就是劇中人物都是牛皮、驢皮、羊皮做的。首先要把皮革浸泡在桐油裏，讓這些東西透明成膜，然後切成人形，上色。每個人被分成身體、頭部、四肢六個部分，然後用鐵樹枝和電線連接操縱，可以自由活動。
演出的時候，舞臺是有燈光的，桌子上安裝壹個框架，上面貼上半透明的普通紙，就像現在的屏幕壹樣，用來投影。
但如今的紙皮影戲已經從紙窗變成了正窗(即桌面不再用紙覆蓋)。偶像不再使用皮雕，而是以稻草為身，紙為手，木為腳，塑泥為頭的圓形立體木偶。後來發展成木質的身體和泥塑的頭，現在流行。
木偶的操縱仍然保留著最初皮影戲的鐵絲。紙工作室的長寬高都在十尺左右，平臺離地四尺半。臺中掛著三幅繡有“雙獅戲球”和“雙龍奪寶”圖案的繡簾，整張桌子顯得富麗堂皇。偶像身長壹尺多，服飾用潮繡裝飾，類似潮州傳統工藝品的屏燈人物，精致細膩。
電影劇團裏有好幾個經營者，歌手，音樂家。有時候運營和樂手也唱，放錄音更簡單。劇目包括唱腔和音樂都和潮劇壹樣。連木偶動作表演都模仿潮劇的表演程序。
皮影戲也是壹種地方戲，包括正字戲和陰超戲。清末以後，揭陽紙皮影戲非常流行，大受歡迎，紙皮影戲多達數百種。
紙皮影戲演出時，舞臺上只有五七個人，涵蓋了生、旦、凈、醜等角色的唱腔和鼓點。所以流行“鼓用手打，鑼用腳打，歌用嘴唱，頭殼打深浪”的說法。傳統舞臺建在約1.5米高的戲棚上。表演區正面掛著織錦幕布，宛若潮劇。左右兩塊即將進入相位，中間壹塊是邊長的三分之二。下面裝飾流蘇，前面放壹張桌子兩把椅子。操作者或坐或彎腰趴在地板上，甚至還有人平行進出縫隙和流蘇。對於重大節日表演，演員和樂隊應該穿淺藍色禮服，以顯示他們的宏偉。