在各種古裝影視劇中，壹場千軍萬馬的戰役場面，往往被稱為“軍粉”，看著就刺激。但以古代士兵的身體水平，這種激烈的戰鬥能持續多久？南宋英雄軍隊嶽家軍的“營長之戰”就是壹個生動的說明。
公元1140年，剛剛取得鹽城大戰勝利的嶽飛北伐軍再次受到嚴峻考驗:剛剛遭受金兀術血虧，率13萬大軍來到應昌。嶽飛聞訊後，緊急命令長子嶽雲率領嶽家軍前來增援。7月40日，嶽家軍與13萬金軍在應昌交戰:在己方兵力嚴重劣勢的情況下，嶽家軍憤然亮劍，嶽雲親自率領800騎兵向敵軍沖鋒。步兵從兩翼夾擊敵人。激烈的戰鬥從早上開始，前後打了幾十回合的血戰。中午，13萬金軍終於崩潰，再次被嶽家軍擊敗。
據不完全統計，嶽家軍俘獲金軍戰馬3000匹，殺死金兀術女婿夏金吾，俘獲金軍各級軍官75名，殺死金軍士兵5000余人，俘虜2000余人。如此激烈而富有成效的戰爭持續了整整壹個上午。
關系到唐朝國運的寺之戰也持續了很長時間:757年9月27日，唐朝名將唐駿15萬人，集結、溥古懷恩、李，在長安城外的寺與十萬叛軍決壹死戰，以求壹戰奪回長安。雙方於當天中午開戰，戰局也是壹波三折。兇猛的叛軍壹度打亂了陣腳，但多虧了勇猛的李率領長劍拼死壹戰，才驚心動魄地守住了陣地。布谷懷帶領騎兵繞過叛軍後方沖殺，最終擊敗叛軍，壹戰殲滅叛軍6萬人。
這樣壹場雙方傷亡慘重的戰爭，從中午到黃昏，基本上持續了壹個下午，類似於應昌大戰的長度。
乍壹看，古代的決戰遠比很多軍迷想象的要短。但是看看古代戰爭對身體的要求就知道了，打這麽長時間真的不容易。古代戰爭不是武俠片裏的“壹對壹”，相反，千軍萬馬排列在各個位置，以整齊的隊列和嫻熟的配合投入戰鬥。唐軍，12000人口，要配7500甲，12500長槍，10000馬刀。普通宋步兵的鎧甲也在50斤以上。沒有良好的體能，不可能用這麽重的裝備在壹個上午完成這麽多戰術動作。
所以在中國古代戰爭史上，很多強大的虎師都是靠“體力取勝”的。比如應昌之戰被嶽家軍擊敗的金軍，壹直以“恐怖體能”著稱。與嶽飛同時期的另壹位著名抗金名將吳麟，曾經親口描述過金軍的身體水平:早年他和哥哥吳軍同西夏軍作戰時，往往壹回合就能與對手打勝仗，但遇到“身體差得離譜”的金兵就不壹樣了。這八個金軍吃苦耐勞，在戰場上壹次次的攻擊妳。擅自撤退者將被處死。為什麽宋軍總是打敗仗？只是因為“不如金人強。”
然而，就是這樣壹支以“堅忍不拔”著稱的軍隊。面對意誌力和體力更強的嶽家軍，它依然無可奈何，只能被打敗，感嘆“撼山易撼嶽家軍難”。明白了這壹幕，也就能理解為什麽在這些戰役之後，金軍出現了“震驚於此”的情況，不僅想要放棄中原，而且還拼命將藏在燕京的財寶運往北方。這就不難理解，在嶽飛冤死60年後，晉國皇帝依然感嘆嶽飛“功名暴烈南北”。這就不難理解為什麽秦檜壹夥要大肆歸檔有關嶽飛的檔案了。
看看“身體差距”就知道他們怕什麽了。
在戰場的決勝階段，“體能”在很多情況下也扮演著勝負的角色。比如西漢“飛將軍”李廣打右北平之戰:當時李廣和“活地圖”張騫領兵從右北平進攻，可跑的李廣卻陷入了四萬匈奴左王獻軍的包圍圈。李廣率軍苦戰壹天壹夜，面對十倍於自己的對手，硬是頂住了匈奴的猛攻，成功等待張騫的援軍。但此時李廣部疲憊不堪，匆匆趕來的張騫部也疲憊不堪，無法展開追擊，只能眼睜睜看著匈奴節節敗退，失去了殲滅左的最佳時機。
而且很多有經驗的教練也非常重視身體素質的作用。安史之亂時，唐李光弼鎮守太原，即將迎擊來犯叛軍。有人主張在叛軍到來之前加緊修復城墻，但李光弼強烈反對，認為這是浪費體力。等敵人來電話後，壹點抵抗都沒有。然後在李光弼的精心策劃下，養精蓄銳的唐軍使出壹系列奇招，以絕對優勢成功擊敗安史叛軍，取得太原之戰的勝利。
明初，戰神徐達與元軍在定西的戰鬥，就是“消耗體力”的精彩壹筆。當時明軍與元軍在定西峽谷對面對峙，雙方僵持不下。徐達故意安排明軍日夜擊鼓，讓元軍不得安寧。然後在元軍疲憊的時候發起進攻，壹口氣俘虜了近十萬元軍，贏得了明朝西征的關鍵戰役。當時明軍強大的身體水平和意誌品質是這場勝利的關鍵。
正是因為體能具有如此重要的意義，中國歷代的軍隊都以“強身健體”為訓練重點:據墨子記載，春秋末期稱霸天下的吳國軍隊的壹個重要訓練絕招，就是士兵全副武裝，跑七百裏才宿營。明朝大英雄戚繼光對體能訓練也有詳細描述:訓練中不能傻乎乎地跑，要學會負重跑，要循序漸進地增加體重。如果壹個士兵能跑壹英裏而不臉紅氣喘，那他就是壹個合格的士兵。
正是因為這壹代軍事家的智慧，中國古代軍隊的“體能訓練”越來越規範，才出現了許多令人驚嘆的歷史戰場奇跡。但也需要說，光有嚴格的訓練標準體系是不夠的，有時候再好的體系也無法阻止壹支軍隊的衰落。
典型的就是北宋軍隊，北宋的皇軍，號稱“國養兵”，但是訓練制度也很嚴格，基本上每天都在練。早期的宋軍也因其驚人的體能而聞名。即使在宋遼戰爭中，也創下了十日急行軍後立即投入戰鬥，迅速擊敗遼軍的奇跡。為了讓宋軍的體能保持在巔峰狀態，宋朝有壹個絕妙的規定:每個月軍隊被禁止收糧的時候，城東的士兵去城西收糧，城西的士兵去城東收糧。而且當時不允許雇人雇車，只能靠個人扛在肩上，帶回來兩石糧食“繞城壹圈”，就是為了練體能。
但到北宋末年，這種嚴密的訓練體系成了壹個笑話:訓練不足的宋軍人，有些馬不會騎馬拉弓或開車，他們幹脆找苦力來運糧食。有了這樣巧妙的操作，人們每天都能過上舒適的生活，八金軍壹聲令下，他們就被抓個正著:八金軍南下時，許多上前線的宋軍禁軍士兵走幾步就氣喘籲籲，見敵就兩腿發軟，繼而意外潰敗，北宋人稱田文吳Xi，蒙受靖康之辱。這個災難也是因為“身體素質差”造成的。