據史料記載，我國保存最早的木刻年畫始於北宋，當時佛說北鬥七星經。江州夏果宋壽珍印的木刻成了海內外的孤品，具有很高的研究和考察價值。這幅木刻被稱為中國木刻年畫的鼻祖。
清光緒三十三年(1907)，在內蒙古所屬的黑水城舊址，俄國人柯茲洛夫發現了中國宋金木刻上刻有“平徐水佳音”的四幅美圖。這幅印在通俗手跡上的民間書卷首畫，刻有“平陽紀家刻章”。
金星定二年(1218)，江州升為金安府，興定三年，轄正平、翼城、曲沃、聞喜、垣曲、太平等八縣。“平水徐佳”屬古絳州管轄。當時，江州是山西南部的商業和文化中心。因為明朝提倡“利人倫，厚風俗”，“敬神明”，民間木版年畫流行了壹段時間。有江州木版年畫的制作人和發行人。
到明代中期，木刻畫已經擴展到人們的日常生活中，成為日益成熟的木刻年畫，江州也成為晉南年畫的主要生產基地。
道光、鹹豐在清代達到頂峰，當時的江州城號稱“三家七戶的年畫作坊”，其中清初開業的“壹生成”畫店，每年印制各類木刻年畫十余萬張，銷往西北各省。
解放前，在江州城繁華的街道上，標有年畫的店鋪，如天府城、益生城、生茂畫店、京基紙品局、廣錢塘印刷局、永寧寶等，每年印制數十萬張木版年畫，銷往華北、西北十多個省市。尤其是舊歷年，人們紛紛購買江州木版年畫。
2008年4月，古江洲(今山西省新疆)被確定為全國18個木版年畫主產區之壹，列入國家級非物質文化遺產搶救保護項目，已捆綁申報世界非物質文化遺產。