漁夫的形象寄托了中國文人對這種超然生活的向往。得意時做官濟世，失意後隱退，是中國文人不可改變的人生軌跡。仕途沈浮，不如送舟，壹個老人在寒江釣魚——雪。田園景觀成為中國文人的精神避難所，在這裏心靈的創傷得到治愈，靈魂得到拯救和升華。
這個象征漁夫的傳統，可以追溯到兩千多年前的《楚辭·漁夫》壹章:詩人屈原被流放到江邊。漁夫飄然而入，勸他說:“聖人不為外物所縛，可以入世間。”。既然人間皆陰，人人皆醉，何不效法聖人，放棄堅持，隨波逐流？”屈原下定了決心。漁夫笑著走了，邊走邊唱:“洶湧波濤裏的水是清澈的，妳可以牽住我的流蘇；“洶湧波濤裏的水渾濁，妳可以舔我的腳。”
儒家理想預示了中國文人的悲劇命運。
中國古代文人大多是堅定的理想主義者。“仁義、至誠、修身、齊家、治國、平天下”是儒家為知識分子設計的壹條理想之路，也隱含著未來未知的悲劇。對理想的執著和慘淡的現實之間往往存在著不可調和的矛盾，中國文人的追求、失落和痛苦在這條大道上展現的淋漓盡致。
中國文化的核心精神和理想是“和”。在人生哲學中，“和”的最大挑戰來自於如何面對生活與社會的矛盾。中國文人最大的痛苦就是躊躇滿誌，卻沒有辦法報效國家，最後郁郁而終。像孟浩然、杜甫、陸遊，他們渴望進入政壇卻就是進不去；或者像柳宗元、蘇軾，進去了就丟人了。
屈原是中國文人悲劇的象征。他是第壹個深刻感受到昏君與忠臣矛盾所帶來的心理痛苦的人，也是第壹個在不危及君臣關系的情況下，成功將這種心理痛苦引向“忠奸之爭”模式的人。所以屈原敢問神而不問君，會導致對整個文化體系的懷疑和否定。後世學者謹小慎微，不敢胡亂懷疑。
儒道兩家的隱逸觀使自然景觀成為中國文人悲劇意識的消解因素。
孔子雲:“危國不入，亂國不活。如果世上有路，妳會看到的。沒有辦法，就藏起來。”孔子把做官作為弘揚“道”的壹種方式，旨在輔佐君王教育百姓。當壹個有誌於道的君子在“無道”的現實面前無能為力的時候，他應該“不降其誌，不辱其身”，“為其誌而隱居”
與儒家不同，道家的隱逸流露出對世俗的不屑。“無為”是道家思想的核心，道家的隱逸旨在通過隱逸來追求“無為”，以排除“有所為”的幹擾，這是不利的，會產生矯揉造作。莊子認為，人只有順應自然才能回歸公園，回歸公園才能保存生命的本源。休閑就是快樂，壹種是脫離物質疲勞的超脫感，壹種是與無限宇宙融為壹體的陶醉感。
中國古代文人容易向現實妥協，他們的悲劇意識通過道家的世故和儒家的自欺而隱形。漁夫，隱士的象征，正好在中國主流文化儒釋道的交匯處釣魚。儒家思想的本質是象征性的，使人生活在和平和幸福之中。道家的本性是自然的，讓人忘卻，讓人放松。佛教的本質是禪宗的本質，讓人探索紅塵，化悲為喜。自然景觀成為消解文人悲劇意識的首要因素。
自然山水通過山水詩畫的創作消解文人的悲劇。
朱光潛認為，山水詩是特定歷史環境的產物，從晉宋時期的陶謙、謝靈運開始，形成了特定的詩歌類型。謝靈運醉心山水，陶淵明醉心田園。在他們的作品中，山水田園風光不再是附屬品，而開始具有獨立的審美價值，成為謳歌的主體。
朱光潛指出，山水詩和山水畫是和諧的，相輔相成的，大多數山水詩人也是山水畫家。隋代畫家詹子謙的《遊春圖》是中國最早的山水卷軸畫。畫面生動地描繪了地球美麗的春光和遊客自得其樂的表情。桃、粉、柳、綠與小橋流水相映成趣，色彩上運用了墨綠色，既表現了自然景觀之美，又充分透露出官員們希望回歸自然景觀的隱逸人格精神。
山水詩畫之美使中國文人實現了另壹種人生價值。
隱逸生活超越了物質服務所涉及的職業困境，自我意識容易覺醒，人生目標從君臣關系轉向了自我關註。當隱逸文人的精力轉向對自然和自我的沈思時，他們發現並體會到了自然山水之美， 人文精神之美和詩畫藝術之美。文人與自然的交流對話，不僅實現了從自然美到藝術美的過渡，而且在藝術美的享受中成就了他們獨立隱逸的人格精神。 在藝術美的創造中，中國文人實現了不同於“治國平天下”的另壹種人生價值。