中華民族有兩個別稱，壹個是“中華兒女”，壹個是“炎黃子孫”(炎黃子孫，或者只是“炎黃子孫”)。這兩個稱謂有時可以通用，都是指中華民族。然而，大同之間也有壹些差異。“中華兒女”壹詞是近代才出現的，含義偏向文化(是帶* * *)接受中華文化的群體；“炎黃子孫”(或炎黃子孫)這個稱呼自古就有，其含義側重於血緣(同宗同源的祖先)。所以有些少數民族可以接受“中華兒女”這個說法，而不是“炎黃子孫”(或“黃帝子孫”)。
壹個民族的形成，首先是源於血緣。其次，是因為文化。在原始社會，壹群人能長期生活在壹起，大概永遠是壹個家庭，壹個宗族。將來部落發展壯大了，會接受不同血緣的人參與。世界上幾千個民族中，有的特別註重血緣，認為血濃於水，血緣排他，很難接受外來人參與；壹些民族重視文化。只要外人接受我們的文化，我們歡迎他們參與，不排斥。中華民族在形成之初是壹個由眾多部落組成的復合體，後來在發展中也表現出重視文化、不太重視血緣關系的特點。
正因為中華民族有著悠久的重文化輕血緣的傳統，所以文化色彩濃厚的“中華兒女”這個名字，比血緣色彩濃厚的“炎黃子孫”這個名字更容易被大家接受。中國著名歷史地理學家譚棲祥教授是“炎黃子孫”名稱最強烈的反對者。1991年5月，我們在上海開會討論這個問題時，他指出“炎黃子孫”論是違背史實的，因為中華民族是多源的，即沒有祖先。“炎黃子孫”論既不科學，也不利於中國各民族的團結。因此，他認為“中國人”壹詞不應該用於學術研究和正式場合。
1996年8月，筆者在滇西少數民族地區考察，聽到壹些彜族學者提出“中國彜族”的觀點，值得肯定和贊賞。因為“中國”壹詞指的是文化傳承，“彜族”壹詞指的是血緣關系，“中國彜族”是接受了中國文化的彜族後裔。它的意思既簡單又有思想。
“炎黃子孫”論涉及到中華民族的起源。長期以來，我們已經習慣了中國民族史的壹元論。那就是:中國上下五千年。中華民族的祖先是黃帝，中華民族的發祥地是西北黃土高原，黃河是我們的母親河。中華文明的傳播以發源地為中心，然後向四面八方輻射。簡而言之，它是壹個民族，壹個祖先，壹個發源地，壹條母親河。中華文明只有壹個中心，逐漸向四面八方擴散。歷史真相真的是這樣的嗎？絕對不行。這個古史框架是司馬遷在《史記》壹書中確立的。當時司馬遷還不能暢所欲言。他知道生於東夷的伏羲，生於南蠻的神農，比生於西戎的黃帝歷史更悠久。但是漢武帝把自己和黃帝比，他不得不把黃帝作為中華民族的始祖。但他不得不讓步，只是在字裏行間透露了壹些真實的情況，希望讀者“好學有思”，自己領悟其中的道理。
到了近代，中國的考古工作才剛剛起步。著名考古學家許先生和著名歷史學家孟先生首先對中國民族史壹元論提出挑戰，大膽指出在傳說中的黃帝時代，中國至少有三個民族在爭雄，每個民族都為中華文明的創造做出了巨大貢獻。儒家的孔孟誕生於東夷集團，道家的老莊誕生於南蠻集團。中華民族不僅僅是炎黃或黃帝壹個人的後代。
後來由於東南百越地區的考古發現越來越多，中華民族和中華文明的起源由過去的三分法修正為四分法。不管是三分還是四分，中國民族史的壹元論總是被徹底推翻。
因此，用“炎黃子孫”或“炎黃子孫”來代表“中華民族”，顯然是不合適的。
參考資料:
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