同時，中國傳統戲曲以唱、讀、做、打為基本手段，幾乎將各種表演藝術元素融為壹套。戲曲演員必須掌握“四技五法”(“四技”即唱、念、做、打，“五法”即口、手、眼、身、步)。
公元前4世紀，亞裏士多德在《詩學》中表達了他對戲劇本質的理解。他認為壹切藝術都是模仿，戲劇就是模仿各種生物的動作。
後來印度第壹部戲劇理論著作《舞蹈論》也指出:“戲劇是模仿。”19世紀以後，對戲劇的性質壹直有不同的看法，主要有觀眾、沖突、劇變、情境、實驗室。
1，觀眾說
認可觀眾是戲劇的必要條件，也是戲劇的本質。法國戲劇理論家f·薩賽是這壹觀念的代表。他斷言，無論什麽樣的戲劇作品，都是為了觀眾。“沒有觀眾，就沒有戲劇”，因此，戲劇的所有要素都必須適應觀眾的欣賞。
2.沖突理論
以法國戲劇理論家布倫特為代表。布倫泰爾在19結尾指出，舞臺是人的意識意誌發揮的場所，人物意識意誌的發揮必然會遇到障礙，主體為了克服障礙必須與之鬥爭，這就構成了“意誌沖突”，戲劇的本質就在於此。
美國戲劇理論家J.H勞森將戲劇的本質歸結為“意識意誌在其中發揮作用的社會沖突”。他認為，由於戲劇處理的是社會關系，人的自覺意誌必然受到社會必然性的制約，所以真正的戲劇沖突必然是社會沖突。這個觀念可以用壹句話來表達:“沒有沖突就沒有戲劇。”
3.突變理論
英國戲劇理論家w·阿徹否定了不倫瑞克的“沖突”理論。他將小說與戲劇相比較，認為小說是“漸進”的藝術，戲劇是“危機”的藝術，戲劇處理的是人的命運和環境的劇烈變化，這是戲劇的本質。
4.情境與實驗室理論
早在18世紀，法國哲學家狄德羅就曾把“情境”作為戲劇作品的基礎。黑格爾在談到戲劇的特點時，也將“情境”與“沖突”聯系起來，強調情境的本體論意義。存在主義哲學家和劇作家J.P .薩特稱他的戲劇為“情境戲劇”，並將戲劇的對象描述為人們在情境中的選擇。
b布萊希特將戲劇視為壹種科學方法，認為戲劇是在特定情境下檢驗人類行為的實驗室。這個概念也從特定的角度定義了戲劇的本質。
中國戲劇的起源
中國傳統戲劇的根源可以追溯到先秦至漢代的巫儀式。然而，宋代南戲的發展導致了完整的戲劇文本創作。中國古代戲劇現存最早的劇本是南宋的張協狀元。元代以大都、平陽、杭州為中心，元雜劇輝煌壹時。後世形成了許多戲劇形式，即各種戲劇。
起源於明代蘇州的昆曲，最早受到士紳醫生的追捧和喜愛。他們創作了大量劇本，不斷修改樂譜，同時修改昆曲的戲劇理論，使傳奇劇本成為壹種新的主流文學形式。
後來，昆曲在明末清初受到宮廷的喜愛，成為貴族生活的壹部分，成為官方認可的戲劇藝術，因此被稱為“雅”；以地方方言為基礎，深受人民群眾喜愛的地方戲，稱為“花兒”。
於是在清代形成了“雅俗之爭”，實際上是傳統戲曲共同繁榮的局面。這豐富了中國傳統戲曲藝術的範疇，形成了自己的藝術特色。
近年來，臺灣省戲劇研究學者曾永毅提出了壹套觀點，即在討論中國戲劇起源時，應區分“大戲劇”和“小戲劇”。大劇是成熟的劇，小劇是劇的原型。
該劇是在金元雜劇之後才發展起來的，而之前的宋雜劇、唐代勉、挑娘、坡頭、參軍、樊噲的敗王等。都可以列入小劇的行列，而中國早就有小劇了。
在中國與近代西方發生文化接觸之前，並不存在西方意義上的“戲劇”(主要是戲劇)傳統。中國傳統戲劇是壹種以情節為主線，“歌舞為故事”，集音樂、歌唱、舞蹈、武術、雜技於壹體的綜合藝術形式，即傳統戲曲曲藝。
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