東北是清朝的“龍興”之地，自古以來除遼東、遼西有少量漢人外，以 二人轉
白山黑水為中心的廣袤地區則是少數民族特別是滿、蒙等騎射、遊牧民族的天下。在康雍乾盛世期間，清朝實習嚴厲的“封關”政策，嚴禁漢人進入關東。康雍乾盛世過後，清朝的皇帝壹代不如壹代，國力日弱，加上外敵入侵，“封關”政策名存實亡，導致清後期和民國初年出現“闖關東”大潮，大批山東、河北人進入東北，“秧歌打底，蓮花落鑲邊”的二人轉就是“闖關東”的人從關內帶至關外的。據《博覽群書》2010年第3期（作者畢玉才、劉勇）。
二人轉這個名字最早見於偽滿洲國康德二年（1934年）四月二十七日《泰東日報》第七版“……本城（阿城）三道街某茶館，邇來未識由某鄉邀來演二人轉者，壹起數人，即鄉間蹦蹦，美其名曰‘蓮花落’，每日裝扮各種角色，表演唱曲……” 1953年4月，在北京舉行的第壹屆全國民間音樂舞蹈大會上，東北代表團的二人轉節目正式參加演出，從而二人轉這個名字首次得到全國文藝界的承認，並叫得越來越響。
二人轉植根於民間文化，表演臺詞具有濃厚的鄉村特色，俗，色，酸是其最大特點，由名演員趙本山凈化為綠色版本之後始得以上臺面.由趙本山先生在2000年提出，並以《劉老根大舞臺》為基地發揚光大。有人對此表示贊賞，也有人認為其失去了田間地頭二人轉的鄉土味道。