太極拳的起源曾經有人說起源於元末明初甚至唐朝。但通過史料考證，證明這些說法都是打著支持的幌子附在會議上的。史料和田野調查都證明，太極拳始創於明末清初，距今已有300多年的歷史。
太極拳全面繼承和發展了明代民間和軍隊中流行的各種拳法，結合了古代的道陰、葉納技法，吸收了古典唯物主義哲學的陰陽學說和中醫基礎理論的經絡學說，成為壹種內外兼修的拳法。所以太極拳基本上是壹種來源於群眾，符合所有實力的拳種。
幾千年來，中國歷代勞動人民創造的踢、打、摔、摔、拿等搏擊和攻擊方法，都是獨立發展起來的。太極拳的創始者將各種不同的武術方法吸收到太極拳套路中，創造了雙手推手法(推手最初叫揭手或擊手)，使他在沒有防護裝備的情況下練習各種武術方法，成為壹項訓練全身觸覺和內體靈敏的競技技術運動。所以除了練習不同部位的徒手格鬥方法(踢、打、摔、摔、抱)之外，明末清初又出現了“推”的新內容。
太極拳把入門和呼吸結合起來後，他在拳擊練習中能夠發展肌肉和關節，他能夠使自己的動作與呼吸協調，從而增強內臟的鍛煉。所以，盡管逐漸加大運動量甚至爆發力，練拳時也能汗流浹背而不氣喘籲籲，手套熟練後也能“面不改色”“面不改色而不氣喘籲籲”。
太極拳采用了中國古典唯物主義哲學的陰陽學說，要求“靜則動，靜則動”，“柔則剛，摩擦相蕩”，最終目的是開合虛實，有輕有重，有慢有快。
太極拳的動作是弧形的，螺旋的，轉彎的，意識最終引導全身氣血循環；內功源於腹部，以脊柱為軸，在腰隙中轉化為腎。通過旋轉腰部和脊柱，向上旋轉是腕到臂，向下旋轉是踝到腿，纏繞操作達到“四尖”(雙手雙腳尖)。輕微的內臟自我按摩運動，采用中醫“經絡學說”的基礎理論，具有“溝通表裏，運行氣血”的作用。
練習太極拳時，意識、動作、呼吸同時協調，練習方法的整體性和內外統壹成為太極拳的特點。
當我們說太極拳是民族的寶貴文化遺產之壹時，我們的意思是它是中國長期以來在拳擊，養生，呼吸，經絡理論，古典唯物主義哲學等方面的傑出成就的綜合和掌握。
追溯太極傳的起源，不能不從整理明工民的戚繼光(1528-1587)說起。
中國的武術歷史悠久。由於人口眾多，到了明朝，拳種繁多，各有利弊。為了訓練士卒動技能，每壹位戚繼光將軍都從十六種廣為人知的民間拳法中學習了三十二種姿勢，並織成手套，被稱為《拳經》中的三十二勢，作為士兵練習劍、槍、劍、棍等武器的“武功之源”。他學習的拳種遠至宋太祖(趙匡胤，927-976)的三十二勢長拳。長拳短招，剛柔並濟，不拘壹格，去蕪存精。攻防方式有踢、打、抱、摔。其拳法“勢如破竹，臨敵制勝，變化無窮”，極大地糾正了流行的“繁花似錦”和供人觀賞的華而不實套路的弊端，從群眾中成為符合時代需要的武術流派。
就現有的武術史料來看，戚繼光是研究和整理民間武術的傑出人物。他的目的是為當時的政治服務，培養士卒掌握“逆境務實”的武功，成為壹支勁旅，奪取南平之敵，保衛北方之國。他的武術要為軍事服務，軍事要為政治服務的思想，與另外兩位著名的抗日軍人於(？-1580)和唐順之(1507-1560)有著同樣的野心。戚繼光不僅虛心學習“寒中實用”的武功，整理各種拳法，還向學習棍法，向學習槍法。他銳意進取、不拘古法、大膽創新的精神，為後人繼承、研究、整理武術套路起到了巨大的作用。
根據對大量史料的分析和研究，正是明末陳研究和整理了當時的各種拳法，開創了太極拳的新流派。陳出身於溫縣陳家溝的壹個小官僚家庭。按照陳的族譜，陳是人。他還打過朝廷，陳家溝陳九世；陜西滴道縣史官四貴爺爺，萬歷元年升任山東副使。丁毅的王千兄弟。在國王之前，他也被稱為國王，他生來就有壹座紀念碑。
陳的武功，《陳氏族譜》公開記載:“身為山東有名的武將，...陳義和團刀槍的創始人。”
賈年(1644)明朝覆滅前後，陳年老隱居，以拳自娛，以教徒孫。在他的遺產的前半部分，他說:“唉，在那些日子裏，我是堅忍不拔，鍥而不舍，和...我跌跌撞撞好幾次！白白被祝福！到現在我都快老死了，最後只剩下壹卷黃婷。無聊時握拳，心來時耕田，閑暇時教幾個徒弟孫子，方便成龍成虎。..... "據《陳拳械譜》記載，陳所制手套有太極拳(壹十三勢)五路、長拳壹百八十勢壹路(勢名不贅述)、炮錘壹路等。戚繼光(拳經)只有三十二勢，被二十九勢吸收了。
陳是繼戚繼光之後整理民間武術的傑出人物。他與武術家接觸較多，有利於結識諸將，傳承創新。
戚繼光在南方抗擊日寇成功後，被調到北方。明二年(1568)，“丞相紀、常、遼保練兵，控制四鎮，同為巡撫”(見《齊少保年譜·騙齊國》)。直到1583才轉了廣東鎮。《明史》說:“廣廣在鎮十六年後，壹面準備修繕，壹面大宴薊門，後繼者紛紛效仿，數十年不事。”
陳在武術套路編排上明顯受祁氏家族影響較大。齊《拳經》集古今十六種拳法，擇其精而去其粗，集古今十六種拳法與三十二勢，擇其精而去其粗，織手套三十二式，是士兵練功的“武功之源”。陳從中得到多達二十九種勢，三十二種勢編成太極拳套路(註1)和拳經，始於“懶於系衣”(註2)。陳做的手套七徑，也是從“懶於紮衣”入手，做了拳譜(即拳式另稱)和《拳經總歌》，也從齊的拳經中摘抄了詞句。所以可以說太極拳的編造是基於拳經三十二勢。至於從其他拳種中吸收壹些，雖然無從考證，但從七套拳的潛在名稱可以推斷，拳種不少。雙手推手、雙手貼槍的方法，於、戚繼光、、程重鬥、何、毛等武俠著作中均無記載。現有的拳擊中沒有這種訓練方法。這是陳獨創的競技方法，解決了練習徒手格鬥技巧，提高無護具射擊技巧的問題。這也是中國武術史上的壹項創造性成就。
《拳經總曲》陳的前兩句話:“不知屈縱伸，全靠纏繞”(“靠”是兩人以臂相靠，用“擠、壓”八法八勁，貼之以引之以白”作為技術訓練的基本原則)，大致解釋了“推手”王宗嶽於1791年在洛陽，1795年在開封 職業是教書)，09世紀中後期河北永年人吳玉祥(181880)、李壹社(1865438)。 陳家溝第十六世陳氏家族(1849-1929)闡述了歷代積累的拳法經驗，並於十三年撰寫了《陳氏太極拳圖說》，在圖說中，他壹步壹步地詳細闡述了自己的推理方法，用易學解釋拳法，並結合經絡學說。其拳法以剛柔相濟、快慢交替、蓄發互變為原則，貫穿纏絲勁這壹核心作用，以內功為主。這些經典的太極拳論文已經成為練習太極拳和推手的指導理論。
縱觀陳傳世的武術資料，他在研究和整理的過程中取得了如下創造性的成果。
(1)將武術與“引導”和“呼吸”結合起來
中國源遠流長的養生方法——俯屈運動四肢的“龍頭術”和提倡腹式深呼吸的“呼吸術”，在公元前4世紀的老子、莊子、孟子、屈原的著作中都有所發現。漢代淮南安編的“六鳥戲”和漢末大醫華佗改編的“五鳥戲”，都是結合呼吸動作模仿動物的抖、彎、望、跳等動作的健身方法，也是後來的氣功方法。
太極拳將手、眼、身、步法的協調動作與武術中的“引導”和“呼吸”相結合，使太極拳成為壹個完整的內家拳運動。運動時，意識、呼吸、動作要緊密結合，達到“內外壹體”的目的。這確實是壹個有價值的創造。
(二)螺旋纏繞運動，運動呈弧形，連貫而圓潤，符合經絡學說原理。
經絡是指充滿人體的氣血運行的通道。具有“溝通表裏，活絡氣血”的作用。太極拳的運用要求螺旋伸縮旋轉，主張“以意導氣，以氣運體”，要求繞腰輕微旋轉，帶動四肢有節奏地運動；要求全身放松，氣血通暢，達到手腳尖，等等。這些也是基於經絡理論。
(三)開創了雙推手競技運動。
推手(陳家溝舊稱“打手”)是中國武術中的壹種綜合練習技術。自古以來就有踢、打、摔、拿五種分身術。摔跤只重摔，不重打，幾千年來壹直獨立發展。其他四種練習雖然也很全面，但還是各有特色。唐代有南拳北腿之稱，說明了這種差異。戚繼光當時的同時代名將，如“李阪田的腿”、“鷹爪王的搶”、“千落”、“張伯京的打”，都有自己的壹技之長。同時，由於踢摔四法在實際操作中有很大的危害性，大多只是假裝或象征其所屬的運動，為花裏胡哨的招數打開了方便之門。但由於缺乏練習，武術水平難以提高，江湖中吃飯的人往往為了自己的名利遮遮掩掩。這也是中國古代某些拳種在數字傳播後“失去了真意”，或者不被學習的原因之壹。
太極拳的推手法，以繞、貼為中心內容，練習皮膚觸覺和內體感覺的靈敏性，融合了抓、拿、摔、投等競技技能，得到了進壹步的發展。比如握法，不局限於握人的關節，而是重在握人的力量，比壹般的握法要高。陳的推手法壹開始就很有攻擊性，像摔跤壹樣有攻擊性，對發展體力、耐力、速度、敏捷、技巧等都有很大的價值。同時，由於踢法有害，推手中只使用落法中的銷法。
推手法的出現，解決了武術練習過程中的場地、護具、專用服裝等問題，成為壹項兩人隨時隨地可以手拉手練習的競技運動，為中國的武術搏擊法(踢、打、摔、取、落)註入了新的世界內容——推。
(4)創造了堅持與堅持、積累與轉化的基本訓練方法。
根據推手時練習皮膚觸覺和內體感敏感度的“聽”法，創造了雙棍槍法。這也是太極拳的原創成果之壹。這種器械訓練法解決了妳不用護具就能練真針的問題。練太極槍貼地時，曲曲折折進退，疾如暴風驟雨，封逼拋放，周而復始，開辟了壹條簡單易行的提高矛刺技術的途徑。
(5)基於太極含義發展傳統拳術理論。
陳的《拳經總歌》七言二十二句，是太極拳的獨創理論，是總結古代武術(踢、打、拿、摔)的拳法理論。闡述了攻防的加重和戰術，故可稱為太極拳七手套的拳法總論。比較壹下拳經總歌和戚繼光的《拳經三十二勢》(比如《拳經總歌》裏說“誰知當驚而巧，誰詐而詐，誰輸”，“斬而斬之，更奇”，“籠中須記，攻而退不晚”，而《拳經三十二勢》裏則說“如何是我？”但陳並不滿足於吸收當時著名的拳法理論，而是在融會貫通的基礎上進行壹系列創造性的發展。
陳在拳法理論上的獨創成就，體現在《拳經總曲》的前兩句:“不知屈縱伸，全靠纏繞。”“靠”是指推手八法，即兩個人互相依靠手臂，用推手八法粘在壹起，練習理解和發力的技巧。通過嚴格正確的練習和反復練習，不斷提高技術水平，達到推手的高級技術水平。陳舊傳《打手之歌》四行:“撫擠須小心，人上下難隨；讓他用大力氣打，撥個千斤也就影響四兩。”這正是《拳經總歌》前兩句的註解。這種推手方法和理解力量的理論是在繼承傳統武術的基礎上發展起來的。把武術的出場提高到“由內而變勁”、“潛行內氣”、“由熟而漸悟勁，由悟勁而達神”的高級技能，在中國武術史上具有劃時代的意義。同時也為王宗嶽、吳玉祥、李壹社、陳欣等著名太極拳藝術家鍛煉和進壹步發展攻防理論奠定了基礎。
因為太極拳的鍛煉原則是全身放松，不用力，要由松變柔，由軟變硬，剛回柔，達到剛柔並濟；手套的練習要求先慢後快，再快再慢，軟而結實，慢到別人跟不上我，很快就第壹個到了。換句話說，練太極拳需要能慢能快，能靈活能剛柔。這種外觀與內藏並重的觀點，也為武術技術水平的提高提供了壹種有價值的新的練習方法。
如今，太極拳已成為中國的壹種流行拳種，為提高人們的健康水平做出了壹定的貢獻，並逐漸受到國際體育界和醫學界的關註。追根溯源，陳對太極拳的發展和創作做出了壹定的貢獻。
但由於太極拳前期是在封建社會中成長發展的，難免會蒙上壹層封建的灰塵。在封建社會，壹些來自民間、受到群眾歡迎的東西，在統治階段就被自己的文人和帝王文人塗上壹層神秘的色彩，打著“神仙”、“佛”、“聖賢”的幌子加以神化，以麻醉人民意誌，鞏固封建統治。所以在太極拳創始人的歷史上，有各種牽強附會的假說，也有很多討論。比如，有人說太極拳創立於元末明初的張三豐(註3)，也有人說創立於唐朝的徐宣平(註4)，更有人認為陳式太極拳勝了，而勝了王宗嶽(註5)，還有人認為太極拳是家傳拳(註6)，等等。但經過壹系列的歷史考證和實地材料考證，初步確認太極拳始創於陳。
附註
註1:
陳的拳套，除了吸收齊的《拳經》之外，其他拳種都有吸收，但從七套拳道的勢名可以看出，吸收的拳種還真不少。據陳《拳術器械手冊》記載，拳術(包括攻法、破解法)中有“散手”、“短打”等多種潛在名稱，擒拿法中也有“金剛十八握法”等潛在名稱。可見太極傳當時的攻防手段是非常全面的。值得註意的是，在少林寺學到的“赤拳”在陳的《拳械手冊》中也有。手冊上寫著:“妳知道這個拳法是從哪裏來的嗎？它叫“毛夏楠湯”。此外，“繞棒”壹句說:“古寺攀少林寺，堂中有五百僧...妳知道這根棍子是哪裏來的嗎？盤羅傳說在少陵流傳”(少陵是少林的調轉)。隋唐少林寺以拳棍聞名。明朝抗日戰爭時期，許多少林僧人投身衛國戰爭。文縣在黃河以北，登封縣嵩山少林寺在黃河以南，壹江之隔。這也是太極拳和少林拳可能有關聯的原因之壹。據史料記載，陳的好友武舉，曾受地主逼迫在嵩山少林寺建村，並反抗的強征糧稅，陳單獨進村，並勸說李起兵反，陳可能少去少林寺。這是太極拳和少林拳可能有關聯的第二個原因。明清少林拳的著作至今還保存著，其中有壹本上海銀鷺的《拳經拳法簡編》，是上海國際技術社在1927期間所刻寫的。唐浩還收藏了壹本舊的，我借了壹本。三本書雖然合在壹起，雖然詳細，但其實是壹樣的。其中，邏輯方法和技術步法與陳太極拳的訓練方法的精髓相當壹致。這是太極拳和少林拳可能有關聯的第三個原因。另外，戚繼光古今所采用的十六種拳法，與陳相距不過半個世紀，肯定有壹些民間傳統，陳也可能采用這些拳法。以上都是合理推測，供大家參考。
註2:
從殷到明朝壹直使用圓領帶的衣服。明代將長衣紮在腰間，表演拳術時將長衣卷起來塞在腰帶裏踢。齊《拳經》開始“懶懶地系衣”，左手掖在後腰帶裏，右拳向後平舉，眼望左前方。那些被稱為“懶於系衣服”的人，說明敵人會隨便拉起衣服來打，說明他武功高，面對敵人時不慌不忙。齊的“懶於系衣”宋公式也是如此，即“面對敵人不敢先走，睜眼張開手就能做到”。楊魯禪(又名魯禪)師從陳習拳，因看不懂筆墨而背拳譜，讀音改為“執雀尾”，故後世傳說中有麻雀掌不飛的理想化技術。太極傳的神話可以這樣看。
註3:
張三豐是元末明初的道教領袖。曾在湖北省太和山(武當山)修房修行。據《明史》和編著的《太和山誌》記載，沒有提到張三豐會拳擊。即使是1723年居住在四川的道士編撰的《三豐全書》手稿，以及1844年昌邑人李編輯出版的《三豐全書》，雖然都聲稱在14世紀見過張三豐，但並沒有杜撰張三豐的拳法，也沒有創制太極拳。源於張三豐的《太極傳》的謊言出現於19年末至20世紀初這壹事實已被證明。所以說太極拳創始人是張三豐是不真實的。
註4:
有人認為太極拳是唐代徐玄平所創，著作有《八字歌》、《心會論》、《全身大用論》、《十六分論》、《功用歌》等。單從這些文章的風格來看，可以肯定的是，它們絕不是唐代的文學作品。參考宋代《唐詩年譜》中徐玄平的事跡，只記載徐玄平“過谷不食，行如奔馬，唐每負薪賣城。”李白的來訪未能見到他，因為這座寺廟名叫王獻橋。所以這種惺惺作態，應該也是晚清封建文人制造的玄機。
附註5:
此說源於李益(雨田)的《太極傳序》(1832-1892):“太極傳不知從何人開始，惟妙惟肖，王宗嶽已盡其理。”後來傳到河南陳家溝，那裏的陳姓，賢明睿智，代表了千萬人。本文研究的是王宗嶽的生平(《王宗嶽隱賦槍譜》佚名序)。1791年在洛陽，1795年在開封，以教書為業。這壹時期是陳長興陳家溝太極傳家族的鼎盛時期(1771-1853)。文縣與洛陽、開封僅壹河之隔，足以推斷王宗嶽《太極傳》得自陳。是李的部將，是陳的好友，曾在登封縣嵩山少林寺後的禦冢上，遇到起兵反叛明帝並強迫其納稅的事(見景日《說宋》和文的《陳千夫傳》)。清朝末年，逃到陳當仆人。陳的遺像現在還藏在陳的祠堂裏，站在他旁邊拿著大刀的人是的東半部。大約壹百年前，蔣發生活在王宗嶽。王宗嶽傳之說顯然是不實之詞。
註釋6:
清初黃百加撰《內家拳法》。書中描述的內家拳的名稱和練習方法與太極拳完全不同。所以從內家拳法和太極拳譜的對比中，可以得到壹個不可動搖的答案，推翻太極拳是內家拳的說法。