風琴最早出現在公元前250年左右。它是德國法蘭克福教堂裏風琴史上最復雜、最笨重、最昂貴的樂器。這是壹臺雄偉而可怕的機器。管風琴是壹種純粹的宗教(基督教)樂器，通常與擁有它的教堂或歌劇院同時建造——因為管風琴的結構直接依附於建築結構。所以風琴沒有明確的規格限制，風琴的大小是根據教堂或歌劇院本身的規模和經濟實力來決定的。風琴屬於簧片樂器中的自由簧片樂器，演奏方法與其他鍵盤樂器類似。音域極廣，壹般用幾層的鍵盤，腳下有踏板鍵盤。具體的螺距由許多插頭控制。高音部分由高音譜號錄制，低音部分由低音譜號錄制，踏板鍵盤部分由低音雙譜號錄制。風琴聲音洪亮，音色飽滿，特別適合在莊嚴的氣氛中演奏嚴肅神聖的宗教音樂。在中世紀的歐洲，幾乎每個城鎮的教堂裏都有或大或小的風琴。每逢宗教節日，可以聽到悠揚的音樂在全鎮飄蕩。作為壹名著名大教堂的風琴手也是音樂家們引以為豪的榮譽。
安裝在壹個中型教堂裏的風琴，大約有1200個音管，16個音塞(不同音調)，兩套鍵盤和踏板，制造需要兩年時間。後期組裝時要根據演出場所的房間聲學特性來調整音響效果。目前，世界上最大的風琴在美國的壹座教堂裏。有五套鍵盤。
18世紀以前，風琴是為每個教堂單獨設計的，現場組裝。18世紀，法國工程師Aristide cavaillé-coll .(1811-1899)開始實驗風琴的工廠化生產。他大大改進了風琴的生產工藝。他制作的風琴質量很好，演奏強音時音量巨大。它能發出以前的風琴無法比擬的雷鳴般的聲音，也能奏出耳語般的音色，細膩地表達微妙的情感。目前巴黎三位壹體教堂、斯特拉斯堡大教堂等20多座教堂的風琴均出自卡瓦耶的工廠。
[編輯本段]機關的變化
在20世紀，人們已經能夠使風琴模擬所有樂器的聲音。通過調整音栓，風琴可以逼真地模仿各種樂器，從鋼琴到小提琴。盡管如此，人們仍然欣賞巴洛克時期巴赫風格的管風琴音樂。
應用提示
高音部分:高音譜號，固定音記譜法；低音部分:低音譜號，固定音記譜法；低音:(用於踏板低音鍵盤)低音雙譜號，不移動音符。
結構組成
它是世界歷史上最大的樂器，結構極其復雜，沒有固定的規格。壹般由鍵盤系統和音管系統兩部分組成。
樂器特征
自由簧樂器，屬於簧樂器家族，音域最廣，氣勢磅礴，氣氛莊重。其豐富的和聲絕不遜於管弦樂隊。是能激發人們對音樂敬畏之心的樂器，也是最具宗教色彩的樂器。
[編輯此段]管風琴音樂周
自從中國最大的風琴落戶大劇院以來，這種有著“鎮館之寶”美譽的神秘樂器壹直吸引著無數人的好奇和關註。大劇院的這壹盛大開業，自然也就促成了“樂器之王”的出現。2008年3月3日至3月8日，壹場經過特別策劃和精心準備的管風琴藝術周，將讓這個擁有6500多根發聲管的龐然大物成為真正的主角，首次向中國普通大眾揭開神秘面紗，展示其無限魅力和王者尊崇。
本次音樂周匯集了來自德國、法國、意大利、英國和荷蘭的八位傑出的管風琴演奏家，其中包括中國本土演奏家沈凡秀。音樂周涵蓋法國、德國、意大利三大管風琴流派。在形式上，除了常見的獨奏會，還有管風琴和交響樂團的三場合奏。音樂會的曲目極其豐富，不僅有巴赫的代表性管風琴作品，還有從巴洛克時期到浪漫主義時期再到20世紀幾個不同時期的優秀作品。堪稱歷史上風琴經典的壹次集中收藏和展示。在這六天裏，觀眾不僅可以聆聽管風琴的“天籟之音”，還可以有幸跟隨管風琴大師的歷史足跡，零距離接觸“樂器之王”。3月5日，以“聆聽邦尼關於管風琴的故事”為主題的講座，將讓神秘的管風琴走下神壇，走進普通人的視野，為所有熱愛管風琴的人打開藝術教育普及的大門。
無論在國內還是國外，以這樣的水平和規模向公眾介紹和展示該器官都是罕見的。大劇院推出的管風琴藝術周，將打造壹場盛大的管風琴節。