按照保守的日本宮內廳的說法，皇室成員的第壹個“工作”就是生兒育女，延續日本君主制。《時代》雜誌最近發表了壹篇文章，詳細描述了皇宮和日本皇室成員在天皇繼承人問題上的矛盾。
8月16日傍晚，日本皇室的壹支長長的車隊離開了文仁親王在東京的官邸，目的地是艾雨醫院。其中壹個車隊很顯眼，因為文仁親王和他的妻子紀子公主坐在裏面。Kiko那天穿了壹套灰色格子西裝，優雅大方。她打開車窗，車裏圍滿了媒體記者。日本記者稱Kiko為“微笑公主”——壹種訓練有素的皇家微笑。這種難以捉摸的表情表明她非常了解皇室的方式。
Kiko當天住進醫院，為第三個孩子的出生做準備。她的預產期是9月中旬，但醫院計劃在9月6日給她剖腹產。8月16起，準媽媽住院三周。Kiko已經39歲了，最重要的是，她肚子裏的孩子很可能是日本未來的君主。因此，她的醫生完全有理由保持謹慎。
目前，日本皇室正面臨繼承人危機。根據日本法律，君主只能傳給男性。然而，明仁天皇的兩個兒子——46歲的德仁親王和40歲的文仁親王——到目前為止已經生了三個女兒。隨著皇室增加男性的希望逐漸消退，日本首相小泉純壹郎支持修改繼承法以允許女性繼承王位的倡議。然而，今年2月，紀子公主意外懷孕的消息公布後，重新燃起了男性繼承人的希望，因此修改繼承法的計劃被迫擱置。
目前對Kiko懷孕的細節知之甚少。當然，最重要的是孩子的性別。
紀子待產的愛子醫院是日本皇室的帝國醫院。那壹年，裕仁天皇捐錢慶祝長子(後來的明仁天皇)的誕生。紀子的病房由日本宮內廳守衛，嚴密得像壹個水密的巨蓋。
2006年9月6日，文仁親王的妻子，天皇次子文仁生下了佑仁親王。
日本的宮內廳是壹個神秘的政府機構，處理皇室大大小小的所有事務。他們小心翼翼地幫皇室修繕門面。然而，擺在他們面前的事實有太多的混亂和不確定性。如果Kiko生的是女兒，那麽關於女性是否應該繼承王位的“口水戰”很快就會再次打響。曾經無所不能的日本宮內廳，如今淪落為壹場捍衛權力的混戰。
日本的皇宮大廳已經不是過去的樣子了。在過去的60年裏，它已經縮小了很多規模:二戰結束時，它有6000多名員工；現在，只剩下1100人了。權力也小:過去作為獨立團體直接參與國家事務；現在除了處理王室事務，只充當首相府的副手，參與非決策性事務。在過去，它是日本最富有的機構。現在，它每年接受2.6億美元的預算資金。宮外工作的大多是司機、園丁、廚師或總幹事領導下的官僚。在宮中工作的宮內廳員工由管家總管派出，在宮廷中擔任侍從——這些傳統工作在家族中代代相傳。
宮內廳雖然規模不大，但仍然掌握著權力——控制著王室成員與外界交流的渠道，緊緊抓住王室歷史的官方版本不放。壹名反對女性繼承皇位的自民黨議員表示:“在宮內廳批準之前，即使是首相也不能直接與天皇對話。”
據悉，皇宮辦公室從不允許媒體在不遵循經過審核的采訪大綱的情況下向王室成員提問，他們也毫不掩飾對媒體的反感。1990，* * *社的壹位攝影師拍下了濟公公主為文仁王子梳頭的瞬間。這張記錄了皇室溫馨的罕見照片在公開後引起軒然大波。宮內廳指責攝影師行為不當，並試圖阻止照片被進壹步傳播。多年來，宮內廳拒絕透露宮裏養了什麽貓狗之類無關痛癢的消息。
宮內廳除了處理皇室成員的日常生活，塑造他們的公眾形象，還負責阻止學者重新審視帝王的歷史。宮內廳管理著896座墓葬，但盡管有學者反對，仍拒絕讓考古學家對墓葬進行全面的研究和發掘。前宮內廳負責人山下真司解釋了宮內廳嚴格保密的原因(當然，員工退休後才能公開談論宮內廳):與大多數政府機構不同，宮內廳的首要任務是“確保不發生任何事情”。“自第二次世界大戰以來，宮內廳就設定了保持低調的目標，”山下真司笑著說。“宮內廳被外界視為幽靈，但這不是真的。我們是正常人——善良、友好、善良。”
作為壹個個體，可能是這樣，但作為壹個群體，宮內廳被指責為無情的愛管閑事者。證據壹:宮內廳迫害德仁親王的妻子、公主雅子。雅子先後畢業於哈佛大學和牛津大學，才華橫溢。在1993嫁給德仁之前，她曾被視為日本外交界的壹顆希望之星。美麗、自信、會多種語言的她，似乎是壹位將帶領日本皇室進入現代活躍新時代的先驅。
然而，她甚至沒有做她的第壹份傳統“工作”——為日本皇室傳宗接代。結婚八年後，雅子生下了女兒和小公主愛子。迄今為止，愛子是德仁夫婦唯壹的孩子。
大家對雅子投以批判的目光，宮內廳是其中重要的壹員，這給了雅子難以承受的壓力。愛子出生後，宮內廳建議雅子不要停止生育，好像是為了逼她生下男性繼承人。
2003年，雅子生病，患上了抑郁癥。他不再參加任何官方活動(他正在逐漸康復，但尚未完全恢復王室職責)。2004年，皇太子德仁忍無可忍，公開為妻子訴苦。德仁在新聞發布會上表示，他的妻子已經完全放棄了自己，不想嘗試適應王室的生活。"有些阻力阻礙了雅子事業的發展。"德仁說。
德仁罕見的表白震驚了日本全國。電視媒體連續幾周反復播放德仁的演講，解說員對他每壹個細微動作和語調變化的分析——眨眼、揚起眉毛和壹個手勢——都變得意味深長。
宮內廳回應稱，會更加重視皇太子的不悅。但是德仁對於妻子的委屈情緒爆發，並不能從根本上改變事情。德仁和雅子只獲得公眾對他們的同情。文仁親王認為弟弟的言論“令人遺憾”。為了修復皇室與宮內廳的緊張關系，德仁最終道歉，並後悔自己“連累了天皇和皇後”。
王儲和他的妻子總是不得不面對生產的問題。雖然雅子已經42歲了，但宮內廳對他們仍然態度堅決。自從1999年雅子流產後，宮內廳為雅子做了嚴格的旅行安排，期望她能忍受多胞胎帶來的痛苦。2003年，時任宮內廳廳長的內海俊夫表達了自己的意圖:“說實話，我希望他們多生孩子。”時至今日，日本公眾似乎希望雅子再作努力。在紀子住院待產期間，德仁和雅子帶著小公主愛子去荷蘭旅行。這是小公主第壹次出國度假。然而，壹些日本媒體和公眾指責他們只是玩玩，忽視了公務。對於皇室成員來說，皇宮大廳無處不在。日本王子不能像英國王儲查爾斯那樣有自己的興趣和追求，甚至不能安排自己的時間。“他們無法選擇去哪裏或做什麽，”壹位內部人士表示。"他們不允許表現出對慈善機構的偏好。"知情人接著補充道，王室成員不會有自己的看法，這壹點很重要。“他們不能說他們喜歡蘋果。如果他們這樣做了，誰知道橘子種植者會說什麽？”
日本皇室成員的生活已經被設計好了。他們生活在世俗世界。他們沒有姓氏，沒有個人財產和土地，沒有護照，只有少數成員擁有合法權利。他們能離婚嗎？他們能放棄王位嗎？他們可以提起訴訟嗎？沒人真正知道。京都大學的淺田彰教授說:“皇室成員是不允許過正常生活的。他們處境悲慘，許多最基本的人權被剝奪。”
在日本，極端民族主義者仍然掌權，他們希望恢復天皇的威信。許多日本人認為皇室制度是日本文化和歷史的獨特表現。日本分析人士認為，日本離不開天皇，日本的歷史始於天皇，天皇是每個日本人的根。皇太子德仁繼位後，可能會放寬標準，給皇室成員更多自由。他暗示他想要改革。他在新聞發布會上提到要檢討皇室成員的公務，“為21世紀的皇室成員尋找合適的形象”，同時希望與日本民眾有更多接觸。
德仁2004年與宮內廳的對抗雖然以失敗告終，但他也從中吸取了教訓。未來他可能會繞過宮內廳，直接與民眾對話，爭取他們的支持。德仁曾經說過，他會在父親去世後繼承皇位。屆時，他可能會大膽地掀開菊花的帷幕，公開討論日本的帝制。在高貴華麗的外表下，皇宮大殿裏有著數不清的禁忌。宮室是皇帝的管家，角色定位決定了其保守性。雖然盡職盡責，但王室未必滿意。用前宮內廳廳長山下真司的話說，宮內廳“像個幽靈”，但在西方記者眼裏，宮內廳是壹個無法容忍的存在，守舊、武斷、僵化、不合理。
澳大利亞記者本·希爾在書中披露，雅子幾乎整天呆在室內，閱讀經濟書籍，並在半夜兩點到三點演奏樂器。我幾乎沒有力氣和人說話，和皇室工作人員交流都是隔著門遞紙條。
雅子曾經是壹位具有現代女性特征的女外交官。當她嫁給皇太子時，人們希望她能給保守的日本皇室帶來壹股新風。然而，十幾年後，雅子成為了壹個生活在僻靜宮殿裏的賢妻良母。當然，這也不能完全歸咎於宮內廳，宮內廳只是按照皇家模式履行職責而已。事實上，就在德仁皇太子(當時的龔浩)和太子妃雅子訂婚後，壹個細節已經暗示了雅子未來的變化:雅子比皇太子多講了28秒，用秒表計時的皇室官員立刻提醒她這是不允許的。
壹位與宮內廳打了幾年交道的雜誌記者說:男尊女卑的觀念在皇室中根深蒂固，宮內廳為皇室女性制定了很多規章制度。比如皇室女性說話時間不能比男性長，與男性保持壹定距離。就算在宮裏走，也是有規矩的。妳不能走對路，只能走錯路。剛結婚不久，也不允許在公共場合剪丈夫的頭發。