古埃及人最先也是把屍體埋在沙土中的，大約他們也有入土為安的說法。但是因為古埃及耕地少得可憐，他們壹直把屍體埋葬在尼羅河西岸幹燥的沙土中。選擇西岸的地址是因為那是太陽落下的地方。
長著豺狼頭、人身的阿努比斯神，在陰間的審判庭上擔任重要角色，他還負責把屍體制成木乃伊。沙漠中常年無雨，古埃及又位於赤道附近。特殊的地理和自然環境為屍體提供了脫水的基本條件。因為屍體壹般埋葬都較淺，表層的沙子被吹走以後，這些被脫水的屍體若幹年以後在風沙中暴露出來。古埃及人看看他們栩栩如生的面目，覺得他們隨時都有可能復活，所以開始致力發展自己的屍體防腐術。
古埃及木乃伊可以說有關來世的壹些宗教理念和木乃伊的產生也是互為因果，***同發展起來的。
小蘇打的使用在木乃伊保存中起到了至關重要的作用。小蘇打，化學名字稱為碳酸氫鈉，是壹種弱酸強堿鹽。在我們的祖先還沒有學會用它作面食發泡劑的時候，古埃及人已經在用它作為屍體防腐劑了。事實證明小蘇打不僅有脫水的作用，而且可以殺滅有害細菌。小蘇打還可以溶解屍體中的油脂，防止油脂酸敗。
埃及人把屍體防腐術做成了壹項產業。那些專門處理屍體的店鋪根據客戶的不同需求開發出了高、中、低三個檔次的服務。最高檔的市場面向皇室和貴族。匠人得到屍體以後先用壹種特殊的鉤子從鼻腔伸入腦髓，這個帶倒刺的鉤子不會使頭骨破裂卻又能破壞顱間組織。然後匠人把棕櫚酒從鼻孔灌入，經過攪拌以後，棕櫚酒和腦漿會充分混合，把屍體倒置混合物就會從鼻孔裏流出來，顱腔中也就很幹凈了。
從左至右分別為：狒狒頭哈皮、獵鷹頭克布塞努夫、人頭伊姆塞特豺狼頭杜阿穆特夫。處理完腦漿再處理內臟，具體的做法是從身體左側把腹腔打開，然後把各種臟器壹壹取出分別盛放在不同的罐子裏。這些罐子制作非常精美，都配有蓋子。肺、胃、腸、肝脫水防腐以後分別被盛放進去，按照古埃及的宗教理念分別受到鷹神荷魯斯的四個兒子保護。
拉美西斯二世的木乃伊。他微閉雙目，臉龐平安詳，雙手交疊放在胸前，身著潔白的長袍，安靜地躺在棺木裏。掏完內臟的軀體中留有心和雙腎，用椰子酒和香料沖洗過以後填入樹脂、亞麻布或者鋸屑，以使失去內臟的身體恢復到原先的形狀，經過縫合埋入小蘇打中。需要特別說明的是，這種小蘇打是埃及出產的壹種天然礦物質，其主要成分是碳酸氫鈉、碳酸鈉、氫氧化鈉以及硫化鈉，其主要出產地在奈特隆窪地，其他地方也有出產。
這個過程需要持續70天，接著制作的匠人把屍體取出以後進行清洗，然後塗上油脂和香料。這種香料是壹種叫散沫花的植物提取物，散沫花的另外壹個名字叫埃及女貞，古埃及的女子常把它的汁液塗抹在皮膚上使肌膚變得更加嬌嫩。
除了內臟和腦髓，在新王朝時期，眼睛也成為被處理的對象。他們會把眼珠摳出來，然後裝飾上玻璃或者寶石的眼珠，使木乃伊歷經千年以後不至於僅剩下壹個深陷的眼窩。
古埃及的棺木不僅做成好幾屋，而且都制成人形，人的面部刻畫得細致入微。對木乃伊的包紮是壹個瑣碎而繁雜的勞動。包紮前屍身上要放壹些護身符或者避邪物，其中胸前的聖甲蟲像最為重要。聖甲蟲的名字挺唬人，其實就是屎殼螂。古埃及人崇拜這個整天在糞堆裏討生活的家夥，完全因為早晨的太陽很像滾動的糞球，也真難為了古埃及人會有如此豐富的想象力。
包紮從手指和腳趾開始，這個工作需要非常細心才能做好。因為經過處理的屍體指(趾)甲很容易脫落。壹邊包紮還要壹邊灑壹些香料和藥物。包紮木乃伊需要的亞麻布很長，最長的可以到1000米。木乃伊包好以後，臉上還要戴上黃金的面具，面具上刻畫著死者生前的面目，毫無疑問，這張面孔會得到最大限度的美化。
如此處理好的屍體被裝入人形棺中。人形棺有好幾層，壹層套壹層地使用，材質為大理石甚至黃金。到這個時候，家屬就可以把屍體帶回去下葬了。
壹分錢壹分貨，中檔市場中的服務就要大打折扣了。到了收費低廉的低檔市場，根本不會對屍體進行任何處理，放到蘇打水裏泡上70天直接交給家屬就是了。
在幾千年前，人類對死亡大多懷有壹種莫名的敬畏。其實就算在今天，這種敬畏依然沒有減弱多少。而古埃及人對屍體的這種處理方式，卻讓我們聯想到了屠宰場，也正是這種看似“大不敬”的處理方式，為我們留下了幾千年前的人類屍體。