鋁熱劑是鋁粉和高熔點金屬氧化物(如氧化鐵粉)按比例混合而成。使用時加入氧化劑點燃，反應激烈，得到氧化鋁和單質，並釋放大量熱量。溫度可以達到2500℃左右，可以融化生成的單質。這個反應叫做鋁熱反應。
鋁熱反應原理可以應用到生產中，比如焊接鋼軌。使用壹些金屬氧化物(如V2O5、Cr2O3、MnO2等。)代替氧化鐵也可用作鋁熱劑。鋁粉與這些金屬氧化物反應時，產生足夠的熱量，使被還原的金屬在更高的溫度下處於熔融狀態，並與形成的爐渣分離，從而獲得更純的金屬。
這種方法常用於工業冶煉難熔金屬，如釩、鉻和錳。利用鋁氧化時釋放的熱量。
擴展數據
共有物種
氧化鐵/鋁和磁鐵礦，最常用的鋁熱劑，也可以。偶爾也使用其他氧化物，如錳鋁熱劑、鉻鋁熱劑、矽鋁熱劑或銅鋁熱劑，但僅用於特殊目的。所有這些例子都使用鋁作為活性金屬。含氟聚合物可用於特殊配方，聚四氟乙烯和鎂或鋁是相對常見的例子。？
幹冰和還原劑如鎂、鋁和硼的組合遵循與傳統鋁熱劑混合物相同的化學反應，產生金屬氧化物和碳。盡管幹冰鋁膏混合物的溫度非常低，但該系統可以被火焰點燃。當細分的幹冰鋁熱劑被限制在壹個管子裏，像傳統炸藥壹樣被點燃，就會爆炸，反應中釋放的部分碳會以鉆石的形式出現。
原則上，任何活性金屬都可以用來代替鋁。但是鋁的性質對於這種反應來說幾乎是理想的:
它是迄今為止最便宜的高活性金屬。
它形成壹層鈍化層，比許多其他活性金屬更安全。？
它的熔點相對較低(660℃)，這意味著它很容易熔化金屬，因此反應主要發生在液相中，因此進行得相當快。
它的高沸點(2519℃)使得反應達到非常高的溫度，因為幾個過程傾向於將最高溫度限制在沸點以下。這種高沸點在過渡金屬中很常見(例如鐵和銅分別在2887℃和2582℃沸騰)，在高活性金屬中不常見(沸點:鎂1090℃，鈉883℃)。
此外，反應形成的低密度氧化鋁傾向於使其漂浮在獲得的純金屬上。這對於減少焊縫中的汙染尤為重要。
參考資料:
百度百科-鋁熱劑