在印度，無論是寺廟還是手工藝品店，壹個很常見的偶像就是舞神。他是印度教的大神濕婆，在印度舞蹈史上有著至高無上的地位。直到今天，每當有舞蹈表演時，濕婆的舞蹈偶像往往被放在臺前。這座跳舞的濕婆雕像不僅做工精美，而且寓意深刻。這座雕像站著跳舞。右手持鼓象征創造各種聲音；右手象征保護和祝福；左手拿著燃燒的火，象征著壹切都可以毀滅；左手斜掛，與擡起的左腳相對，象征自由；右腳踩壹個魔鬼，象征著正義戰勝邪惡；擡起左腳，象征他者，升無止境；周圍的裝飾是養育人類的自然世界的象征。這樣壹個舞蹈神的形象不僅美麗動人，而且充分體現了印度舞蹈的豐富內涵。
印度舞蹈最明顯的特點就是肢體語言極其豐富，尤其是手語變幻莫測。據說舞者單手可以做出28種姿勢，雙手可以做出24種姿勢。再加上頭、頸、臂、腿、腳的協調性，其姿態更是數不勝數。這種千變萬化的姿態，可以表現人的世俗欲望，各種動作，甚至天地等自然景物，晝夜等自然現象。總之，世界上的壹切都可以在舞蹈動作中顯露出來。
印度舞蹈也講究手、眼、心、意的統壹。簡單來說，就是要把手勢、眼神、內心的想法、面部表情、身體其他部位的動作有機地結合起來，才能充分表現出舞者想要表達的意境。印度舞蹈壹般要求肢體語言有八種“ras”，“ras”就是“味道”的意思。這八種Lars分別是:Slungar(愛情)、Haxie(幽默)、Gruleng(憐憫)、Lauder的怒成意誌(英雄)、Payanag(恐怖)、Weipaz(蔑視)、Adepode(驚愕)和Suntech(寧靜)。當然，這八種Lars也包含了各種變化。比如愛，包括父母的愛，兄弟姐妹的愛，戀人的愛。對於壹個舞蹈演員來說，要完美體現各種少女，需要非常刻苦的訓練。
另外，印度是壹個“宗教王國”，各方面都體現著神的光環。舞蹈當然也不例外。在各種傳統舞蹈中，關於神的傳說往往是壹個永恒的贊美主題。所以，如果妳對印度宗教，尤其是印度教傳說有所了解，傳統舞蹈也就不難理解了。蔣玉紅
印度古典舞流派
巴拉塔·納蒂揚
巴拉塔舞是印度南部泰米爾納德邦的傳統舞蹈，也是印度最流行、最古老、最有影響力的舞蹈。這種舞蹈多用於贊美神靈和祭祀。它最初在印度教寺廟中表演，表演者是女性。後來隨著社會的發展，逐漸流傳到了寺廟之外。
《婆羅多》舞蹈強調音調、節拍、表情的和諧統壹，尤其是手語，變幻莫測，令人難忘。這種舞蹈壹般是1個演員單獨表演，舞臺輔助五個人。這種舞蹈分為六個部分。第壹段叫“Alarip”，是整個舞蹈的前奏，意為祈求整個舞蹈的成功，並配有歌詞。第二段叫“Jatiswala”，意思是“語速和語氣”。這時有了音樂伴奏，舞蹈正式進入劇情。第三段叫“Shadam”，意思是“訴說”。第四段叫“Varnam”，意思是“敘事”，是整個舞蹈的重點和高潮，也是最難的部分。第五段叫“Badme”，意思是“表演”。第六段叫“Tilam”，意思是“結束”。
瓦納普拉斯塔姆
卡塔卡利舞流行於印度西南部的喀拉拉邦，內容多取自兩部史詩和過往書籍。這種體裁的舞蹈壹個特別突出的特點就是演員的面部化妝，遠遠優於中國的京劇。他們的臉譜是用米糊、綠葉、顏料、油煙和白紙做成的。每次化妝都是專業化妝師化妝，演員要平躺在地上三四個小時才能完成。所以壹個演員壹上臺，從他的臉譜就能看出誰是男主角，誰是魔鬼。
卡塔卡利舞有著濃郁的地方風味。演出不受場地限制，只要有空地就行。人們只要在演出前聽到震耳欲聾的鼓聲，就會順著聲音，然後席地而坐。壹看就是通宵。
北印度舞
卡塔克舞是北方邦和拉賈斯坦邦的壹種流行舞蹈。它起源於壹些民間藝人的表演，他們靠講述兩首史詩為生。在莫臥兒王朝時期，卡塔克舞有幸被引入皇宮，受到王公貴族的喜愛。卡塔克舞非常註重舞步的變化。當壹個演員跳舞時，他會在腳上戴上小銅鈴。隨著舞蹈節奏的變化，銅鐘有時會發出很大的聲響，像馬奔騰的千軍萬馬；有時候只有壹兩聲鐘聲響起，就像耳語壹樣。所以舞者要有極高的步法。
馬尼普利舞
曼尼普爾舞是壹種起源於印度東北部曼尼普爾邦的民間舞蹈。關於這種舞蹈有很多傳說，有的說是印度教濕婆神和雪山女神創造的舞蹈；有人說這是奎師那和拉達相愛時創造的舞蹈；也有人說，曼尼普爾邦的壹個國王夢見了壹種美麗的舞蹈，於是他教他的女兒學習這種舞蹈，然後這種舞蹈就在民間流傳開來。
今天的曼尼普爾舞主要發展成為壹種抒情舞蹈，來表達奎師那和拉達之間的愛情故事。這種舞蹈歡快，音樂簡單清新，深受人們喜愛。