公開資料顯示，“珠算”壹詞最早見於東漢徐悅撰寫的《命理註》。其中有雲:“珠算控四季，經緯三才。”把板子雕成三部分，上半部分和下半部分用來擋遊珠，中間部分用來定位。每人有五顆珠子，上面的珠子和下面的四顆珠子用顏色區分，後來稱為“檔”。上面的壹顆珠子是五顆，下面的四顆珠子各是壹顆。
今天的解釋是，算盤是長方形的，木架上嵌著壹根細桿，桿上串著算盤珠。算盤珠可以沿著細桿上下移動，用手移動算盤珠就可以完成算術運算。
擴展數據:
算盤這個詞並不是特指中國的算盤。從現有文獻來看，很多古文明都有過自己的類似算盤的計算工具。古今中外的各種算盤，大致可以分為三類:沙盤型、計算板型、穿珠算盤型。
1，沙盤是在桌面上，石板等平板上，鋪上細沙，人們用木棍在細沙上寫字、畫畫、計算。
2.後來，不再鋪沙，而是在木板上刻上若幹平行線，並在上面放上鵝卵石(稱為“算符”)進行計數和計算。這是計算板。19世紀中葉在希臘薩拉米斯發現的壹塊長度超過1米的大理石板，是古希臘板，現藏於雅典博物館。計算板在中世紀的歐洲壹直是重要的計算工具，但其形式卻大相徑庭。線條直橫，運算符圓扁，有時呈圓錐形(類似跳棋棋子)，上面標有數字。
3.穿珠算盤指的是中國算盤、日本算盤和俄羅斯算盤。日本算盤稱為“十露盤”，與中國算盤不同的是算盤珠的縱切面不是扁圓形而是菱形，尺寸較小，齒輪較多。俄羅斯算盤有多根弧形木條，水平嵌在壹個木框裏，每根穿10計數珠。在世界上各種古代算盤中，中國的算盤是最先進的算盤工具。
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