見過古代書籍和古代書法作品的人可能都會有這樣的壹個疑問，那就是，為什麽古代的書籍與書法作品上面的漢字都是豎寫且從右至左排布，而現代的書籍和現代人所寫作內容都是橫寫從左至右排布？
古代雕版印刷的書籍
時至今日，在生活中我們也經常會看到，書法家或者書法愛好者們他們在書寫毛筆字的時候也往往會效仿古人，按照從上至下，從右到左寫的方式去書寫，或許書法群體和臺灣同胞們，已然是中國最後壹批還在堅持豎寫漢字的人。
現代橫向排版的書籍在講述漢字豎寫變成橫寫這壹話題之前，我們必須要從漢字為何要豎寫？和漢字何時開始豎寫？這兩個問題入手。在清末民初甲骨文尚未發現之前，漢字豎寫的年代只能上溯到，商晚期至西周時期，這壹時期的文字主要是被刻在了用作“禮器”的青銅器皿上，這種被刻在青銅器皿上豎寫的文字被稱之為“金文”或者“銘文”。後來，清末金石大家王懿榮在生病時，在其所服用藥材中的壹味被稱之為“龍骨”的藥材上，他發現了壹些豎刻的神秘符號。這些神秘符號的發現使得原本就愛好金石的王懿榮感到振奮，於是他去了藥鋪仔細詢問了這些“龍骨”的來歷，隨著他的探索和後期北洋政府的考古發掘，壹個震驚世界的發現逐漸清晰地顯現了出來，它就是“殷墟甲骨文”。而甲骨文的出現則又將漢字的歷史推前了數百年。
青銅器銘文拓片
正是因為有甲骨文的出現，所以我們就可以明確地知道漢字從殷商時期到新中國成立之前，它的書寫方式都是由上而下，從右往左的。所以漢字豎寫的方式，是從殷商時期老祖宗刻寫甲骨文時，流傳下來的有好幾千年歷史的傳統規範。
順著裂紋刻劃書寫的甲骨文
在殷商時期，先民們以獸骨為媒介，進行占蔔記事。而獸骨上那些由上而下，從右往左刻畫的符號就是對占蔔結果的註釋。至於為什麽先民會采用從上至下，從右至左的刻劃方式，那是因為那些被用作占蔔媒介的獸骨經火燒過以後就會形成從上而下的裂紋，基於這些豎著分布的裂紋的限制和先民們右手刻畫的習慣，於是自然而然的就形成了從右至左，從上至下的書寫傳統。
順著裂紋刻劃書寫的甲骨文
到後來，因為文化的繁榮，古人對書寫材料數量的需求越來越多，而那些可供刻劃和書寫的獸骨的數量，很顯然已經無法滿足古人書寫的需求，於是古人就開發出了木牘和竹簡，而要想在這些呈長條片狀的竹簡和木牘上書寫壹些連貫的內容就必須采用從上至下、從右至左的書寫方式，並且這些成卷狀的木牘和竹簡，它們的使用方式為兩手左右展開而非上下展開，基於這兩點，這種從上而下、從右至左的書寫傳統又壹次被固定了。
甘肅出土的的漢代mudu
到了漢代，雖然此時已經出現了經過蔡倫改造而制造出的紙，但因為當時造紙技術的不成熟，所以制造出的紙，不僅質地粗糙，還因為耗時耗資的緣故紙的價格比較昂貴。因此當時的書籍依舊以木牘、竹簡甚至布帛為主要材料，木牘和竹簡在漢朝長時間地使用這使得從上而下，從右至左的書寫方式被固定了下來。直至隋唐時期的雕版印刷和宋代的活字印刷，也沒有改變這壹書寫傳統分毫。蒙元與滿清替代漢代政權，但他們也沒有能力去改變漢字的豎寫方式和活字印刷版式，反倒是這些少數民族的文字書寫方式也變成了從上至下、從右至左的方式，有些少數民族的文字書寫方式直至今日依舊采用的是從上而下、從右至左的方式。
甘肅敦煌出土的漢簡
雖然豎寫的傳統與規範，在中國傳承了數千年。但是到了清末，它便被認為是阻礙文明發展的“歷史遺留問題”而被革新。在清末民初，有壹些留洋的知識分子，他們主張學習西方，認為我國從上而下、從右至左的書寫方式沒有西方從左至右書寫方式好。為此，清人劉世恩還寫了壹本名為《音韻記號》的書，用於推廣西式的書寫方式。
道光年間豎寫的摩崖石刻
據史載，我國歷史上提出漢字豎寫改橫寫的第壹人，是我國新文化運動的先驅者、《新青年》雜誌編輯錢玄同。錢玄同曾在在《新青年》刊出了壹封致陳獨秀的公開信，信中錢玄同首次提出了漢字“豎改橫”的見解。
錢玄同先生
錢玄同“豎改橫”的原因其實很簡單，他說：“人目系左右相並，而非上下相重。試立室中，橫視左右，甚為省力，若縱視上下，則壹仰壹俯，頗為費力。以此例彼，知看橫行較易於豎行。且右手寫字，必自左至右，均無論漢字、西文，壹筆壹勢，罕有自右至左者。然則漢寫右行，其法實拙。 若從西方寫法，自左至右橫迤而出，則無壹不便。”
清末楊大中書草書聖教序
基於錢玄同有理有據的改革分析和錢玄同本人積極的倡導，再加之民國時期狂熱的革新風潮，所以漢字書寫“豎改橫”的見解很快得到了陳獨秀、陳望道等學者的贊許和認同。後來，經過這些民國革新導師們的推廣和《新青年》的倡導，漢字橫寫逐漸推廣開來。
毋庸置疑，錢玄同“改豎為橫”的觀點是合理的，是科學的，也是經得起歷史考驗的。
豎寫的書法題款
漢字橫寫的書寫方式除過錢玄同所提出的好處外，還有壹個好處，這個好處應該人人都有體會。經常書寫的人肯定知道不論是用鋼筆還是毛筆，從右往左寫總是容易蹭到袖子，還要用紙墊上，很是麻煩，而從左往右就避免了這壹問題。
比甲骨文還早數百年的“gukewen”
當然，漢字豎寫肯定有它獨到的好處，其中最主要的就是，豎寫更加貼和漢字的造字結構，並且豎寫的漢字它的視覺效果更好，豎寫能夠使情感融進漢字的每個筆畫裏，能夠給人以行雲流水壹般地表達。這也可能就是為什麽書法家群體壹直堅持用運豎寫的方式創作書法作品的緣故吧！