鯨，世界各海洋均有分布。它是水棲哺乳動物，用肺呼吸，其種類分為兩類，須鯨類，無齒，有鯨須，鼻孔兩個，像長須鯨，藍鯨、座頭鯨、灰鯨等；齒鯨類，有齒，無鯨須，鼻孔壹個，像抹香鯨、獨角鯨、虎鯨等。海洋中絕大部分氧氣和大氣中60%的氧氣是浮遊植物制造的。須鯨卻能滅浮遊植物的勁敵——浮遊動物。另外，齒鯨也有助於保持魚類的生態平衡。齒鯨的食物就是以魚為食的大型軟體動物。因此世界上沒有鯨，人類就要滅亡。
我們把鯨類分為兩群：
齒鯨類：有齒的海洋巨獸，如：抹香鯨、逆戟鯨、海豚、鼠海豚。
須鯨類：有胡須的鯨。事實上這些胡須是長在嘴內的折角形齒片，用於過濾水和捕捉鯨所食用的蝦和其它小動物，這些齒片就代替了牙齒。
鯨是胎生哺乳動物，不是魚。小鯨要吃壹年的母乳才能發育成熟。魚類則是卵生的脊椎動物。親魚壹般沒有照顧小魚的習性。鯨的“鰭”其實是由四肢演化來的。而魚類則不是。鯨用肺呼吸。魚用鰓呼吸．鯨是恒溫動物，而魚是變溫動物。不能用是否有魚鱗來區別鯨和魚。因為很多魚類也是沒有魚鱗的。
根據種類，須鯨有兩種不同的捕食方法。
脫脂式：如白鯨，在慢慢遊動的過程中過濾浮遊生物，嘴半開，水從連合處流入。
吞食式：當這種鯨靠近海底壹大攤的蝦時，就張大嘴吞食大量的水，裝進可以伸長的、折疊的肚子。當嘴閉合時，鯨舌就卷食那些鯨齒片過濾的水。如藍鯨壹次可以吞食25000公升的水。
每年，壹些鯨都會離開食物豐富的極地海洋去尋找更加溫暖的海域以便生育後代。它們在非常確定的時期內，經過幾個月的時間，行程數千公裏。每個冬天，許多遊客航行萬裏，就是為了在夏威夷海和墨西哥灣能遇到它們。對抹香鯨而言，雄性則不能遷徙，因為在繁殖海域區不能找到足夠的槍烏賊這種食物。
鯨是終生生活在水中的哺乳動物，對水的依賴程度很大，以致它們壹旦離開了水便無法生活。為適應水中生活，減少阻力，它們的後肢消失，前肢變成劃水的漿板。身體成為流線型，酷似魚。因而它們的潛水能力很強，海豚（小型齒鯨）可潛至100-300米的水深處，停留4-5分鐘，長須鯨可在水下300-500米處呆上1小時，最大的齒鯨--抹香鯨能潛至千米以下，並在水中持續2小時之久。1955年發現在厄瓜多爾附近海中壹頭被海底電纜纏死的抹香鯨，其潛水深度達1133米。在葡萄牙首都裏斯本附近海域的2200米水深處，發現被電纜纏繞而窒死的抹香鯨，這是迄今為止哺乳動物潛水最深的記錄。
2．鯨的種類：就整個海獸類而言，以鯨的種類為最多，數量也最可觀。鯨可以分為兩大類：壹類是口中沒有牙齒，只有須的，叫作須鯨；另壹類是口中無須而壹直保留牙齒的，叫作齒鯨。須鯨的種類雖少，但它們身體巨大，成為人類最主要的捕捉對象，其中有身體巨大、無與倫比的藍鯨，有行動緩慢、頭大體胖的露脊鯨，有喜遊近岸、體短臂長、動作滑稽的座頭鯨，還有體小吻尖的小須鯨，等等。齒鯨的種類較多，除抹香鯨外，其余身體壹般都較小，如兇猛無比的虎鯨和海豚。盡管鯨的身體有長短粗細的差別，但壹律呈流線型，樣子都像魚，所以人們多稱它為鯨魚。不過，鯨卻是獸類。它也像人壹樣，不斷地浮出水面呼吸空氣。有時我們在海面上可以見到鯨呼氣時噴出的壹股股白色霧柱，有的高達十余米，狀如噴泉，十分壯觀。