印加人把他們的領地稱為Tawantinsuyu，這是印地安語，用印加人的語言來說，就是“四個部分”的意思。這片土地有著明顯不同的地形和氣候，它不僅有其間貫穿著富饒灌溉渠的狹長沿海沙漠帶；而且還包括了安第斯山脈高聳的山峰和肥沃的峽谷；山脈邊緣的熱帶雨林則壹直延伸到東部。印加人指的是印加帝國的統治者和帝國首都庫斯科流域的人民。有時候，印加人被用來代表包括在Tawantinsuyu中的所有人，但是嚴格說來，這種叫法並不正確。許多南美洲的小國雖然政治上和經濟上都受控於印加，但是它們中的大部分仍然保持了自己的身份。當西班牙人到來的時候，雖然印地安語是通行的官方語言，並在帝國的大部分領土都比較流行，但是在帝國各地至少有20種地方性的語言保持著它們旺盛的生命力。
印加帝國的早期歷史似乎只記載在神話傳說中。後來，西班牙入侵者提供了壹個官方版的早期印加帝國歷史，但是即使這個官方的版本也很難把印加帝國的真實歷史和與它糾纏在壹起的神話和傳說區分開來。印加帝國的開端可能也只是壹個小小的王國，這個小國和十四世紀安第斯山脈附近的許多小國沒有什麽區別。而最終，印加帝國成為了以現在位於秘魯***和國Ayacucho附近的HUARI為中心的壹個強有力的國家，壹直延伸到庫斯科的北部。很明顯的證據表明，幾個世紀前，這個國家控制著這片土地，並且直到十世紀，和它是世仇的另壹個小國才接手了這片土地。為什麽早期的印加人能夠戰勝它的鄰居，這是不得而知的。即使傳說中建立了印加帝國的首領MANCO CAPAC也不知是否確有其人。 [編輯本段]信仰 主條目：印加宗教
印加帝國主要信仰太陽神，並自認為太陽神的後裔。傳說中太陽神派了他的壹對兒女曼科卡帕克和馬奧克約向印加人民教導歷法、律制等。每年的6月24日是印加帝國最重要的節日－太陽節，印加人民會在這個時候把自己的農作物和家畜獻祭予太陽神，感謝太陽神每年賜陽光到大地，令動物可以成長和農作物可以豐盛。
中美洲墨西哥的阿茲特克人與印加人壹樣，都是膜拜太陽神。而尤卡坦半島的瑪雅人則不然，瑪雅人是膜拜羽蛇神（但印加人也有類似羽蛇神的神祇：創世神－維拉科查）。而瑪雅人和阿茲特克人都有大規模活人獻祭的宗教儀式，印加人倒沒有，印加人會把自己貴重的物品，黃金，或者農作物和家畜獻給神明，卻不會把人的生命作獻祭。 [編輯本段]印加人的食物 印加人的主食主要是平地玉米和8000英呎高地的馬鈴薯（馬鈴薯的原產地是的的喀喀湖），相對於舊世界來說，印加人的肉食並不豐富。薯片和奇紮啤酒則是印加人的特色食品，這兩種食品的制作方法在今天的眼光來看，是很不衛生。但當時的印加人卻認為這是珍饈佳肴。制作方法如下：
1. 薯片
先把收成後的馬鈴薯放在地上壹日壹夜，讓其水份蒸發。接著再接集起來，讓工人不斷踐踏這些幹馬鈴薯，令其變成片狀或塊狀，完成後不要收集，讓這些已被踐踏成塊狀的馬鈴薯再蒸發內裏的水份。幾天後，就會有人將這些馬鈴薯收集，這就是印加式的薯片。印加人會將這些薯片放在谷倉中，食物短缺的時候就可以用來應壹時之急。在節日慶典時，也可以拿來當祭品獻給神靈們。
2. 奇紮啤酒
將溫水倒滿壹個大罐，放在陽光猛烈的地方，再收集大量的小麥，然後由壹些少女拿起這些小麥放在口中咀嚼，把這些小麥嚼成糊狀物之後就吐在溫水中，之後讓這罐充滿小麥糊的水放在原地發酵，最後就會變成糊狀的啤酒，這就是奇紮啤酒，印加人會在慶祝的時候拿出來喝。 [編輯本段]文明 根據考古發掘，當時印加帝國有青銅器皿和刀、鐮、斧等勞動工具，其冶煉鑄造技術相當精巧。印加人也有發達的農業灌溉系統，綿延的驛道等。考古學家大都認為印加人的建築技術、醫學、織布和染色技巧相當發達。
文學方面，印加有壹首長詩《奧揚泰》。詩中記述英雄奧揚泰在印加王帕查庫蒂時期，愛上了印加王的女兒，並請求印加王賜婚，但被受阻撓的故事。此詩在15世紀被改編成戲劇。1770年至1780年間被西班牙傳教士用拉丁文記載下來。
他們唯壹的家畜是羊駝和駱馬。
印加人有自己的語言，可是卻沒有壹套書寫文字的系統。印加人利用繩結記錄法來代替文字，這就是所謂的“奇普”。美國哈佛大學的考古學家格裏·烏爾頓認為“奇普”是壹種會意文字。
印加帝國的版圖可以說是所有美洲古國（包括瑪雅和阿茲特克）中最大的壹個。為了保持帝國中各個城邦的交流，印加人建設了大量的道路，這些道路穿越了安第斯山脈、熱帶雨林、河流，把各個城邦連接起來。西班牙的征服者之所以如此輕松地消滅各個印加帝國的城邦，很大程度上是因為這些道路的幫忙。 [編輯本段]印加帝國的軍事力量 印加帝國的軍隊人數非常多，多達七至八萬多人，可是所使用的武器卻非常落後，甚至比中古時代歐洲人的武器更落後。當時印加士兵的主要武器是木棒、石斧、標槍、長矛、弓箭和彈弓（彈射小石塊）。當西班牙人還沒有到達美洲大陸之前，印加帝國是壹個雄霸南美洲西部地域的大國，當時的印加士兵經常東征西戰，消滅了不少在南美洲地區的部落，擴大帝國的領土面積。印加士兵的武器對付南美洲的小部落可能還是足夠的，可是當西班牙人到達南美洲之後，印加人的軍事優勢就壹去不復返。
西班牙來的征服者皮澤洛（皮薩羅）所帶領的軍團只是壹支壹百五十多人的烏合之眾，而且當時他們要進入壹個離其總基地巴哈馬大約壹千多公裏的地區，他們勝利的真正關鍵不是在於西班牙的槍械。當時西班牙士兵所使用的槍枝是火繩槍（Matchlock），這是壹種性能並不優秀的火器，火力單薄，而且裝彈速度繁復且緩慢，當時即使是優秀的士兵，每分鐘最多也只能裝上壹至兩發的子彈，這種裝彈速度還要是沒有戰鬥壓力的情況下才能做到，且壹遇水就要報銷，而當時皮澤洛的軍團中只有數十把這類型的槍枝，作用不大。真正令西班牙士兵致勝的原因是因為馬匹和金屬防具。根據皮澤洛部下的書信記載，當時壹位牧師在印加士兵的看守下與印加國王阿塔瓦爾帕會面，那位牧師問阿塔瓦爾帕能否接受基督教的洗禮，並效忠於天主的名和西班牙王國暨神聖羅馬帝國國王，阿塔瓦爾帕聽後大怒，並把牧師給予的聖經狠狠拋到地上。這時牧師大叫，而潛伏在四周的數十名西班牙騎兵部隊立即向阿塔瓦爾帕的方向沖去。印加士兵雖然人多勢眾，可是當他們看見有種不知名的動物向他們沖過來的時候，立即丟下武器逃跑，西班牙騎兵繼續追殺逃跑中的印加人，而其他西班牙士兵見狀立即把坐於皇座上的阿塔瓦爾帕拉下來。當日有數千名印加人被西班牙的騎兵殺害。往後的情況也是壹樣，根據當時的文獻記載，哪怕西班牙人只出動了數十名騎兵去作戰，也能把印加士兵嚇得膽戰心驚，棄械逃亡。印加士兵之所以如此懼怕馬匹，是因為他們對這種動物未有任何認識，這樣就給予西班牙人壹個滅亡印加的好機會。還有，金屬也是壹個重要因素，印加人對金屬的認識不多，金屬很多時候只應用於藝術品和貴族的餐具上，況且當時印加人鑄煉金屬的技術還不如舊世界的人民，更遑論會用金屬為士兵打造良好的防具或者是武器，可是西班牙的情況卻不像印加，他們的鑄煉技術比印加人高很多，可以用金屬為士兵制造防具，所以當時印加士兵即使向西班牙士兵發出猛烈的攻擊，很多時候都會被西班牙士兵身上的金屬甲胄和鋼鐵頭盔擋去，反而只穿布衣的印加士兵經常抵抗不了西班牙士兵手中的長槍和刀劍。 [編輯本段]印加帝國的領土擴張 在PACHACUTI (1438-71)的統治之下，開始了印加歷史上非凡的領土擴張。根據西班牙人的記載，在PACHACUTI的統治期內，印加獲得了它全盛時期三分之二的領土。盡管有PACHACUTI任期較長的原因，但是，考慮到印加人有限的運輸和通信方式，這種擴張已經是相當迅速的了。當時，不僅還沒有開始使用車輛，甚至當地連馬匹都沒有。
所獲得的這些擴張的領土部分只是印加軍隊征服計劃的附屬品。征服戰不斷的通過粉碎鄰國的頑強抵抗而取得勝利，並因此能夠殘忍的入侵別國。但是，並不是所有帝國擴張所得的土地都是直接通過軍事行動獲得的。有壹些領地的加入來自於帝國的和平建議。其它壹些領地的加入則是因為害怕壹旦拒絕帝國締結聯盟的建議，將會導致殺身之禍。
大約1470年的時候，印加人戰勝了位於現在秘魯北部海岸的CHIMU王國，該王國不僅富有，而且強大。隨著這次主要征服戰役的勝利，南美洲剩下的小國中幾乎再沒有能夠挑戰印加帝國的國家存在，更不用說阻止印加帝國的擴張了。因此印加帝國的擴張遍及南美，隨後組成了所謂的南美“文明世界”。在印加的王位繼承人Topa(1471-93)繼承王位之前，印加帝國的邊界已經推進到了今天厄瓜多爾***和國的北部邊界。在Topa在位期間，又征服了秘魯的南部海岸(1476)，智利的北部，阿根廷西北部的大部分地區，以及玻利維亞高原的壹部分。帝國巨大領土的壹部分，很明顯沿著秘魯的南部海岸線，而且征服的代價也是高昂的，戰爭的結果不僅給交戰雙方都帶來了巨大的損失，甚至導致了某些小部落的整體滅亡。另外，在先前征服的那些土地上定期發生的暴亂又不得不被鎮壓。
在西班牙入侵之前的最後幾年，印加帝國仍然在北部進行著擴張。HUAYNA CAPAC (1493-1527)，印加王朝最後壹代帝王ATAHUALPA的父親，在他1527年離世時，已經統治了位於厄瓜多爾首都基多的帝國北部前沿。 [編輯本段]印加帝國的建築與文化 帝國的建築諸如通道、水渠、水道、渡槽、道路、客棧、倉庫以及改善農業體系的重要設施，保證了日趨增長的人口的需求，同時有利於其他部族的臣服。
印加王還推行了有效的意識形態和文化滲透體系，如派遣使者、遷移部落等措施加速了蓋丘語的傳播。隨著語言的傳播推行領主制、文化模式和經濟制度。這樣，印加文化每到壹地都融合了當地的特征。
盡管印加王自庫斯科地區推行了壹些藝術和建築模式，如壁龕、不規則四邊形的門窗、雙側柱門，但應該肯定，印加帝國的文化匯總了千年傳統並達到了頂峰，今天展出的陶器藝術就證明了這壹點。 [編輯本段]印加城市 首都：庫斯科
（現為秘魯庫斯科省首府） 英文名稱：City of Cuzco1983年根據文化遺產遴選標準 C（III）（IV）被列入《世界遺產目錄》。
世界遺產委員會評價：
庫斯科古城位於秘魯的安第斯山脈，在印加統治者帕查庫蒂之下發展成為壹個復雜的城市的中心，具有獨特的宗教和行政的職能。古城的四周是清晰可見的農業，手工業和工業區。 當十六世紀西班牙人占領這塊土地時，入侵者保留了原有的建築，但同時又在這衰落的印第安城內建造了巴洛克風格的教堂和宮殿。
庫斯科（有資料譯為“科斯科”）古城位於秘魯安第斯山脈海拔3410米的東安第斯山脈豐饒的山谷中。這裏氣候宜人，崇山峻嶺和蔥郁的林木圍繞在城市的四周。因而又有“安第斯山王冠上的明珠”的美稱。在克丘亞語中，“庫斯科”，意為“肚臍”（另壹資料：意為“世界的中心”）。11世紀印加帝國初期，皇帝曼科卡巴克主持興建了這座城市，經過壹系列的戰爭和征服之後，在遼闊的印加帝國時代達到它的頂峰，庫斯科發展成為帝國的首都和神聖的城市，是印加帝國的政治、經濟、文化及宗教中心。帝國的社會組織是非常等級制的，這種觀念影響了城市的設計布局。
在印加帝國統治下，庫斯科是壹座用巨大石頭裝飾外部與廣場接壤的城鎮。殖民者保持著泥瓦建築的基礎，並在此基礎上采用了新的建築結構。數量眾多的狹窄的石板街道在印加泥瓦建築的兩個城墻間蜿蜒，就像石頭走廊。巴洛克和混血人種的教堂的圓屋頂與城市廣場毗鄰。離市中心稍遠的地方，分布著白色外墻的低矮民居。
盡管庫斯科的地形高低起伏，印加首都依據直角方式設計。直線的布局和中央廣場為庫斯科提供了四條道路連接帝國的行省，而且反映出文藝復興的都市規劃原則適用於新世界的城市規劃。
1533年11月15日西班牙殖民者攻破了這個城市，使之遭到毀滅的命運（另壹資料：1536年，西班牙征服者接管了庫斯科城）。經過內戰歲月之後，城市在同壹時期與波托西並入秘魯總督管轄區，利馬城成為首都。城市化發展時期，庫斯科印加城市的布局得到保護。16世紀，新的城市規劃者在印加廣場上增加了德阿馬斯廣場。他們的工作也保護了其他的城市廣場和印加棋盤式街道布局。17世紀，庫斯科的經濟依賴於波托西的礦山而繁榮，然而1650年的大地震使重建的城市遭到破壞而毀於壹旦。1670年城市按照巴洛克風格重建，並使它成為藝術中心。今天，庫斯科的主要建築物屬於這壹時期。因此，庫斯科的建築既有印加帝國的痕跡，又有西班牙的風格。
庫斯科城遭受了三番五次的被毀又重建的命運，所幸的是雖然幾經風雨，但城中仍保留有大量有價值的遺跡。1790年，庫斯科整座城市被占領。這以後，與波托西的礦山息息相關的利馬，享受著經濟發展所帶來的繁榮，庫斯科則隨著利馬的興起而衰落。
在庫斯科城內，印加帝國時代的街道、宮殿、廟宇和房屋建築至今仍保存完好，在城中心的武器廣場正中，壹位印第安人的全身雕像聳立在那裏，廣場四周則環繞著西班牙式的拱廊和四座天主教堂。廣場東北是建在高聳的金字塔頂的太陽廟、月亮神廟和星神廟。左右對峙的蛇神殿和太陽女神大廈的墻壁遺跡位於廣場東南。為迎接帝國軍隊凱旋歸來的歡慶廣場坐落在武器廣場的西南，當地人把歡慶廣場稱為“庫西帕塔”。陳列著印加帝國時期的陶器、紡織品、金銀器皿和雕刻碎片等的考古博物館位於這兩個廣場附近。城中還有1692年建立的大學。
庫斯科的主要建築是薩克薩瓦曼圓形古堡和大教堂。薩克薩瓦曼圓形古堡世界聞名，距庫斯科城1.5公裏處，舉世聞名的薩克薩曼圓形古堡是舉行“太陽祭”的地方。古堡是古代印第安人最偉大的工程之壹。它建築在壹個小山坡上，是俯瞰全城的巨大防禦系統。從上至下有三層圍墻，每壹層墻高達18米，長540米，均用巨石壘砌而成。古堡高處有3座塔，上塔是圓柱體，塔內有溫泉。古堡下層臺階用石板鋪成，長達800米。古堡地下有用石頭砌成的網狀地道，它和3座塔樓相通。古堡最高處是由3座塔樓圍起來的壹個非常整齊的三角形。圓柱體主塔基層呈放射狀。其他兩座塔呈正方形，是駐軍之處。據說其主堡是由印加王帕查庫蒂於15世紀70年代動工修建的，持續了50多年，直到西班牙殖民者入侵之前還沒完全竣工。這裏也是印加王的行宮。這壹宏偉壯觀的建築群顯示了印加帝國的強大，從建築藝術上，其結構新穎而復雜，建築龐大而堅固，是美洲古代印第安人最偉大的古建築之壹。另壹主要建築是大教堂，大教堂頂端的福音鐘樓懸掛著壹口130噸重的大鐘，據說是南美大陸最大的鐘，鐘聲能傳到40千米之外。