1、準備容器，塑料桶，壇子，缸，甕皆可，不能使用鐵制鋁制容器，因為在發酵過程中會產生乳酸把容器腐蝕。
2、白菜先放在陽光下翻曬，如果擔心晚上有露水，可以遮蓋起來。曬個兩三天，去去水分。把白菜去老幫碼放在容器內，盡量把所有空間擠滿，如果不好放可以把部分白菜切開。
3、加滿開水，加壹點鹽，不加也行，鹽的量為用手指蘸水舔壹下，微微感覺到鹹就可以了。用石頭壓上防止白菜漂起，不要讓白菜露出水面，桶口用塑料膜封好，與空氣隔絕。放置在10-20度20天以上，溫度越高發酵時間越短。
這壹步是做好酸菜的關鍵，搞不好會腐爛，酸菜的發酵是乳酸桿菌繁殖的過程，乳酸桿菌是厭氧菌，黴菌雜菌是需氧菌，加開水就是為了把水中的氧氣清除掉，讓別的菌沒法繁殖，給乳酸桿菌創造生存條件，用塑料膜封口是為了防止空氣重新溶入水中，過去的做法是把缸的上面用黃泥封好，目的壹樣。現在不用了，有蓋子的蓋嚴，沒蓋子的用塑料膜封，總之不要讓氧進入，為了消耗水中氧氣，也有用酸菜鮮的——壹種制酸菜的添加劑，目的也是為了除去水中氧氣，但偶不喜歡用添加劑。
註意事項：密封好的菜壇要放在陰涼的地方，越冷越好，否則在酸以前又要爛掉。制作過程中還要避免將油星和生水弄進泡菜壇。
健康提示：
酸菜只能偶爾食用，如果長期貪食，則可能引起泌尿系統結石。
另外，腌制酸菜過程中，維生素C被大量破壞，人體如果缺乏維生素C，會使抑制腎內草酸鈣結晶體沈積和減少結石形成的能力降低。
食用含亞硝酸鹽過多的酸菜，會使血液中血蛋白變成失去帶氧功能的高鐵血紅蛋白，令紅細胞失去攜帶氧功能的能力，導致組織缺氧，出現皮膚和嘴唇青紫、頭痛頭暈、惡心嘔吐、心慌等中毒癥狀，嚴重者還能致死。
黴變的酸菜有明顯的致癌性，不可食用。