起小名的歷史
小名，亦又叫奶名、乳名、幼名或小字，特指嬰兒初生時家長所取的的名字。
在中國傳統文化體系中，姓名是標示人的家庭背景、出身和個性因素的重要標誌。商周時代，人們開始重視姓名，姓名逐漸禮儀化、制度化，對名字的種種禁忌和限制也就隨之而產生了。《周禮地官媒氏》雲：凡男女自成名以上，皆書年、月、日，名焉。這名焉就是起小名。在我國古代，嬰兒自出生之日起，百日之內便是成名期，即在此期間父母或長輩要給孩子起個小名，至於叫什麽，繈褓嬰兒自然無權贊否。
在我國傳統的文化體系中，無論取名還是擇字都要經過很隆重的儀式，而且相互之間不能隨便呼名，於是許多家庭先給孩子取壹個小名，以便在家庭和較親密的人中進行稱呼。因為小名往往是小孩子出生不久，還在哺乳時期就起了，所以又稱作乳名。而社會上的下層平民階層，由於沒有權利也沒有能力進行隆重的取名擇字儀式，他們小時候取的小名，往往也就是成年後的大名。古人起小名時，比較隨意些，但也不是亂起，總是有壹定的緣由，這種緣由又顯示出小名命名的壹些傳統規律。
人生下來先起個小名，據說是始於周秦，興於兩漢，盛於六朝，南朝170年先後有24位皇帝，其中有20個在正史上留下了小名，大約占了80%。這種現象在歷代皇帝史上是絕無僅有的，由此可推想在六朝時期，小名的風靡盛況。古代文獻中有明確記載取乳名歷史的，從秦漢時才開始。如：晉獻公小名蠆，蠆是蠍子的意思；鄭莊公出生時難產，所以取小名為寤生；還有些乳名，記載著小兒繈褓中的經歷，如東晉末年的大詩人謝靈運出生旬日，便被送到杜冶家哺養，至15歲方歸本籍，故乳名客兒。
此外，由於封建社會上層階級的女性成員長期生活在家庭閨閣之中，很少在外面拋頭露面，因此小名更加流行，只是這種小名僅在家庭中使用，又稱為閨名。如漢高後呂雉的小名娥姁，漢武帝的外祖母小名臧兒，漢武帝陳皇後小名阿嬌，唐壽昌公主小名蟲娘等。
我們所熟悉的辛棄疾《永遇樂京口北固亭懷古》詞中有：斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。可堪回首，佛貍祠下，壹片神鴉社鼓！等句。其中有兩位皇帝的小名。寄奴是南朝宋武帝劉裕的小名。佛理是北魏太武帝拓跋燾的小名。這兩位皇帝的小名看上去並不雅，但背後肯定有壹個屬於自己的童話故事。
古人的小名，無論王孫公子、勛戚貴胄還是平民百姓，以上小名都以俚俗醜賤為原則，這與從正面體現社會秩序、家族地位和生活理想的典雅好聽的大名迥然不同，由此構成中國姓名文化中乳名類的壹個***同特色。究其原因，主要在於長輩對小兒鐘愛憐惜之至，惟恐不得順利健康地成長，遂有意標示卑賤，用逆反方式掩飾親昵熱忱的感情，相傳這樣可以使孩子平安長大，避開妖鬼索命。於是在漢魏時期就已經形成了起小名的習俗，並影響至今。給嬰兒起小名看似有其鄙俗性和隨意性，但也有諸多講究，壹個人的小名不管用字、指事是褒義還是貶義，都寄托著長輩的殷切期望，期望孩子能長命百歲、健康成長，長大有出息，古代人如此，現代人也是如此。
古人起小名的方法
縱觀歷史，我們可以發現古人起小名乳名壹般有以下幾種方式：
1、以排行為名：如南朝齊武陵王蕭曄，是齊高帝蕭道成的第五個兒子，乳名叫阿五；梁元帝蕭繹排行第七，乳名叫七符。
2、在特定的字前加壹個通行字而成小名。最常見的是阿字，如上文所說的曹操、劉禪，等等。
3、在特定的字後加壹個通行字成小名，以連帶奴與兒字的乳名為多。有史可稽的材料中，以通行字奴來起小名的最多，可以說，奴字是中國古代名人最鐘愛的小名。它最興盛的時期是兩晉南北朝以至隋唐五代。例如，西晉文學家石崇小名齊奴，東晉書法家王獻之小名官奴，權臣吳敦小名黯奴，南朝宋武帝劉裕，小名寄奴，陳後主陳叔寶，小名黃奴。《陳書》雲，任忠，字奉誠，小名蠻奴。《魏書》雲，李訴，字元盛，小名真奴；高佑，字子集，小名次奴。《周史》雲，王德之子王慶，小名公奴。《北史》雲，盧思道小名釋奴。《舊唐書》雲，李林甫小名哥奴。《舊五代史》雲，閔帝諱從厚，小字菩薩奴。《遼史》雲，聖宗諱隆緒，小字文殊奴；景宗四子，名隆慶，字燕隱，小字普賢奴；制心，小字可汗奴，等等。
4、疊字成乳名，如小小、盼盼、鶯鶯等。
5、人用畜名。如孔丘的兒子小名為鯉，司馬相如小名犬子，顧愷之小名虎頭，陶淵明小名溪狗，王安石小名獾郎，宋孝宗小名小羊等等。
6、男人女名。這就是男尊女卑的封建觀念在作祟，視女性與牲畜同為賤物，於是偏給爺們取個娘們名兒。
7、女人男名。還是重男輕女的意識體現：生了女兒，還指望生兒子，便在女兒的小名上作文章，即如招弟、引弟等。
歷史名人的小名賞析
孩子的乳名，壹般都是由父母給起的。雖然社會上的乳名紛亂繁雜，雅俗不同，但是根據命名的原因還是可以簡單的分門別類的：
小名是父母從夢中得來的
①我們熟悉的敬仰的偉大的漢武帝劉徹的乳名就是從夢中得來的。不過這個乳名有些不雅!漢武帝劉徹的乳名為彘。也就是大豬的意思。豬別名豕，又叫彘，《屍子》曰：大豕為豟，五尺也。《爾雅釋畜》：彘五尺為豟。這名字是誰起的?堂堂的漢武帝為啥給起個這麽個白癡的乳名呢?這是源自劉徹的父親劉啟的壹個夢。據班固寫的《漢武故事》載：景帝亦夢高祖謂之曰：王美人得子可名為彘。
②唐朝時偉大的詩仙李白。其乳名也是從他母親夢中來的。白是乳名，相傳李母產前夢見了光芒四射的長庚星，壹時黑夜變白天。故此，取乳名為白。長庚星又名太白金星，又俗稱文曲星。
從嬰兒長相和出生時的狀況而取的小名
①孔子，又名孔丘。他這個丘字也是乳名。但不是從夢中得來的，而是因為孔子出生時候，頭頂內凹所取的。《中國歷代大儒》記載：孔子出生頭頂內凹(圩頂)，有似阿丘，故名孔丘。先前父母曾禱於尼山，因字仲尼。仲，是排行第二的意思。
②有古書說，老子亦乳名。請看(晉)葛洪著的《神仙傳》載：李耳的母親感大流星而有娠，懷孕七十二年，剖左腋而生子。生下來就是滿頭白發，故取名老子。司馬遷在《史記：老子列傳》中，只說：姓李，名耳，字聃。避開說老子的由來。
③南宋開國皇帝劉裕，也是壹個給兒女取名十分典型的例子。他壹生東征西討，戎馬生涯壹輩子，是從戰爭中熬出來的將軍，皇帝。因此，給兒女取乳名竟與戰爭有關。他的長子劉義符，就有車兵的乳名，第三子劉義隆有個車兒的乳名。這或許是古人寄托了自己的某種美好的願望吧!他希望南宋有個鐵桶似的江山，且能代代相傳。
④唐開元二十年(即公元732年)，詩仙李白與其妻許氏有了第壹個孩子，是位千金。孩子出生時正值皓月當空，銀光滿地，李白就為女兒取名為明月奴。李白壹生對明月情有獨鐘，他壹生留下的詩作壹千余首，竟有四分之壹的作品是吟詠月亮的。給女兒起這樣壹個小名，充分表達了李白的鐘愛之意。
古代取乳名的都是父母，身在繈褓中的嬰兒無權贊否，長大以後乳名的取舍就權在兒女了。比如說，漢武帝的乳名彘，以後正史中找不著，只有《漢武故事》才有。還有草根出身的皇帝朱元璋，乳名本為 重八，盡人皆知，可做官後立即變為興宗。還有他的兒女，再不以排行代名。只有李白，對乳名白很受用，日後還加個字成了太白，讓這乳名伴隨終生。
歷史名人的小名大全
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鄭武公，名掘突。
鄭莊公，小名寤生(生時難產，壹說武 姜 在睡眠中生下)。
周桓公名，小名黑肩。
晉成公，小名黑臀。晉成公的屁股之所以很黑，傳說是由於其母夢神規其臀以墨的緣故(《國語周語下》)。
楚公子子皙，名黑肱。
衛侯弟衛子叔，名黑背
齊桓公，小名小白。
晉文公，小名重耳。
晉獻公，小名蠆(蠆，毒蠍)。
孔子，名丘(出生頭頂內凹，圩頂，有似阿丘)。
孟子，名軻(《說文》：軻，接軸車也)。
孔丘的兒子，小名鯉(因魯昭公送 鯉魚 賀喜)。
劉邦呂太後，名呂雉(雉， 野雞 )。
西漢大將樊噲(噲，咽下去，鳥獸嘴也)。
樊噲夫人名呂雊(雊， 野雞 叫也)。
漢武帝，小名彘(彘，豬也)。
漢武帝外祖母，小名臧兒。
西漢大將陳豨(豨，大野豬)。
西漢司馬相如，小名犬子。
魏武帝曹操，乳名阿瞞吉利。
蜀漢後主劉禪，乳名名阿鬥。
曹操部將吳敦，小名黯奴。
三國時將領東海郡昌狶(狶，同豨，野豬)。
晉代富翁石崇，小名齊奴。
晉代書法家王獻之，小名官奴。
西晉文學家潘嶽，小名檀奴。
東晉權臣王敦，小名阿黑。
東晉權臣王導，小名阿龍。
王導的長子王劭，小名大奴。
王導的小兒子王薈，小名小奴。
東晉顧愷之小名虎頭，
東晉書法家王詢，小名阿苽(苽， 茭白 )。
東晉書法家王修，小字茍子。
東晉南蠻校尉殷顗，小字阿巢。
東晉宰相謝安，小名阿大，
東晉名將謝石，小名石奴。
東晉東陽太守謝朗，小名胡。
東晉車騎司馬謝韶，小名封。
東晉名將建武將軍謝玄，小名遏。
東晉武翼郎謝淵，小名末。
東晉詩人謝靈運，小名叫客兒(寄養在外，後歸籍)。
東晉江州刺史桓沖，小名買德郎(幼年換羊)。
晉代詩書畫家顧愷之，小名虎頭。
東晉征西大將軍陶侃，小名溪狗。
晉代那位囊映雪的孫康，小名禦奴。
東晉望蔡公謝琰，小名末婢。
東晉陶淵明的叔祖陶範，小名胡奴，陶淵明小名溪狗。
東晉建威將軍桓嗣的小字豹奴。
東晉黃門郎王彭之，小名虎豚。
東晉尚書令王彪之，小名虎犢(彭之弟)。
宋武帝劉裕，小名寄奴(幼年喪母，寄養在舅舅家)。
宋前廢帝劉子業，小名法師。
宋文帝劉義隆，小名車兒。
齊高帝蕭道成，小名鬥將。
梁武帝蕭衍，小名練兒。
南朝陳後主陳叔寶，小名黃奴。
南朝陳大臣司馬浩，小字羅兒。
《魏書》：高徽，小字茍兒。
《北史》：畢義雪，小字陁兒。
南朝宋南陽郡公魯宗之的兒子，小名象齒。
南朝宋駙馬都尉、太尉徐孝嗣小名遺奴。
《後漢書》作者範曄，小名磚兒。
南朝梁蕩寇將軍任忠，小名蠻奴。
南朝梁豫州刺史馬仙琕，小名仙婢。
十六國時冉魏君主冉閔，小字名棘奴。
後燕名將慕容農(慕容垂之子)，小名惡奴。
北魏太武帝拓跋燾，小名佛貍(佛貍，鮮卑語野狐)。
北魏太武帝拓跋燾的曾孫、長廣王元曄，小名盆子。
北魏涼州刺史李煥，小名醜瑰。
北魏豫州都督陰遵和，小名虎頭。
北魏李元珍，小名大墨。
北魏平遠將軍房法壽，小名烏頭。
北魏武都王文弘，小名鼠。
北魏驃騎大將軍元叉，小名夜叉。
北魏拓跋昭，小字阿倪。
《魏書》：李偲，小名咬臍(生他時，臍帶是其母親自己用嘴咬斷的)。
《魏書》雲：高佑，字子集，小名次奴。
北魏鎮遠將軍裴炯，字休光，小字黃頭。
北魏國子博士盧景裕，小名白頭。
北魏建威將軍遊雅，字伯度，小名黃頭。
北周文王宇文泰，小名黑獺。
北周晉公宇文護，小字薩保。
北齊詩人盧思道，小名釋奴。
齊散騎常侍張敬兒，小名狗兒，其弟小名豬兒。
宋寧南將軍魯爽，小名女生。。
隋煬帝楊廣，小名阿嬤。
隋煬帝的祖父揚中，小名奴奴。
隋煬帝之子齊王楊暕，小字阿孩。
唐高祖李淵的祖父，名大野虎(北周給李淵祖上賜姓大野)。
唐代宰相李林甫，小名哥奴。
唐高宗李治，小名雉奴。
唐中宗最小的女兒安樂公主，小名裹兒。
唐玄宗李隆基，小名三郎，壹說阿瞞。
唐壽昌公主，小名蟲娘。
唐昭宗宰相崔胤，小字緇兒。
唐河中節度使王珂，小名蟲兒。
唐代詩人韓偓，字致堯，小名冬郎。
唐白居易的弟弟幼美，小名金剛奴。
白居易有個侄兒，小名阿龜。
五代後唐閔帝李從厚，小字菩薩奴。
五代後唐末帝李從珂，小名二十三(正月二十三日生)。
五代周太祖郭威，小名雀兒。
宋太祖趙匡胤，小名香孩兒。
宋禮部尚書陶谷，小名鐵牛。
北宋狀元蘇易簡，小名岷岷。
宋代包拯，乳名三黑。
宋代王安石，小名獾郎、獾兒。
宋代蘇轍第三子蘇運，小名虎兒。
宋代書法家米芾之子米友仁，小名虎兒。
宋孝宗趙昚，小名小羊。
南宋宰相文天祥，叫雲孫。
遼太祖耶律阿保機，小名啜裏只。
遼聖宗耶律隆緒，小字文殊奴。
遼天祚皇帝耶律延禧，小字阿果。他的元妃，小字貴哥。
金代轉運使田特秀，易縣人，小名五兒。
成吉思汗，鐵木真(蒙古語鐵頭鐵蛋)。
成吉思汗長子術赤(蒙古語客人、外人)。
元世祖忽必烈的父親叫托雷(托雷，蒙古語鏡子也)。
元代名將劉嶷，字孟方，小名黑馬。
明太祖朱元璋，小名重八。
明朝大將常迂春，曾祖父叫四三，祖父叫重五，父親叫六六。
明朝大將湯和，曾祖父叫五壹，祖父叫六壹，父親叫七壹。
明代將領李文忠，小字保兒。
明代航海家鄭和，小名三保。
明書畫家馬守貞，小字玄兒。
曹操，小名阿瞞。
劉禪，小名阿鬥。
楊貴妃，小名玉娘。
宋武帝劉裕寄奴
西晉富翁石崇齊奴
美男子潘安檀奴
陶侃第十子陶範胡奴
唐昌壽公主蟲娘 的弟弟幼美金剛奴
王獻之官奴
司馬相如犬子
北周文帝宇文泰黑獺
陶淵明溪狗
宋孝宗小羊
王安石獾郎
後唐莊宗亞子
後唐明宗邈佶烈