藝復興”的陣地。社會允許“百家爭鳴”，才有“百花齊放”的局面。