唐景雲三年（公元712年）七月，唐睿宗李旦突然下詔，將皇位傳給太子李隆基，自己做了太上皇。這位唐朝的第六位皇帝，僅僅坐了三年的皇位，就匆匆將皇帝的寶座讓了出來。
《資治通鑒》將這壹場景描寫得非常溫馨感人：太子李隆基得知皇上打算將皇位提前傳給自己時，急急忙忙進宮覲見，跪在父親面前淚流滿面，情真意切地說，?我僅僅立了壹丁點的功勞，卻因此被立為皇位的繼承人，當太子都擔心自己做不好，怎麽有能力做皇上呢？請父皇收回成命!? 睿宗李旦則更是情深意長，?大唐的社稷、祖宗的江山，能夠保全和延續，我能夠再次登上皇位，都是妳的功勞。我如今將皇位禪讓給妳，妳有什麽可懷疑的呢？?李隆基長跪不起，拒不受命。李旦繼續溫情脈脈地勸說道，?妳是壹個孝子，父親心裏明白，為什麽壹定要站在我的靈柩前才繼承皇位呢？?見父親心意已決，太子李隆基流著眼淚出了宮。多麽感人的壹幕啊！事實果真如此嗎？唐睿宗提前禪讓皇位，到底是心甘情願還是情非得已呢？
皇帝與太子，歷來就關系微妙。壹個是皇帝，壹個未來的皇帝，壹個擔心自己還沒死，繼承人就會提前搶位子，另壹個則擔心煮熟的鴨子什麽時候就莫名其妙地飛了。唐睿宗李旦與後來的唐玄宗李隆基，這對皇帝與太子的關系則更加微妙。這皇位是太子李隆基發動政變，從他人手中奪來的，皇上李旦算是坐享其成。根據當時的形勢，唐睿宗李旦如果可以安安心心做幾年過渡的太平天子，然後平平安安將皇位傳給自己的兒子，則是皆大歡喜。但是，心性淡泊、性格軟弱的唐睿宗李旦，會真心這麽想嗎？
景雲元年（公元710年），唐睿宗李旦登上皇位後的第壹件大事，就是冊立皇太子。李旦***有五個成年的兒子，李隆基排在第三。按照常理，皇太子的位置是嫡長子李成器的。但由於皇三子李隆基的特殊功績，李旦在這個問題上，遲疑不決。身為嫡長子的宋王李成器，面對太子之位時，再三辭讓，連續幾日在睿宗面前痛哭流淚，堅決要求自己不做太子。以劉幽求為代表的唐隆政變功臣派，也堅決請求立平王李隆基為太子。在這樣的情況下，李旦才下詔冊立李隆基為皇太子。從整個事件的決策過程，就很能發現李旦的真實意圖。他從內心來講，是不希望讓能力強、威望高的李隆基成為皇太子的，只是李成器壹再辭讓，劉幽求等功臣派代表又態度堅決，李旦只能不得已而為之。
李隆基成為皇太子之後，其在朝中的實力無疑會進壹步提升，皇帝李旦如果再想公開打壓，難度會增加很多。李隆基除了太子的身份，他擔任殿中監和同中書門下三品的職務，既是宰相也是禁軍統領。唐朝當時的宮中禁衛力量是左右羽林軍，其中戰鬥力最強、離皇帝最近的衛隊，則是?萬騎衛?。這支精銳部隊的各級軍官，在?唐隆政變?中與李隆基並肩戰鬥，結下了深厚的情誼。更重要的是政變成功之後，羽林軍中唐中宗李顯的皇後韋氏的親信被全部斬殺，換上的都是李隆基的嫡系，這支部隊已經完全掌握在李隆基的手中。在軍事政變頻繁的唐朝，誰掌握了禁軍，誰就掌握了最終的話語權。
還有壹個更讓李旦憂心的是，朝中的壹大批忠心於李唐皇室的純臣、諍臣，如宋璟、姚崇等人，都堅定地支持李隆基。這些人不屬於任何派別，沒有個人的政治圖謀，能力強、威信高，而且還不是幾個人，而是壹個群體，代表的是整個朝廷的民意人心，是身為皇帝的李旦必須依靠的力量，也是無法打壓的力量。所以，李旦在回過神來之後，在他的心裏已經非常清楚了，太子李隆基的地位已經無法撼動了，他要做的，就是努力維護各方力量的平衡，來保障自身的安全。所以，朝廷中的軍國大事，都要派宰相事先與太子商議，李隆基認可的才決定實施。
但，隨著另壹個人的心態變化和私欲膨脹，讓李旦這種小心翼翼的局面維持，舉步維艱。這個人就是李旦的親妹妹太平公主。太平公主是唐高宗李治與武則天的女兒，為人沈著機敏，很有權變謀略，頗有幾分武則天的風采。在神龍政變和唐隆政變兩次事關李唐皇室前途命運的重大關頭，都發揮了重要作用，也是有大功於李唐皇室。唐中宗李顯繼位時，加封太平公主為鎮國太平公主，唐睿宗李旦繼位，更是對太平公主寵信有加，經常與她商討軍國事，朝廷許多重大決策事項，都要事前征詢她的意見。
同時，太平公主充分利用皇帝對自己的信任，積極插手朝中事務，經營朝中勢力。太平公主想做的事，李旦沒有不答應的，自宰相以下官員任命，都是她壹句話就決定了，由她推薦而平步青雲擔任要職的人，數不勝其數。因此，在朝中形成了壹股巨大的勢力，甚至朝中的宰相有壹半以上都是太平公主的人。