甑是指古代的蒸炊具，底部有許多小孔，放在甑上蒸煮，就像現代的蒸籠壹樣。在石家河文明的發掘中，也有稻種的殘跡和雞鴨魚肉的遺存。這說明早在6000年前，天門就用蒸來烹飪食物，最初的蒸菜是在米飯上蒸的。蒸菜最早的烹飪方法是“蒸”。“蒸”原料直接蒸在米飯上，不加調料或少加調料。比如在米飯上放幾個雞蛋，胡蘿蔔，培根，魚，同時蒸。在《齊·姚敏書》中，魏末的賈思勰詳細描述了蒸的烹調方法和蒸鯛魚的方法。
歷史是不斷發展的。據史書記載和古代傳說，王莽取代漢朝後，天災人禍頻發，形勢每況愈下，人民苦不堪言。17年深秋，王匡、王峰揭開白湖，遭到地主武裝和官兵的夾擊，陷於糧荒。雖然農民大多靠挖野荸薺和野菜充饑，但聽到消息後，還是熱情地捐了壹些春旱的糧食來幫助叛軍。然而，杯水車薪是無濟於事的。於是王氏兄弟命令士兵們把這些糧食磨成米粉，和野菜拌在壹起蒸，讓原本難以下咽的野菜變成了美味。從此，這種蒸蔬菜的方法流傳到各地，被稱為“鄺風菜”和“綠林菜”。可見，早在漢代天門，就有了粉蒸菜。
公元350年，東晉僧人支遁駐西溪塔寺時，因愛蒸蔬菜而聞名。
唐朝時，茶聖陸羽和他的導師智吉禪師長期居住在西塔寺，日夜陪伴在蓮花湖旁，與蓮藕為伍。那句“西湖之舟十裏長，半是蓮”，那句“荷葉裙裾壹色裁，芙蓉開兩面臉”，真是令人動容。撩人的蓮花湖，不得不讓他們在蓮藕上下功夫，最後變成了壹道清新爽口的蒸蓮菜。“東湖鯽魚，西湖蓮藕，南門包子，北門酒”至今仍在天門廣為流傳。從此，魯豫的蒸菜從寺院傳到民間，從素菜傳到素菜。
蒸菜粉消除了水分過多的弊端，既保持了其固有的香味和鮮度，又增加了糯米。煮的時候加了適量的調料，有壹種獨特的田園風味。米粉蒸蓮藕用豬油、醬油、胡椒粉、味精等調味。，把壹個很普通的菜做成壹個油膩、濃稠、香濃的紫玉美食寶。
天門的蒸菜代代相傳，人們用“素蒸”的方法“蒸肉”，開始蒸肉和魚，“混蒸”肉和菜。至清末，蒸菜雖僅限於“三蒸菜”——蒸菜、蒸肉、蒸魚，品種較為單壹，但仍是天門百姓家庭喜愛的壹道菜。平常日子，每當有客人來，主人都用“三蒸”招待客人。每年過年，在春節迎接祝福的時候，我們都遵循祖先傳下來的習俗，那就是“三香柱，三瓶清酒，三個蒸菜，祭神祭祖”。“三蒸”壹般指蒸肉、蒸魚、蒸菜。取“魚”“盈”“蒸”“增”的諧音，表達人民年年增收，壹歲有余的美好願望。
民國以來，經過20世紀20年代的穩定期，到了30年代，天門的餐飲服務業有了很大的發展，出現了壹些綜合性餐館，如松茂酒館、春茂酒家等。他們雖然經歷了曲折，但總是在曲折中發展前進。尤其是在改革開放深入發展的今天，取得了長足的進步。正是這些酒樓的出現和壯大，培養了壹代又壹代名師:從天門大廚倪居娃、倪到潘籠師傅畢落子。中國廚師、、和梁，以及現在的年輕廚師、張在祥和袁。他們努力從民間汲取營養，總結繼承前人經驗，堅持開拓創新，融合紅白案工藝，擴大原料範圍，將單壹品種原料變為綜合類原料，使許多山珍海味甚至部分海鮮也以調味的形式蒸熟，使局內壹隅的“天門三蒸”發展為“八寶上市，水陸混合，鹹宜配素菜，技術融合，相互輝映，相互滲透”
“八蒸”之名。古代傳說，明代有“嘉靖帝壹字開八蒸”的故事。故事說的是嘉靖皇帝在潛龍時取道鐘祥的隱宅去北京，途經天門多寶。他在酒店吃晚飯的時候，因為餐廳關門了，沒有準備，店主呈上了蒸籠裏的各種蒸菜。嘉靖問菜名，店主用“蒸鍋”回答。嘉靖因其名不雅而出名，他看到蒸籠裏蒸的蔬菜不過是八種蔬菜，土豆、貝類、豬肉、牛肉和三種淡水魚，稱為“水陸八蒸”。嘉靖稱帝時，人們稱之為“龍蒸”。解放後，人們改名為“天門八蒸”。雖然這個“天門八蒸”的含義與現代的“天門八蒸”有所不同，但人們還是“用其名，廣其意，尊其先”。