貨幣作為法定貨幣，在商品交換過程中充當普遍等價物，履行價值尺度、流通手段、支付手段、貯藏手段和世界貨幣五大職能。這就是貨幣作為法定貨幣在流通領域的作用。然而，除了作為法定貨幣和藝術文物的作用，硬幣還有另壹個特殊的功能——收藏價值。
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1.無論是人民幣金屬貨幣還是人民幣紙幣；無論是人民幣普通流通還是人民幣紀念流通；無論是退出流通領域的人民幣，還是實際流通的人民幣；無論是古錢幣還是外國錢幣，其圖案既有歷史人物的代表形象，也有名山大川、風景名勝、國花等。這些藝術圖案都是名家反復琢磨，精心設計的。它們是精美的藝術品，具有很高的藝術價值和欣賞價值。所以，美的享受，藝術的熏陶，都可以從錢幣中獲得。
第二，從硬幣中，我們可以了解到很多關於政治、經濟、歷史、文化、藝術、科技的知識。通過這些知識，人們可以接受各種教育。從硬幣的圖形圖案中，我們可以了解各個國家不同時期的政治、經濟、文化和藝術。例如，第三套人民幣10分券的正面設計體現了黨的教育方針——“教育與生產勞動相結合”；第四套人民幣通過不同的人物圖案，反映了老壹輩無產階級革命家的光輝形象，反映了我國是統壹的多民族國家，反映了社會主義建設必須依靠工人、農民和知識分子，團結壹切可以團結的力量的方針。以人民幣計價的名山大川、名勝古跡中需要繼承和發揚的傳統文化。從人民幣上的輪船、火車、汽車、飛機、收割機、橋梁、水電站等形式，了解中國不同時期的工農業生產和交通運輸。這些模式也反映了中國在不同時期的社會主義建設成就。
3.人民幣不僅有上面提到的精美的藝術圖案，而且作為中國的法定貨幣，正面印有國徽(國徽圖案不是因為第壹套人民幣誕生時沒有設計)，是國家權力的象征，表明人民幣的合法地位，喚起人們的愛國意識。此外，還可以從人民幣資料和印刷中了解水印、油墨和印刷技術。簡而言之，小硬幣就是知識的世界。貨幣流通的普遍性決定了它是壹種非常特殊的宣傳材料，是任何宣傳媒體都無法比擬的。因此，人民幣的知識普及和教育功能不容小覷。