1，未富先老，人口老齡化與社會經濟發展水平不相適應。
按照聯合國公布的老齡化社會標準，2000年的人口普查數據顯示，中國已經進入老齡化社會。據預測，從2020年起，中國將進入老齡化嚴重階段；2050年，中國將步入超高老齡化國家行列。然而，與其他老齡化問題嚴重的發達國家相比，中國的老齡化面臨著更加棘手的問題。中國經濟快速發展的同時，人均GDP仍處於較低水平，不到發達國家的20%。這種被稱為“未富先老”的情況是壹種社會隱憂。
統計顯示，2008年底，我國60歲以上老年人口6543.8+0.6億人，占世界老年人口的五分之壹，居世界首位，並以年均3.2%的速度持續增加。80歲以上老年人口已達1805萬人，並以年均100萬人以上的速度遞增。2009年，中國已經進入10歲的老齡化社會。過去十年，老年人口以每年3110000的速度增長，中國老齡化進入快速發展階段。未來十年，80歲以上的老年人將以5%的速度快速增加。預計到2050年，老年人口將達到4.37億，約占總人口的30%。
可以看出，我國老年人口呈現出以下特點:
(1)老年人口基數大；
(2)老年人口快速增長；
(3)老齡化趨勢明顯。
2.子女數量減少，家庭養老負擔加重。
生育率下降，人均壽命延長，直接導致家庭贍養資源減少，子女養老人均負擔倍增。如今，中國第壹代獨生子女的父母已經開始步入老年。“421”家庭模式，作為中國未來幾十年的主流家庭模式，是壹種有風險的家庭結構，尤其是對老年人而言。獨生子女的現實，不僅讓父母提前進入空巢階段，經歷更長時間的空巢期，也讓他們置於更加脆弱的家庭養老基礎之上。無論是經濟來源，生活照顧，尤其是親子溝通，精神慰藉，他們能從這個獨生子女身上得到的都是非常有限的。可以說，獨生子女政策實施的壹個重要影響，就是最大限度地削弱了傳統社會中“家庭文化”的基礎，使許多家庭的相應養老措施黯然失色。長期以來，中國社會基於多子女的養老實踐，在很多重要方面未必能為獨生子女家庭的老年人提供經驗。
3.傳統的養老觀念受到各種不良價值觀的沖擊。
改革開放以來，中國的經濟和社會發生了巨大的變化。公民的個體價值得到了多方面的認可，追求個人幸福的合理性得到了道德上的肯定。個體價值的確立動搖了傳統家庭倫理的基礎。中國的交通通訊越來越發達，信息渠道越來越廣泛。人們，尤其是年輕人，在對外界了解更多的同時，他們的觀念和生活方式也在自覺不自覺地不斷變化。在追求現代生活方式的過程中，他們對小家庭有偏好，對大家庭有冷漠。他們改變了養老觀念，開始走出“養兒防老”的怪圈。此外，在功利主義、拜金主義、個人主義、消費主義等不良價值觀的影響下，人們對家庭責任和家庭義務的觀念也在不斷更新和轉變。有些人拒絕承擔贍養老人的義務，甚至虐待、遺棄老人。另壹方面，在現代社會，由於社會分工的發展和科學技術的快速發展，老年人在經濟資源和文化資源方面處於較低的地位。再加上行動困難、體弱多病等因素的影響，幾代同堂的家庭逐漸失去了應有的向心力和凝聚力，這些都導致了當代中國養老功能的弱化。
4.農村家庭養老壓力大。
農村老年人口占全國的75%，是我國老年人的主體。中國老齡科學研究中心的調查顯示，目前農村的老齡化程度比城鎮高1.24個百分點，預計這種情況將持續到2040年。可見，相比城市，農村的養老壓力更大。
與此同時，農村養老也面臨著城市化、家庭結構小型化、計劃生育和人口價值觀變化帶來的壹系列挑戰。農村人口大量外出，導致贍養分離，難以養兒防老。這是農村數千萬留守空巢老人面臨的共同問題。從未來發展來看，隨著農村人口生育率的下降，農村養老問題將更加突出。
中國老齡科學研究中心的壹項調查顯示，我國城鎮近壹半的老人沒有子女陪伴，農村的“空巢”老人比例也占到40%左右。如果考慮到大量農村勞動力外出打工的因素，農村的“空巢”更為嚴重。