國人食蟹的歷史，最早又可追溯到西周時代。從《周禮》和晉代《字林》記載可知，我國已有兩千七八百年的吃蟹歷史。自古以來，食蟹似乎是壹件大有講究的雅事。早在明代，能工巧匠即創制出壹整套 精巧的食蟹工具。據明代美食指南《考吃》記載，明代初創的食蟹工具有錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針8種，翻譯成現代漢語就是腰圓錘、小方桌、鑷子、長柄斧、調羹、長柄叉、刮片、針。故稱之為“蟹八件”。古人發明食蟹工具後，吃蟹成了壹件文雅而瀟灑的飲食享受。以小巧玲瓏的金、銀、銅餐具食蟹，妙趣橫生，可以說是壹種逸致的高雅餐飲活動。
腰圓錘：用錘子始在蟹背殼的邊緣來回輕輕敲打，這是先將蟹殼敲松，方便掀蓋。
長柄斧：掀開背殼和肚臍，再加上用錘子擊打了多遍，所以大蓋很容易摘除。
簽子：剔蟹肚的蟹肉，或捅出、鉤出蟹腿肉。
長柄勺（調羹）：刮下膏或黃，用勺送入嘴中。
鑷子：剔除蟹鰓，就是白色的厚片，還有就是蓋上連骨的蟹胃，鰓和胃都是極寒的東西，不能食用
剪刀：剪下蟹腿蟹螯
盆：盛放蟹蓋
剔凳：它的性質就是壹塊鐵砧板，打開蟹螯最直接的辦法就是把蟹螯墊在剔凳上，用小錘砸開。
蟹八件的基本功能，顯然是讓人們把陽澄湖大閘蟹吃得幹幹凈凈，連蟹爪中的壹點肉屑都不會剩下。亂嚼壹氣的牛吃蟹，歷來是要被內行的人們笑話的自然。蟹八件
的使用有壹個順序。當褐紅色的螃蟹熱氣騰騰端上桌來，吃蟹人先是用剪刀逐壹剪下兩只大螯，用錘對準蟹殼四周輕輕敲打，以鏟打開背殼，然後分別將鉗、叉、
刮、針輪番使用，或剔，或夾，或叉，或敲，分別取出金黃的蟹黃、潔白的蟹膏、鮮嫩的蟹肉。壹手端起蟹殼，把這天下第壹美味送入唇舌之間時，真有壹種無法用語言描繪的享受。