老舍認為:“壹種文化的生存有賴於它的自我批判，不斷修正自己，豐富自己；自吹自擂老品牌號，頑固拒絕更進壹步，是自取滅亡。要修正自己，充實自己，就要“看清它的過去、現在和未來”。“因此，老舍總是關註對中國傳統的反思，以便在現在時建構未來的文化結構。”人，從某種意義上說，是活在記憶裏的。他知道過去，才關心未來。”和“不知從何而來”，所以不知“往何處去”。1他證實，“對於過去，我們不能否認我們有很高的文化。“但正是這種文化讓現代中國人深受其害。老舍是壹個文化作家。他的長處不在於從政治、經濟、社會革命的角度去把握和分析社會的大結構，而在於從文化、民族、習俗的角度去觀察和感知對象。老舍的壹系列小說都表現出強烈的文化意識。“老字號”不可避免的衰落有著深刻的含義，妥協(保留“老字號”，學習“新方法”)是不可行的。《斷魂槍》中，沙龍的世界已經被“大風”吹走，“東方大夢”不禁驚醒；著名小說《黑白梅》中蘊含的東方農業文化中的血緣意識至今沒有引起研究者的關註。相比之下，在《烏梅》和《白梅》中，雖然老舍也表達了對革命者李白的同情，但作家的創作激情似乎更多地投向了烏梅，這是基於烏梅形象凝聚了東方文化的諸多長處和短處，體現了老舍對東方文化精神品格的評價。《犧牲》中的楊醫生和《陽光》中的新風格女士都是東西方文化交融的半成品。他們不完全像中國人或外國人。他似乎沒有根。“(犧牲)；新時代的舊悲劇，凸顯了對東方文化孝道的反思。新時代之所以會有這樣的老悲劇，是因為老舍通過孝這個窗口，從東方文化的精神中，探索傳統文化的道德觀、價值觀、行為模式、生活形態以及各種投影。在小說《文博士》中，作家對我們古老而殘缺的中國文化的隱喻隨處可見。在老舍的作品中，中國的傳統文化有點像小說中唐家的裝飾，和合精神揭示了民族的痼疾——既不能固執地自重，抱殘守缺，也不能完全接受新潮流，掃除舊東西。
需要特別提及的是20世紀40年代。民族抗戰使他對東方文化的力度和長度有了更深入、更清晰的探索和審視，實現了民族文化心理的再調整，更好地張揚了主體意識，用審美形式表達了對文化的主觀選擇。用老舍自己的話說:“抗戰用‘阿克塞爾之光’照亮了文化。”《四世同堂》並不直接觸及戰爭，而是聚焦於戰爭背景下的“小羊圈”及其所代表的北平文化和中國文化。作品通過“小羊圈”反映了中國文化的歷史幽靈和重建基礎。漢唐豪氣確實鍛造了齊瑞軒新的文化心理，堅定了他們為民族復興抗戰到底的信心。是深厚的傳統文化基礎，是“孔子傳下來的禮義廉恥”讓常先生握緊了拳頭，但同時也是這種“以我為主”的傳統讓他“放下了好拳頭”。難能可貴的是，在民族意識高漲的歷史時代，老舍沒有陷入歷史文化的迷茫，沒有把封建糟粕當作民族精神去錯誤地歌頌，而是堅定地把民族抗戰作為民族文化最好的試金石。小說中的詩人錢是壹個“地道的中國人”，而“地道的中國人，他的詩，他的禮儀，他的圖畫，他的道德，都會為壹個信仰而死。”“壹個生活情趣全是田園的錢先生”，將由“壹個飲鴆止渴種花的隱士，變成壹個敢於流血的軍人”。通過對金錢詩人的改造，老舍寄托了對傳統文化進行創造性改造的理想。錢詩人的人格轉型體現了老舍對傳統文化進行創造性改造的思想。“為文化史提供實證”的是詩人錢。“有了這些證據，中國人民可以有信心。”“有了自信，我們就能進壹步提高。”在老舍看來，是“舊的，像錢先生擁有的那壹套舊的，是可以創新的基礎。”而漢奸之所以成為漢奸，從某種意義上說，正是因為他們“沒有錢先生那樣的學識和修養。”老舍看到，那些被殘酷轟炸的中國人民表現出了他們特有的“秩序、紀律、團結和勇氣”這讓老舍震驚。“這是五千年的文化素養，在火與血中展現了它的不可戰勝的力量和實力！”“燒出來的是物質，燒出來的是精神。”抗日戰爭恰恰是為了“保存和平的、古雅的、人道的、文化的世界。”而《大地龍蛇》就是這樣壹種文化的文學想象。