古代建築大門多數為奇數，主要體現陰陽平衡，五行相克。
壹種說法認為“九五”壹詞來源於《易經》。現在流傳下來的《易經》版本據說為周文王所演，因此也稱為《周易》。《周易》六十四卦的首卦為乾卦，乾者象征天，因此也就成了代表帝王的卦象。乾卦由六條陽爻組成，是極陽、極盛之相。從下向上數，第五爻稱為九五，九代表此爻為陽爻，五為第五爻的意思。九五是乾卦中最好的爻，乾卦是六十四卦的第壹卦，因此九五也就是六十四卦三百八十四爻的第壹爻了，成為了帝王之相。
這裏的“九”本不是具體的數字，而是判別數字陰陽屬性的符號。後來人們把“九”和“五”作為具體的數字來運用，竊以為壹來是為了契合代表帝王的“九五”之爻；再者，“九”和“五”兩個數字在建築上的使用也是非常符合美學原則的。《周易》的釋義詞句有“乾道變化，各正性命，保合太和，乃利貞”。太和殿名字的由來據說就源於此。而奇數作為普遍的開間數目在李允鉌先生著的《華夏意匠》中有所涉及：中國古典單體建築間數采用奇數,是因為單體建築都以橫向為正,大門壹般位於正面中央,只有用奇數的間才能有位於中央的間,否則中心線就位於柱位上了,其實這和中國古典建築強調中軸有關。
《明會典》中規定：公侯前廳7間或5間，中堂7間，後堂7間；壹品，二品官，廳堂5間9架；三品至五品官，後堂5間7架；六品至九品官，廳堂3間7架。森嚴的等級制在建築上通過房屋的寬度，深度。屋頂形式以及裝飾的不同式樣表現出來，建築往往成為傳統"禮文化"的壹種象征與標誌。
作為古典建築的重要代表，宮殿規劃的另壹個重要原則是中軸對稱。古人尚中觀念在宮殿營造上得到嚴格執行，重要建築從南至北依次排開，布局嚴謹，秩序井然，明清紫禁城的前朝三大殿，後三宮以及重要宮門，廣場均分布在中軸線上，附屬建築位於兩側，這種布局充分體現了古代社會皇權的至高無上和唯我獨尊。
紫禁城的建築在布局、空間、材料、色彩等諸多方面巧妙地蘊涵了其中哲理，使抽象的五行理論具體化。 1、前朝後廷體現陰陽 帝王的宮殿壹向遵循“明堂路寢”的古制。紫禁城中外朝部分即明堂，內廷部分為路寢。從總體來看，外朝明堂部分為陽，內廷路寢部分為陰，主要體現在以下諸方面。 外朝建築氣勢雄偉，蘊涵陽剛之氣魄；內廷建築嚴謹纖巧，體現陰柔之精美。 以數目而論，奇數為陽，偶數為陰。外朝部分的“三朝五門”之制，均為陽數，而且外朝殿宇的排列，無論縱橫均為三。縱向奉天、華蓋、謹身；橫向文奉天、武英。主要殿宇的開間和進深都是“九五”之制， 體現帝王至尊。而內廷殿宇組合多為偶數，如當中有乾清、坤寧二宮（交泰殿為後增殿），兩側有東西六宮。其他如坎墻、山墻、檐墻、下肩、明臺等的層次多為偶數。 以方位而論，南方為陽，北方為陰。外朝在南，為陽；內廷居北，為陰。午門是紫禁城的正門，位在最南，由五個殿宇組成，俗稱五鳳樓，是南陽的代表。而玄武（北方水神）門是北陰的象征。 古人認為“善補陽者，當從陰中求陽；善補陰者，當從陽中求陰”。此言意在說明，不僅陰陽互補，而且還陰中有陽，陽中有陰。進壹步還潛在說明陽中還有陽（至陽），陰中還有陰（至陰）。太極圖的陰陽魚是此內涵的極好示意，而在紫禁城的前朝後廷兩部分中，體現得頗為明顯。前朝部分的太和殿為陽中之陽（至陽），保和殿為陽中之陰；後廷部分的乾清宮為陰中之陽，坤寧宮為陰中之陰（至陰）。後宮為陰，在數目上應以偶數體現，如東西六宮。但在乾清宮後兩側有乾東五所和乾西五所，“5”為陽數，暗示陰中之陽，而二五相加又是偶數，十，稱天幹，總體仍屬陰。 2、以建築體現五行相克 五行的生克也是典型的抽象理論，在具體的建築物上要體現其抽象的內涵，是需要建築師們表現出非凡的智慧和才能的。因為建築物在蘊涵抽象理論的同時，不僅不能對建築物本身的實際作用有絲毫影響，而且還要起到烘托的作用，使該建築的象征意義和實際作用更加深邃宏偉、使用。 （1）平面布局五行限五方 董仲舒在《春秋繁露》中說（五行之義）：“木居左，金居右，火居前，水居後，土居中央……”。班固《白虎通義》載：“左青龍（木）、右白虎（金）、前朱雀（火）、後玄武（水），中央後土（土）”。 紫禁城中的建築布局，極符合上述內涵。外朝三大殿居中，是“中央後土”之意，五行中屬土。巨大的“土”字形須彌座為大殿的殿基，殿頂覆黃色琉璃瓦。外朝前方面南的建築少用青綠色油飾，以避“木克土（中央）”之忌。 午門是前朱雀的典型象征，鳥中之王為鳳，午門的別名叫五鳳樓。南方屬火，以紅色為代表，所以殿宇的墻壁及城樓下的城墻均塗以紅色。 左青龍，為東方，屬木。皇子讀書生活的南三所殿頂用綠瓦。木主春，主生化，所以繁育後代的祖先宗廟建在東方，而且起文治作用的文華殿（明初為太子宮，也用綠瓦，後改黃瓦）也在東側的東華門附近。 西方主金，主“收”。紫禁城西部的慈寧宮區域內住的是太後太妃們，她們在人生的旅途中屬收的階段，故建於西方。 北玄武，應水，主藏。禦花園中的天壹門墻體用黑色，神武（玄武）門內兩側也用黑色房頂，都是“冬”的意境。禦花園中的摛藻堂內藏有《四庫薈要》，即取冬藏之意。 （2）抽象的生克具體化 陰陽五行除了體現在“五方”之外，還有“生克”關系，這種關系在壹些殿宇或建築小品中，表現得尤為明顯。表示陰陽五行的手法，在紫禁城範圍比比皆是。 收藏《四庫全書》的文淵閣，用黑色瓦頂，黑磚墻壁，顯然是取“水克火”的含義。該閣上下兩層，上層為壹個通間，而下層分為六間，取意“天壹生水，地六成之。” 紫禁城中的大殿兩側及門前均有被稱作“門海”的打大缸，其有消防的功能，但實際的消防作用卻是微乎其微。門前設缸，主要是五行生克關系的體現。金屬大缸放在地上，取意土生金；缸內貯水，其意為金生水；水有克火之意。 宮墻紅色，屬火，主光大，頂覆蓋黃瓦者，表示天下中心，皇宮至大至尊；而覆黑瓦者，則含水克火之意。 宮中主要殿宇的菱花隔扇用“三交六碗”式，暗喻“陰陽乾坤”，體現在三個陽爻和六個陰爻的數目上。 其他如以白色漢白玉為建築材料，建在殿宇的基礎之上，象征土生金；北部禦花園中廣植樹木，以示水生木；臺基上矗立金屬鼎爐，表示土生金；而地上的紅墻覆以黃瓦，則喻含火生土等等。 3、逢兇化吉、趨吉避兇的補救措施 《周易系辭傳》上：“是故易有太極是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業。”從建築的環境質量來說，堪輿理論認為：最好的自然環境就是“背山、面水、向陽”的環境。決定陽宅文化環境的吉兇要素有三，“夫約三要者何？門、主、竈是也。門乃由之地，主乃居之所，竈乃食之方。”“陽宅先看大門，次看主房，門廚有東四、西四之分，主房高大者即是。只要門主相生即以吉斷，相克即以兇斷，此看陽宅必然之理也。”（《陽宅三要》趙九峰著）門克主謂之克入，主克門謂之克出；門生主謂之生入，主生門謂之生出。“生出克入則兇，生入克出則吉，生克論乎其方，吉兇隨乎其宅。”（《古營造賦》）即：院墻的大門與屋脊高大的主房之間的生克關系，是決定陽宅的吉兇關鍵所在。