壹、壹般條形較大多直、紋理通直或微呈波形甚至有紋理交錯現象，縱切面有布格紋（木材學上叫波痕，也即像瓦屋上瓦片層層堆積狀結構，又叫疊生結構）。
二、心材呈圓柱形或稍扁，生長年輪不大明顯至不明顯，樹齡越老，年輪越不明顯；縱向木紋不大明顯至不明顯，樹齡越老，紋理越不明顯。
三、表面淡黃棕色，放置日久則顏色較深，轉為黃褐色、深褐色以至紅褐色(西藏人以其作樂器認為顏色深紅者為最佳材質)。樹齡越老，心材色澤越深。
四、外表光滑細致，或可見細長的縱裂隙。縱劈後，斷面紋理整齊，縱直而具細溝；質致密而堅實，極難折斷，折斷後呈刺狀。
五、木材具油性，含白檀油通常為2.5％－6％，根部心材產油率可達10％。
六、本品粉末燃燒時，有濃郁的檀香氣，具異香，燃燒時更為濃烈，性溫、味微苦、微辛辣。黃檀香色深，味較濃；白檀香質堅，色稍淡。制造器具後剩余的碎材，稱為檀香塊，大小形狀，極不規則，表面光滑或稍粗糙，色較深，有時可見年輪，呈波紋狀。以之為藥材，以色黃、質堅而致密、油性大、香味濃厚者為佳。粉末淡黃棕色。
七、包漿不如紫檀、黃花梨明顯。
八、質地：堅硬、細膩、光滑、手感好，氣幹密度為0.87 — 0.97 。按照色澤有人把老山檀香木分為：黃肉、紅肉、黑肉。老齡檀香木密度大，油性足，顏色為深褐色，沈水，也有木材頭沈尾浮的半沈半浮現象。
九、酒精浸泡測試，浸出色清淡，久之為紅褐色，含檀香色素（santalin）、去氧檀香色素（deoxysantalin），浸液不可以做染色原料。
十、幹材有劃痕現象，可以持續在白紙或墻壁上像蠟筆那樣劃痕。
十壹、香氣持久、氣味醇厚，與香樟、香楠刺鼻的濃香相比，略顯清淡、自然，且有香甜味。放置時間過久，香味不甚明顯，但用刀刮表面或以鋸子鋸開，香氣依舊。
十二、用利刃在木材橫截面上切削，切片卷曲。用刨子刨，刨花彎曲。