太極拳創立之初，就是與人作戰，是壹種極為高明的武功，這壹點已經被陳、陳長興、楊魯禪、楊半厚等太極前輩的高超武藝所證實。太極傳武術是古人留下的珍貴遺產，是壹種具有古老東方文化的神秘武術。現代人無論從理論上、觀念上，甚至武術上都很難完全理解和接受，經常被嘲諷為“豆腐拳”、“意識體操”。目前，太極拳如何打破武術禁區，如何與實戰性強的拳種對抗，成為太極拳愛好者關註的焦點。太極拳運用於武術不僅可行，而且與外家拳相比也有其優勢。但是，要想確立太極拳在現代武術領域的地位，重現其昔日的輝煌，必須澄清以下幾個問題:
傳統太極拳理論中，強調的是“意不硬”。然而，太極拳愛好者對這種拳擊理論的理解是片面的。他們每次和洋拳比賽都不使用武力，手軟。結果就是他們受不了壹個強拳手的攻擊，卻無法在失敗後用功夫自我安慰。他們認為武力不是太極拳，很難用“聽”和“貼”。這種現象不可避免。
武術的對抗是力量、技巧、精神的比拼，力量是第壹位的。太極拳理論提出“意不硬”，這是由太極拳作為武術拳種的特點決定的。求強或求強的途徑就是意，正如拳論所說“這壹切都是意”。在太極拳練功過程中，他放松入靜，全神貫註於筆畫，使全身氣血通暢，逐漸產生壹種內勁，這就是內勁，也就是太極拳理論中的柔。太極拳不能只有柔而無剛，就像沒有重兵器壹樣。它溫柔如和風細雨(避實就虛)，強烈如霹靂(讓人難受)。這種剛勁正是太極功夫的精髓。它轟轟烈烈，沈甸甸的，讓人捉摸不透。有人把這種剛性叫舍勁，有人叫太極勁，不管妳怎麽叫，都是勁的體現。陳式太極拳大師陳發科曾說:“勁與巧要合，但勁是基礎，巧是拳法。”《阿泰集傳》學者洪曾指出:“意應理解為壹種符合拳法、拳理的思維活動，是壹種理想，而不是空洞的幻想...應該承認，實力是第壹要求”。這兩個人的語言是多麽的精辟，可以說是點出了當今太極拳攻防的短板——無法使拳。
大概是因為太極拳練的慢。有人認為太極傳的武功是慢而快。所以在武學上，進攻緩慢，畏首畏尾。雖然太極拳主張靜制動，第壹步是打擊敵人，但打擊敵人的前提是速度。論拳雲:“他不動我不動，他動我先動”，“動得快就要反應快，動得慢就慢慢跟”。武術中的“先手”和“急招”，靠的就是敵人。想象妳的對手出拳如風。如果妳沒有比對手更快的速度，如何在進攻後第壹個到達，如何快速反應？手慢就是被動挨打。慢不符合武術對抗的規律。太極拳有目的慢慢練的思想是強化心理意識，實現意識對身體的反應，然後物極必反，從而獲得超常的應急能力和反應速度。慢到底算不算快暫且不討論。不過，早期的太極拳是慢慢交替練的。如今只有陳家溝太極拳還保持著低調慢節奏的做法。陳長興龔的《用兵詞》中有壹段精彩的描述太極傳的用兵速度:
“我的心像火藥，
壹只鳥很難靠靈機壹動飛起來。
像弓弦和箭壹樣，
響弦的鳥顯示了巨大的力量。
手如閃電，
閃電不會閉上妳的眼睛。
像打雷壹樣打擊敵人，
雷聲聽不到。"
不難看出，傳統太極拳的攻防強調速度。
拳擊套路是由招式組成的，每個招式都有特定的攻防含義。太極拳招式中的攻防含義更加具體細膩。有些人以為只要掌握了拳法的用法，就能克敵制勝，但壹旦進入技術對抗，就會覺得適得其反。對抗中妳來我往，拳拳相加，無法用理想的招式攻防。吃了幾記重拳，妳會懷疑太極拳的實用性。其實這些太極招數都是太極前輩總結出來的武術精髓，可以說是有效的，招式都是克制人的方法，但這些招數要看誰用，為誰用。從攻防的角度來說，對手之間的體重、技巧、技術都不可能有大的差距，妳更不可能發揮出每壹招、每壹式的威力。妳只能因為敵人的變化和非正式的舉動而希望贏得戰鬥。因為武術對抗是壹種下意識的攻防動作，太極拳的執手推手慢練法是以“意識”為主導，在心理意識的影響下，逐漸形成下意識的肢體動作，在太極拳理論中稱為知己知彼。太極推手是根據“八法”的要求，通過身體進行的具有壹定對抗意義的條件反射動作。功夫深的人，能達到“壹毛不可加，蒼蠅不可落”的境界，這就是太極拳理論中的知人功夫。太極傳的手就是依賴這種下意識的身體反射能力，能夠應付各種復雜的打鬥場面，以至於比簡單的招數更勝壹籌。正如拳論所說:“無拳，意在無心，無心即是真意”，“不知玄妙與否”，這是太極拳攻擊的最高境界。所以，學習套路招式的用法固然重要，但在武術中絕對不能拘泥於招數。“以不可能為法，以無限為限”是武術實施的巔峰。
在閱讀太極傳的作品時，我們常常可以看到，打人的過程離不開“聽取發”兩個字，而實現這壹過程的關鍵是“附從”。通過身體接觸，觀察對方力量的大小、方向、作用點，然後引入失敗，加以利用，或捏住對方的四肢或力量，制服對方。筆者通過搏擊實踐認為，依附他人、聽他人的理論只能指導太極拳的推手，並不適合搏擊的特殊環境。
武術對抗中，拳腳的攻防動作既迅猛又激烈，肢體碰撞的機會稍縱即逝，很難捕捉到聽的機會。不容易粘住對方的肢體，就是沒有太多機會抱住對方的肢體。筆者認為，在陳長興的《姚彥隨武》中，“用腳提膝，用拳戳肘，用手橫打，用棍橫打，左接右接，右接左接，易上手遠，肘隨肘便，腳隨遠踢，膝隨便”。是太極拳攻防的標準理論。
太極拳提倡剛柔並濟，反對練身體的剛與硬。因此，傳統太極拳理論中並沒有練排功的記載。有太極專家說，太極拳手只要練氣，不需要練排功夫，自然就有搏擊能力。為了驗證這個說法是否正確，我們進行了兩組對抗測試，有練習和沒有練習，證明沒有練習過彩排的人能力明顯低於練習過彩排的人。在散手的練習中，我們經常可以看到這樣的拳手，由於他的抵抗能力較弱，往往會受不了重拳攻擊而失利。這說明武術攻防對抗是力量之間的碰撞。從力學的角度來看，力是相互作用的。妳怎麽努力進攻，對方也會給妳同樣的力量。雖然太極傳法崇尚柔中出奇。但在激烈的對抗中，難免挨不上壹拳壹腳。如果沒有壹定的戰鬥能力，真的會變成名副其實的“豆腐拳頭”。俗話說“不學打人，先學挨打”。