電視動畫『TV版』
在電視上進行連續播映的動畫作品，即“TV版”。由於日本的TV動畫多為壹邊制作壹邊播映，因此大部分作品平均以1周1話，每話30分鐘的方式定時播映。?
劇場版『MOV』
在影院公映的動畫作品，通常片長為90分鐘或以上。制作成本壹般高於OVA及TV動畫。不論在人物動作的流暢感，還是使用的分色數，甚至每秒的楨數上，都比前兩者有明顯的提升，因此畫面精度是三者中最高的。?
壹般TV動畫大受歡迎後都會推出相應劇場版，但為了與前者有所分別，會在情節和角色上做壹定的伸展。也有壹部分劇場版，只是將TV版中的情節經過重新剪接，串聯起來形成壹部新作品。此外，原創的獨立劇場動畫作品在劇場動畫中也占有很大比重。?
OVA『OAD』原創動畫錄影帶，其中OVA是單獨發售，OAD是隨書發售的。
如果說動畫中的TV版和劇場版的說法是按照播送的渠道來劃分的，那OVA則是從發行渠道來劃分的。它的全稱為 “Original Video Animation” 或 “Original Visual Animation” ，也有人稱為OAV (Original Animation Video)，可翻譯為“原創動畫錄像帶”。指未曾在電視上播映過，或在電影院上映過，就直接發行錄像帶或光盤的動畫作品。如果在電視或戲院上映過的作品再推出的錄映帶（或LD/VCD）等等就不能稱作OVA了。而OVA中的“V”亦泛指所有映帶/LD/VCD/DVD媒體，並不是單單當作錄映帶。
OVA的長度不受限制，壹部動畫，長篇的在四十到五十分鐘，短篇的二十到三十分鐘。如果比較長的，會拆成TV版的形式來出，加上OP（片頭曲）和ED（片尾曲）的，壹集的長度在21分鐘到25分鐘的樣子。這樣做的考慮可能是希望日後能夠在TV上播出（也就順理成章的成了TV版動畫）；即使現在是TV版的動畫，將來也可能以OVA的形式發售。如此壹來，OVA和TV版就很難區分，當然這不是很要緊的事。比如55CD的《銀英》，實際上是OVA，而我們都習慣把它叫成TV版。有些動畫雖在TV上播出過，我們叫TV版，事實上，買的碟卻是從它的OVA版轉過來的。以上的情形，使得在OVA這個領域裏，動畫精品層出不窮，內容三教九流，無奇不有，水平也是大起大落，參差不齊。但較之TV版和劇場版兩者來說，OVA在數量上還是少多了。
OVA的歷史可追溯到1983年，它在日本的動漫歷史中占據著非常重要的地位。在各種動漫消息中，我們都會看到有關它的信息。OVA的選材往往是應某個特定作品的愛好者的要求而出的，壹般是將情節補完，以滿足愛好者收藏的需要；或是做個實驗期的制作，假如反響不錯，就很有可能做成TV版動畫，也有大批量制作的。壹般的OVA並非廣為人知，只有FANS們才會對其津津樂道，頗有點“專業對口”的味道。壹方面，OVA對應的觀眾面較狹窄，制作起來面對的壓力較小，時間較寬裕，使制作者能夠充分的施展拳腳，采用新的拍攝技術，新的腳本構成，以尋求突破。同時，OVA也成了磨練新人，挖掘新秀的好地方，有許多優秀的監督就是從OVA出道的。壹部精彩的OVA常常是投入制作者極大的熱情和創作欲望而制作出來的，甚至可以說是嘔心瀝血，所以，專門研究動畫的人，看OVA是必修課；另壹方面，OVA的商業目的並非很明顯，在制作經費、設備、人員上出問題是在所難免的（壹般不會出現在人氣動畫的系列中），因此在眾多OVA中，虎頭蛇尾的是常有的，無頭無尾也沒啥稀奇的；精良的OVA可以和水準以上的劇場版叫板，而差勁的OVA則可以和業余愛好者的成品相媲美。?
網絡動畫『ONA』網絡動畫（web動畫）全稱“Original Net Anime”，直譯為“原創網絡動畫”又簡稱為ONA。指的是以通過互聯網作為最初或主要發行渠道的動畫作品。隨著20世紀末至21世紀初互聯網多媒體技術的不斷發展，ONA作為壹種娛樂需求開始在互聯網嶄露頭角。相比起傳統的電視動畫和OVA（原創動畫錄像帶），網絡動畫通常具有成本低廉、收看免費、帶有實驗性質等特點。
『實驗動畫』
又稱為“藝術性動畫”，通常是以非商業性目的制作的動畫作品，多為長度不超過20分鐘的短篇，通常在學術研討會或電影節上展示。制作者既有專業的動畫制作人員也有非專業人士，他們大多對動畫的愛好和熱情為動力，在作品中嘗試新的制作方式，技巧，或展示自我風格，或強調藝術性表現，從形式和內涵兩方面對動畫進行探索。而日本的“實驗動畫”更為廣義，並不僅限於小眾化的短篇形式，還有TV，劇場類型的實驗動畫直接面向大眾放映。