貨代物流運營實踐中指出，貨代是指在流通領域為貨物運輸需求者和運力提供者提供各種運輸服務的總稱。它們服務於整個社會，是托運人和運輸商之間的橋梁和紐帶。
貨運代理，在英語中，“是貨主和承運人之間的中間人、經紀人和運輸組織者。”在中國，國際貨運代理是壹個新興行業，“介於國際貿易和國際貨運之間的* * *生產行業或‘邊緣行業’。”貨代的壹般工作主要包括:貨物的進出口，貨物的監管和卸貨，以及開箱和海外運輸。
出口:(出口商)
主要工作包括:
(1)選擇運輸路線、方式和合適的承運人；
(2)向選定的承運人提供貨物收集和預訂；
(3)提貨並出具相關單據；
(4)研究信用證條款和所有政府規定；
(5)包裝；
(6)儲存；
(7)稱重和測量尺寸；
(8)安排保險；
(9)貨物到港後辦理報關、單證手續，將貨物移交承運人；
(10)做外匯交易；
(11)支付運費等費用；
(12)收集已簽發的正本提單，支付給托運人；
(13)安排貨物轉運；
(14)通知收貨人貨物動態；
(15)記錄貨物損失；
(16)協助收貨人向責任方索賠。
進口(進口商)
(1)報貨物動態；
(2)接收和審核所有與運輸相關的文件；
(3)提貨並支付運費；
(4)安排報關和繳納稅款及其他費用；
(5)運輸過程中安排儲存；
(6)將清關後的貨物交付給收貨人；
(7)協助收貨人儲存或分發貨物。
作為多式聯運經營人，收取貨物，簽發多式聯運提單，承擔承運人的風險責任，向托運人提供壹攬子運輸服務。在發達國家，貨運代理作為運輸組織者發揮著巨大的作用，因此許多貨運代理主要從事國際多式聯運業務。在發展中國家，由於交通基礎設施差、相關法律法規不完善、貨運代理人素質普遍較低，國際貨運代理人的素質普遍不高，國際貨運代理人作為多式聯運經營人的作用相對較小。
根據客戶特殊需求提供的其他服務，如裝貨監管、卸貨監管、貨物混裝及集裝箱拼裝拆箱運輸咨詢服務。從國際貨運代理的基本性質來看，貨運代理主要是接受委托方的委托，處理與貨物運輸、轉運、倉儲、裝卸等有關的事宜。它壹方面與貨物托運人簽訂運輸合同，同時他又與運輸部門簽訂合同。對於貨物的托運人來說，他也是貨物的承運人。目前，相當多的貨運代理人掌握各種運輸工具和儲存貨物的倉庫，在經營業務時處理包括陸、海、空在內的貨物運輸。國際貨運代理主要從事以下業務:
壹、為委托人服務
貨運代理人代替托運人承擔不同貨物運輸中的任何手續:
1.安排合適的貨物包裝，以最快捷、最經濟的運輸方式選擇貨物的運輸路線。
2.向顧客推薦存儲和分配方式。
3.選擇可靠、高效的承運人，負責簽訂運輸合同。
4.安排貨物的稱重和測量。
5.辦理貨物保險。
6.貨物的組裝。
7.在裝運前或在目的地分銷前將貨物存入倉庫。
8.安排貨物到港口的運輸，辦理海關及相關單證手續，並將貨物移交給承運人。
9.代表托運人/進口商承擔運費和關稅。
10，處理任何與貨物運輸相關的外匯交易。
11.從承運人處獲取各種已簽字的提單，並交給托運人。
12.監督貨物運輸過程，並通過聯系承運人在國外的代理人，讓托運人知道貨物的去向。
第二，為海關服務
國際貨運代理人作為海關代理人辦理進出口商品的海關手續時，不僅代表其客戶，也代表海關當局。事實上，在很多國家，他已經獲得了這些當局的許可，辦理海關手續，並對海關負責，負責在事先簽發的文件中申報貨物的確切數量、數量和名稱，使政府在這些方面不受損失。
第三，為載體服務
貨運代理人及時向承運人預訂艙位，商定對托運人和承運人雙方公平合理的費用，在適當的時間安排交貨，並以托運人的名義與承運人解決運費賬目。
第四，服務航空公司
貨運代理是航空運輸業中航空公司的代理。在國際航空運輸協會制定的以航空貨物運輸為目的的規則中被指定為國際航空運輸協會的代理人。在這種關系中，它利用航空公司的貨運手段為托運人服務，航空公司支付傭金。同時，作為貨運代理，它通過提供適合航空運輸的服務，繼續為發貨人或收貨人服務。
動詞 （verb的縮寫）為班輪公司服務
貨運代理和班輪公司之間的關系因業務不同而不同。近年來，貨運代理提供的LCL服務，即LCL貨物的集裝箱服務，與班輪公司和其他承運人(如鐵路)建立了密切的聯系。但有些國家拒絕向貨代支付傭金，於是在全球範圍內爭取傭金的要求。
不及物動詞提供LCL服務
隨著國際貿易中轉運輸的發展，集裝箱運輸和LCL服務應運而生。在提供這種服務的過程中，貨運代理扮演了客戶的角色。集運和LCL的基本含義是將壹個起運地的幾個貨主發往另壹個目的地的幾個收貨人的小件貨物集合起來，整體發送給目的地的貨代，再通過它將單票貨物交付給收貨人。貨代向每張票的發貨人出具提單，即分提單或其他類似的收據；貨代在目的港的代理應將其與正本提單壹起交付給收貨人。LCL的收貨人和發貨人不直接與承運人聯系。對於承運人來說，貨代是發貨人，貨代在目的港的代理是收貨人。因此，承運人向貨運代理人簽發整單提單或貨運單。如果發貨人或收貨人有特殊要求，貨運代理人也可以從事在起運地和目的地提貨和交付貨物的服務，並提供門到門服務。
七、提供多式聯運服務
在貨代的作用中，集裝箱化對多式聯運有著深遠的影響，即他作為主要的承運人，承擔在單壹合同下通過各種運輸方式組織門到門的貨物運輸。它可以作為壹方與其他運營商或其他服務提供商談判和簽署合同。但這些配貨合同不會影響多次多式聯運合同的執行，即不影響托運人在多式聯運過程中對貨物毀損、滅失的義務和責任。當貨運代理是多次運輸經營者時，他們通常需要提供包括所有運輸和配送過程的全面“壹攬子”服務，並對其客戶承擔更高水平的責任。